Uno de los temas que más compromete el desarrollo científico y tecnológico es sin lugar a dudas el factor dinero. Este elemento es el encargado de potenciar proyectos de investigación a corto, mediano y largo plazo, con los cuales poder practicar ciencia aplicada o bien aumentar el caudal de conocimiento de nuestra civilización.

En lo que va del año parece que la astronomía se viene robando el protagonismo en temas científicos, pues no son pocas las noticias de esta disciplina que hablan de sucesos de relevante importancia. Sea por las fotos de Mercurio, el asteroide 2007 WD5 o la foto del Hombre de Marte, es innegable que la astronomía está acaparando la atención últimamente.

No, no, no se confundan, es un simple sarcasmo de mi parte hacia los que están sacando conclusiones sobre este tema. Desde luego que ya con ver la imagen saben de qué estoy hablando. Sí, efectivamente me refiero a la fotografía que muestra una forma a la que ya se ha bautizado como “Hombre de Marte”.

La sonda Messenger se aproximó a Mercurio, y lógicamente se robó toda la atención de los medios. Pero otra misión esta vez impulsada por la NASA y por la ESA también está en boga dentro del ambiente de la astronomía, pues está destinada al estudio de nuestro astro rey: el Sol.

Mucho Marte, mucho Saturno, un poco menos Venus… ¿Y Mercurio? El pequeño planeta perteneciente a nuestro sistema solar parece haber quedado olvidado en los intereses de las agencias espaciales. La sonda Messenger tiene la misión de reflotar el interés en él.

No hace mucho había adelantado en OjoCientífico la posibilidad de que el asteroide 2007 WD5 —un asteroide que sobrevolaba los alrededores de Marte— fuera a colisionar con el planeta rojo el 30 de enero, lo cual habría sido un acontecimiento sumamente significativo para la astronomía, pues nunca antes se había podido seguir de cerca un fenómeno como tal.