El huracán María dejó una senda de destrucción y muerte en Puerto Rico (al menos 64 muertos, según las cifras oficiales y hasta más de mil, según investigaciones independientes). También abrió un nuevo éxodo a Estados Unidos. Con el pasaporte estadounidense en la mano, decenas de miles de puertorriqueños llegaron a los aeropuertos y puertos de la isla para abandonarla con la incertidumbre de cuánto tiempo estarían fuera. ¿Temporal o definitivo? Solo el tiempo dirá. Pero muchos de los que se quedan lo hacen con ganas de levantar el país. Estas son sus historias.

Las Islas Vírgenes sufrieron el embate de dos huracanes de categoría 5 en sólo dos semanas: Irma arrasó con Saint John y Saint Thomas, mientras que María devastó Saint Croix. Las tormentas han dejado a muchos de sus habitantes con la sensación de que son el territorio olvidado de EEUU. Con el objetivo de superar el aislamiento y la incomunicación, en Saint John han surgido numerosas iniciativas comunitarias para ayudar a la gente: desde redes wifi gratuitas hasta grupos que recorren la isla casa por casa para ver las necesidades de los vecinos

El 6 de septiembre, el ojo del huracán Irma cubrió completamente San Martín, una pequeña isla de 34 millas cuadradas (87 kilómetros cuadrados) que comparten Holanda y Francia. Su furia devastó casas, barcos, negocios y vegetación, pero también fue la mejor lección de que, para superar tormentas tan potentes, las casas deben tener techos de concreto. Una pareja de arquitectos venezolanos cuenta cómo afectará en los códigos de construcción

Recorrimos los lugares del Caribe y Florida golpeados por los huracanes Irma y María con la mirada puesta en el futuro. Esto es lo que vimos y lo que aprendimos.

La mitad de las más de 100 familias que vivían en el mismo parque de trailers que Yolanda, en Islamorada, ya abandonaron la isla. Meses después de que Irma dañara una de cada cinco casas a su paso por los Cayos de Florida, el escenario para los que se empeñan en quedarse en las modestas viviendas para gente de bajos ingresos, aún es desolador. Yolanda perdió la casa-trailer que compró con sus ahorros y su fondo de pensión. Sin una indemnización de FEMA no puede permitirse necear en sus planes de retiro, pues no le alcanza el dinero para las reparaciones y la reconstrucción.

Freeston Thomas fue uno de los 1,600 habitantes de Barbuda que fue evacuado de la isla tras el paso del huracán Irma. Su isla quedó devastada y desierta y él fue enviado a Antigua, al estadio de críquet, que funcionaba como albergue para las víctimas de la tormenta. Allí, en sus ratos libres, diseñó cómo quería construir su casa para que resistiera a huracanes en el futuro y contó qué es el cambio climático para él.