En la década de 1950, una enfermedad atacaba a niños de todo el mundo provocando serios daños físicos e incluso la muerte. Se trataba de la temida poliomielitis. En 1995, se creó la primera vacuna contra el virus causante de la polio, del tipo enterovirus, pero éste ha mutado y en algunos países volvieron a aparecer casos de esta enfermedad. Los científicos buscan crear una nueva vacuna.

El 2014 ha sido un año terrible en cuanto a enfermedades y brotes epidémicos. Primero fue el virus del Ébola en África, luego se detectó un nuevo brote de peste bubónica en Madagascar. Latinoamérica tampoco se salvó.

El SIDA es una de las enfermedades más mortales de la actualidad, al menos desde los años 80 se ha cobrado la vida de cerca de 30 millones de personas. El Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirido es provocado por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana, más conocido como VIH que se transmite a través de sangre, semen, fluidos rectales, fluidos vaginales y leche materna.

La peste o plaga bubónica, también conocida como la Peste Negra, es una de las enfermedades que se ha cobrado más cantidad de vidas a lo largo de la historia. Entre 1338 y 1350 la peste eliminó a un cuarto de la población mundial del siglo XIV.

Según el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos, los 20 voluntarios que recibieron la vacuna experimental contra el virus del ébola en setiembre, parecen estar desarrollando los anticuerpos necesarios para expulsar el virus sin presentar efectos secundarios.

Cuando todo parecía indicar que el nuevo bróte de ébola estaba controlado, una nueva (o vieja) amenaza volvió para sembrar el pánico. La plaga bubónica se difundió hace unos 600 años desde China y Asia central hacia Europa y acabó con la vida de un cuarto de la población mundial del momento.