Aunque oficialmente la estación más caliente del año empieza el 21 de junio, aquí, en Estados Unidos, el fin de semana de Memorial Day marca el comienzo de la época de playa, piscinas y aventuras al aire libre. Si bien en algunos estados, como en New York, las clases recién terminan a finales de junio, las vacaciones ya se sienten bien cerca y es hora de ir planeando qué haremos durante los meses de verano. ¿Por qué es importante planificar actividades para niños durante las vacaciones? Porque hay mucho tiempo libre y mucha energía para gastar. Sin clases y con días que son largos (oscurece muy tarde), no tener pensado qué hacer con los hijos puede resultar agotador y frustrante. Para muchas familias, los campamentos de verano son una solución ideal, aunque aún así hay semanas en las que los chicos están en casa todo el día, listos para disfrutar del calor, el sol y los juegos que sólo son posibles en verano. Para esas semanas es conveniente tener un programa, aunque sea tentativo, con ideas y rutinas para sacarle provecho a cada día del verano. Aquí comparto algunas actividades para niños durante estas vacaciones: ACTIVIDADES EDUCATIVAS Si tus hijos están en edad escolar, algo que vale la pena hacer es mantener la rutina de lectura y aprendizaje, aunque sea que dediques unas pocas horas a la semana. Libros como Summer Express de Scholastic, o aplicaciones que la misma maestra de tus hijos te puede sugerir, ayudan a los chicos a mantenerlos en el ritmo y nivel de aprendizaje. LIBROS EN VACACIONES La lectura no se toma vacaciones. Lo ideal es tener libros infantiles sobre playas, vacaciones, viajes para los chicos, de manera que ellos puedan identificarse con lo que están viviendo a través de la lectura, o aprender sobre los viajes a través de sus libros. El sitio RIF.org tiene calendarios con ideas de verdad muy simples y prácticas para hacer que los chicos lean en vacaciones. También puedes visitar el sitio readconmigo.org, en el que hay decenas de libros y publicaciones para chicos bilingües. ACTIVIDADES FÍSICAS Enseñarle a los chicos a nadar o a ir en bicicleta puede generar las mejores memorias del verano. Clases de natación se ofrecen prácticamente en todos los centros deportivos y hay campamentos de verano especializados en ello. Si tus hijos ya están más grandes, hacer tours por la ciudad en bicicleta también es una forma de hacer ejercicio y conocer nuevos lugares con la familia. JUEGOS Algo que hice el año pasado y espero repetir esta temporada es un recorrido de playgrounds (parques para niños). Si vives en una gran ciudad, aprovecha el verano para visitar con tus hijos los parques y playgrounds, no sólo de tu barrio, sino de alrededores. Puedes escoger un día a la semana, por ejemplo, los jueves, y llevarlos a uno distinto cada semana y hacer tu álbum de playgrounds 2015. Para tus hijos mayores, busca parques que tengan playas para hacer skateboarding, jugar al ajedrez o hacer actividades que a ellos les gusten, incluido el ajedrez y patinaje. PARQUES ACUÁTICOS Parques acuáticos grandes y pequeños hay en todos los estados y ofrecen pases especiales para toda la familia. Quizá ahora no tengas tanto antojo, pero te aseguro que cuando la temperatura llegue a los 90 o 100 grados disfrutarás tanto como tus hijos tirarte de un tobogán con agua. LEGOLAND Por casi el mismo precio que una película en 3D puedes llevar a tus hijos a pasar varias horas en los centros Legoland, que hay varios en todo el país. Allí hay por supuesto millones de legos para construir y diseñar lo que los chicos quieran, pero también hay juegos y actividades, todo en un edificio con mucho aire acondicionado. DINOSAURIOS No tienes que visitar un parque jurásico o conocer los nombres científicos de cada dinosaurio para tener verdaderas aventuras con la familia que envuelvan la vida fascinante de estos extintos animales. Este verano, coincidiendo con el estreno de Jurassic World, se lanzan nuevos juegos, juguetes y exhibiciones que convierten a este verano en la temporada perfecta para los dino fans. SLEEPOVERS Si tienes una casa grande, organiza un sleepover al mes con las amigas o vecinas de tus hijas y crea un tema para cada vez: noche de películas, o noche de pelucas, o noche de arte.

