Seguro que en algún momento te has preguntado cuántos planetas habitables hay en nuestra galaxia. Una primera y obvia respuesta es sencilla, uno.
¿Cuántos planetas habitables hay en nuestra galaxia?
Por:Univision
Imagen Thinkstock
Es decir, que sepamos a ciencia cierta, solo en la Tierra hay vida. Ahora bien, estamos en el nacimiento de la navegación cósmica, por lo que quedan muchos secretos por descubrir.
En la actualidad, el mayor cazaplanetas de la Tierra se llama Telescopio Espacial Kepler. Gracias a él, hemos detectado miles de exoplanetas, muchos de ellos con potencialidad para estar habitados. Pero si hay algo que sabemos, es que este número de mundos palidece si se compara con la cantidad de planetas que debe haber potencialmente habitables.
- Descubre otros mundos potencialmente habitables: «A solo 40 años luz, 3 nuevos exoplanetas podrían albergar vida extraterrestre»
Planetas candidatos a ser habitables
Imagen Thinkstock
Según los análisis, el Kepler ha detectado más de 4700 planetas potencialmente habitables. Esto se debe a que orbitan su estrella en la zona habitable, es decir, a una distancia mínima para contener agua líquida, como sucede en la Tierra, y que tengan una superficie rocosa. Pero estos mundos también podrían parecerse a Marte o Venus, no nos llevemos a engaño.
No obstante, este número es muy bajo en comparación con la cantidad de estrellas de la Vía Láctea, nuestra galaxia, que se cuentan por decenas de miles de millones. Pero no hay que olvidar que Kepler se centra en una pequeña porción del cielo, por lo que su acceso es a una pequeña fracción de mundos.
De esta forma, si extraemos el número de planetas candidatos en la pequeña fracción que otea el Kepler y lo extrapolamos a toda la galaxia con su número de estrellas, se cree que podría haber unos 50 mil millones de planetas en la Vía Láctea.
Ahora bien, también nuestra galaxia tiene una zona habitable. En la parte más interior, las estrellas están tan cerca que la radiación y la gravedad es enorme para la vida tal como la conocemos. En la exterior, el polvo y gas de la creación de estrellas hace un efecto devastador también.
Así pues, la parte habitable sería en la que estamos, a miles de años luz del núcleo, pero también de los brazos exteriores. Con esta consideración, el número de mundo baja hasta 500 millones, lo que tampoco está nada mal.
- Mira qué exoplanetas más singulares: «10 deslumbrantes exoplanetas que te dejarán boquiabierto»
Cómo encontrar estos 500 millones de planetas habitables y saber si están habitados
Imagen Wikimedia Commons
Como es lógico, encontrar estos 500 millones de planetas habitables es un trabajo hercúleo. Solo en el Sistema Solar hay tres, la Tierra, Venus y Marte. En Próxima Centauri, nuestra estrella más cercana a 4 años luz, se conoce a Próxima b. Imagina con los 100 mil años luz de distancia que hay de extremo a extremo de la Vía Láctea.
Pese a que algunos científicos estiman que solo un 10 % de la Vía Láctea es habitable, sigue habiendo un número ingente de mundos ahí fuera por descubrir. ¿Cómo saber si hay alguien esperando nuestra llamada?
En este caso, debemos centrarnos en la Ecuación Drake. Con esta herramienta podemos saber haciendo números según la cantidad de estrellas, de planetas, la ratio de creación de estrellas, las emisiones tecnológicas de una civilización, etc. la cantidad de mundos que podrían incluso albergar a una civilización tecnológicamente avanzada.
Sin embargo, hoy por hoy, nos tenemos que conformar con los 500 millones de mundos en nuestra galaxia potencialmente habitables. Pero piensa que con que solo un 0,1 % de esos planetas estuviera habitado, ya hablaríamos de 500 mil. Son muchos, ¿no te parece?
Ahora debes completar esta información con: