Existen probablemente tres lugares en el universo que guardan grandes esperanzas para la humanidad a la hora de encontrar vida extraterrestre. El más complejo es el exoplaneta Próxima b, a 4 años luz, pero con una misión en camino. El más probable es Marte, pero lo que encontraríamos serían microbios fosilizados o restos de vida pasada. Por eso el más excitante es Europa, la luna de Júpiter que guarda un enorme océano bajo su capa helada.

Stephen Hawking es sin duda el más afamado y querido astrofísico y cosmólogo del mundo. Este científico aquejado de una enfermedad neurodegenerativa, el ELA, es un reputado miembro de nuestra sociedad, por lo que sus opiniones son muy respetadas y consideradas. Por ello, cuando por cuarta vez afirma públicamente que teme un contacto alienígena, es mejor escucharle.

Aunque muchos astrónomos advierten de que los alienígenas nunca son la respuesta a los fenómenos que encontramos más allá de la Tierra, nuestra ansia por saber que no estamos solos nos lleva a buscar evidencias por doquier. Y la última llega del planeta Marte.

¿Está la humanidad preparada para un contacto alienígena? Es curioso que pese a las muchas obras de ciencia ficción que fabulan con este encuentro, parece que ahora somos más conscientes que nunca de que las probabilidades de encontrar vida extraterrestre inteligente aumentan con cada nuevo hallazgo.

Los criterios de búsqueda de vida más allá de la Tierra se centran principalmente en planetas que cuenten con situaciones similares a nuestro mundo. Sin embargo, no todos los científicos están de acuerdo. De hecho, René Heller y John Armstrong postularon hace unos años la teoría de los exoplanetas superhabitables. ¿Quieres conocerla? Vamos, adelante.

Pensemos por un momento: si en Plutón viviera una civilización avanzada y hubiese visto a la New Horizons pasar, ¿qué hubieran podido pensar? ¡Es un ovni! ¡Son alienígenas! Pero en realidad, era una máquina, una inteligencia artificial extraterrestre. ¿Por qué creemos que a la Tierra llegarían ellos mismos en lugar de enviar robots?