“Mamá, cuando crezca quiero ser maestra, dibujante, cantante y escritora”. Y es que desde bien pequeña tuve claro que de mayor sería todas aquellas cosas que me hacían feliz. Mis juegos de infancia siempre giraron en torno a maravillosos libros de cuentos que todavía guardo conmigo, ceras de colores, música y cuadernos de notas. Jugaba a ser maestra y colocaba sobre el sofá a todos mis “alumnos-muñecos” para que me “escucharan” mientras les enseñaba a contar con mi ábaco. También disfrutaba dibujando frente al televisor los personajes animados que iban apareciendo en pantalla. Dar “conciertos” era otra actividad que formaba parte de mi repertorio de juegos preferidos, así como inventarme historietas que a mi manera reflejaba por escrito sobre un papel y que después contaba a todos con mucha ilusión. Mis padres siempre me apoyaron en mis aficiones y me animaron a participar en actividades y concursos relacionados con la pintura y la escritura. Gracias a ellos y a mi esfuerzo personal, hoy puedo afirmar que soy una mamá feliz que cumplió todos sus sueños profesionales de infancia al hacer realidad uno: trabajar como maestra. En mi aula disfruto inspirando valores y enseñando a mis veinticinco alumnos de tres añitos. Y aunque a veces me dan la lata porque son bastante inquietos, lo pasamos genial aprendiendo los unos de los otros cada vez que cantamos, jugamos, pintamos, bailamos o soñamos con cuentos extraordinarios que nutren nuestra imaginación. En casa ahora son mis hijos los que me manifiestan sus inquietudes profesionales que van variando a la par de sus juegos. Todavía no tienen claramente definidas sus preferencias, pero sí muestran más interés por unas profesiones que por otras. Mi hijo mayor una vez me dijo, “Mamá, cuando crezca quiero ser maestro como tú”, pero desde que vio un programa de cocina para niños decidió que quería ser cocinero. Ahora se pasa los ratos en la cocina haciendo experimentos culinarios junto a su hermano. Independientemente de lo que decidan ser cuando sean mayores, a esta edad lo fundamental es que nuestros hijos hagan volar su imaginación para soñar a lo grande y alimenten con nuestro apoyo incondicional esas ilusiones que los motivan a esforzarse día tras día para hacer realidad sus más anhelados deseos. No me preocupa que mis hijos no decidan seguir mis pasos profesionales o los de su padre. Mi verdadera y real preocupación es que mis niños sean felices con lo que sientan, piensen y hagan hoy y mañana. Con su felicidad tengo ya asegurada la mía. Comparto contigo algunas ideas para que juegues con tus hijos a las profesiones (adapta los contenidos y método de juego al nivel madurativo de tu hijo): Dale a conocer un abanico amplio de profesiones que harán que la diversión no tenga fin durante sus juegos. Puedes enfocarte en una profesión diferente cada semana. Imagínate que un lunes tocó ser jardineros, pues durante la semana buscan juntos adivinanzas, canciones, cuentos, videos etc. sobre el mundo de la jardinería. Disfrácense también y realicen juegos simbólicos imitando las tareas propias del jardinero. Lo pasarán genial. Si estás buscando un cuento sobre motivación personal y profesiones, te animo a que leas a tus pequeños “Santiago el soñador entre las estrellas” de Ricky Martin. Es un maravilloso cuento educativo en el que su pequeño protagonista, Santiago, es un soñador nato que se esfuerza por cumplir sus sueños. En sus páginas aparecen múltiples profesiones (astronauta, maestro, doctor, paleontólogo, etc.) que pueden trabajar en familia a través de juegos divertidos que se les ocurran. Es un libro que les encanta a mis hijos y a mis alumnos. Es importante que fomentes en tu hijo el respeto hacia todas las profesiones porque todos los trabajos son dignos y útiles para la sociedad en la que vivimos. Hazle preguntas que le hagan reflexionar: ¿Qué pasaría si nadie barriera las calles?, ¿Por qué es importante que existan policías?, etc. Hazle ver que no hay profesiones exclusivas para hombres ni para mujeres. Acabemos con los estereotipos sexistas educando a nuestros hijos en la igualdad de derechos y oportunidades. Puedes hacer reflexionar a tus hijos con este video de Manos Unidas titulado “Súper Pepo: ¿Qué quieres ser de mayor?”. Promueve en tu hijo el sentido de la responsabilidad y el esfuerzo personal. Sea cual sea la profesión que ejerza cuando crezca, deberá esforzarse y estudiar para atesorar un bagaje cultural imprescindible para su crecimiento personal y profesional. Motívalo y apóyalo en todos sus sueños y nunca le hagas sentir mal si no muestra interés en seguir tus pasos profesionales. Dale libertad y autonomía para que vaya decidiendo sus preferencias y sea feliz. Refuerza su autoestima haciéndole ver que es capaz de hacer lo que se proponga. Y tú, ¿cómo das alas a los sueños de tus hijos? Comparte con nosotros tus ideas.

