Entre lágrimas, este padre de Florida escucha cómo su pequeña hija narra el momento en que lo vio desmayarse en un restaurante, pocas horas después de usar un vapeador. Aunque es afortunado por haber salvado la vida, el hombre enfrenta secuelas que durarán varios meses.

Mientras las autoridades no han logrado determinar con exactitud qué es lo que está causando las enfermedades y eventuales decesos, un reciente estudio determinó que los usuarios de cigarrillos electrónicos tienen el mismo riesgo de sufrir enfisema pulmonar que los fumadores de tabaco.

El Departamento de Salud del condado explicó que la víctima adulta padecía otras condiciones médicas que elevaron el riesgo de complicaciones a causa del virus, mientras que el menor de edad pudo haber contraído el virus de la influenza en el extranjero.

Las autoridades han reportado más de 500 casos de personas afectadas por el uso de cigarrillos electrónicos en 38 estados del país, y aunque hay una investigación federal en curso, piden a los pacientes informar qué sustancias están utilizando y cómo las obtienen, para ayudar a detener el problema.

Las autoridades de salud están en alerta porque en todo el país se han presentado 400 situaciones similares por el uso de los cigarrillos electrónicos y lo han catalogado como el inicio de una epidemia.

La Gerente General del área de Vinculación con la Comunidad de la Asociación Americana del Cáncer, Dulce Velásquez, confirmó que a nivel local, las cifras van en aumento debido a la variedad de sabores que la industria del tabaco usa para atraer a los jóvenes. Según el Centro de Prevención y Control de Enfermedades, el uso de cigarrillos electrónicos en estudiantes de preparatoria aumentó un 78% entre el 2017 y 2018, a nivel nacional.