Todos experimentamos ansiedad en algún momento de nuestras rutinas y generalmente podemos superarla de manera positiva. Según los expertos, la ansiedad es la aprensión o el temor excesivo a circunstancias reales o imaginarias. La característica primordial de la ansiedad es la preocupación (inquietud excesiva sobre situaciones con resultados inciertos). Puede resultar de situaciones reales o imaginarias. Para realizar un diagnóstico diferencial sobre la ansiedad en los niños, debemos recurrir obligatoriamente a profesionales. Pero como padres o cuidadores, es imprescindible informarnos sobre esta temática, para poder pedir asesoramiento en caso de ser necesario. Aquí te brindamos información general que puede orientarte: Algunos signos y síntomas que pueden revelar la ansiedad en los niños: Una actitud demasiado apegada, impulsiva o distraída Tener movimientos nerviosos (como un tic temporal) Presentar problemas para quedarse dormido(a) o lo contrario, dormir más de lo normal Manos transpiradas Inquietud e impaciencia Irritabilidad Ritmo cardíaco y respiración acelerada Náuseas, dolores de cabeza y de estómago Fatiga Dificultad para la concentración y organización de sus tareas Perfeccionistas y nunca estar conformes son los resultados ¿Cómo debemos actuar los padres o cuidadores frente a la ansiedad en los niños? Dialogar con el médico de cabecera para que nos pueda recomendar a un profesional de la salud mental Buscar y elegir un profesional de la salud mental especializado en trabajar con niños y adolescentes, que utilice la terapia cognitivo-conductual o terapia del comportamiento, entre otras Obtener información adecuada sobre la temática Asesorarse sobre tratamientos y servicios Hablar con otras familias en sus respectivas comunidades Localizar organizaciones o asociaciones de familias con el mismo problema Observar cuánto tiempo duran y con qué frecuencia aparecen Recuerda que la información que te brindamos en este artículo es sólo de carácter orientativo. Solamente los profesionales de salud están capacitados para brindar y efectuar un diagnóstico sobre la ansiedad en los niños. ¡No dudes en consultar y pedir ayuda profesional!

Leer transmite conocimiento y transporta a mundos imaginarios. Un lector se hace más culto, crítico y reflexivo mientras lee y por eso es importante infundirles a nuestros hijos el hábito de la lectura desde pequeños. Como padres, ¿cómo podemos formar pequeños lectores? Pues primero que nada, familiarizando al libro leyendo (es muy probable que si nos ven leer sentirán el deseo de hacerlo también). En segundo lugar, encontrando material de lectura acorde a la edad y al interés de cada niño. Aquí te propongo 5 libros para niños que creo son maravillosos: Dear Primo: A letter to my cousin – Esta obra del mexicano Duncan Tonatiuh no está traducida al español pero si tú y tu hijo hablan inglés, es más que recomendable. Cuenta la historia de Charlie y Carlitos, dos primos que viven en países diferentes (uno en México y otro en Estados Unidos) y que por correspondencia comparten cómo son sus días. Así, mientras que Charlie va a la escuela en subterráneo y come pizza, Carlitos se transporta en bicicleta y come quesadillas. Uno vive en el campo con burros y gallos y el otro en la ciudad rodeado de enormes rascacielos. Sin embargo, el libro busca resaltar que pese a las aparentes diferencias, Charlie y Carlitos tienen mucho en común. Por la forma en la que está narrado y por las grandes imágenes, “Dear Primo…” es perfecto para niños de 4 años de edad en adelante. Me encantan los Saturdays y los domingos – Éste también es otro libro para niños que habla sobre el multiculturalismo. Aquí, una niña bilingüe describe cómo son los Saturdays con sus “grandparents” (sus abuelos de origen europeo y estadounidense) y cómo son los domingos con sus abuelitos mexicanos. El cuento integra de manera fantástica palabras en ambos idiomas y costumbres hispanas y norteamericanas de manera tal que los niños de familias multiculturales se sentirán identificados con facilidad. Es recomendado para pequeños lectores de entre 4 y 8 años. Cualquier obra del escritor danés Hans Christian Andersen: “El patito Feo”, “La Sirenita”, “El Soldadito de Plomo” o “El traje nuevo del Emperador”...todos son cuentos que formaron parte de nuestra niñez y que merecen formar parte de la infancia de tus hijos también. Los libros para niños de Andersen son un legado que sin duda pasará de generación en generación. Sus cuentos son ideales para ser leídos a los niños desde los 3 años. Peter Pan – La historia de este niño que no crece y que se enfrenta al Capitán Hook es otro clásico que no puede faltar en tu biblioteca y que está destinado a niños de 8 años de edad en adelante. Tu hijo se verá fascinado con las aventuras de Peter, Wendy, Campanita, “los niños perdidos” y demás. El Detective Lucas Borsalino – Ésta es una obra del novelista español Juan Marsé que forma parte de una colección de libros para niños que busca acercar a los chicos a los grandes escritores de la literatura para adultos. Aquí, Marsé cuenta la historia de Lucas, un niño que para su séptimo cumpleaños recibió de regalo el sombrero que usaba su abuelo y que fue protagonista de muchas historias que él había escuchado. Así, Lucas se calza el sombrero y con imaginación se convierte en un detective que busca encontrar al culpable de misteriosos robos en su vecindario. Una joyita recomendada para lectores de 6 años y más.Leer siempre es un buen plan. Aprovecha este verano para leer con tu hijo cualquiera de estos cinco libros (o todos ellos). ¿Qué otros libros para niños recomiendas tú?

Una acampada con niños puede traer de vuelta la simplicidad de la naturaleza, aumentar la conciencia de tu entorno y puede refrescar tu agradecimiento por las muchas cosas que tan a menudo pasan desapercibidas. Se aprenden muchas cosas a través de la experiencia directa con la naturaleza. Es importante tomar el tiempo para disfrutar del viaje y de nuevas experiencias con tu hijo. En la naturaleza hay cosas increíbles por descubrir. El camping puede ser una aventura maravillosa. Basta pensar en los pájaros y los animales, las plantas y los árboles, las piedras, los arroyos y estanques, los insectos, los sonidos, el clima, las flores silvestres, y las numerosas actividades que pueden ofrecer tanta emoción. En una acampada con niños las posibilidades son infinitas, aquí algunas ideas: Tomar una pequeña excursión y descubrir todo alrededor Hacer contacto con la naturaleza Pescar en un estanque o arroyo cercano Hacer un picnic Leer libros o cuentos Búsqueda del tesoro (Geocaching) A explorar de noche con una linterna Hacer malvaviscos (marshmallows) en el fuego Ver las estrellas y la luna iluminando el cielo Encontrar o descubrir la flora y fauna Recolectar: hojas, piedras, caracoles, arena o tierra Enseñarles acerca de la seguridad y el respeto a la naturaleza Compartir actividades al aire libre con la familia, son experiencias sencillas que se pueden convertir en las más memorables. Algo tan simple como sentarse alrededor de una fogata puede ser una experiencia poderosa y es una de las mejores formas de entretenimiento que padres e hijos pueden tener juntos. Acampando en el bosque: cosas que debes preparar y llevar para una acampada con niños: Ropa cómoda, trajes de baño y zapatos deportivos Ropa abrigada, puede hacer frío en la noche y capuchas impermeables para la lluvia Repelente de insectos Bloqueador solar Botiquín de primeros auxilios para aquellos pequeños accidentes Juegos de mesa Almohadas, mantas, colchoneta de aire o sacos de dormir, toallas Linterna, glow sticks Meriendas secas y frutas frescas Agua y jugos para estar hidratados todo el tiempo Menú de comida: pasta, pollo, carne, sopa instantánea o enlatada Mapa, GPS, brújula Binoculares Mochilas Hornillas de gas, BBQ de carbón o hasta olla solar Nevera portátil Enséñale a tus hijos del mundo que les rodea y recuerda que tú eres y siempre serás su primer maestro y ejemplo a seguir. Recuerda siempre atesorar esos momentos de aventura con tus hijos documentándolos con una cámara o video cámara, para que tengan recuerdos que perdurarán para siempre. Video Camping 101

Unos 500 niños mueren cada año por impacto de bala en EEUU y 7 mil más resultan heridos por la misma causa, según revela un estudio de la Academia Americana de Pediatría.