La presencia de una sustancia en el área donde se registró el grave incendio en la planta petroquímica en Houston, mantiene en alerta a las autoridades porque al exponerse en grandes cantidades, podría afectar la salud, incluso causar hasta la muerte en casos extremos.

Tras recibir lecturas consistentes de la calidad del aire con indicadores bajos (de benceno) la ciudad está retirando la orden de permanecer en sus casas a los residentes, informó la administración municipal.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) advierte que el primer paso es cerrar todas las puertas, ventanas y escapes de chimeneas, de manera que el aire contaminado esté limitado en el hogar. También señalan que apagar ventiladores y sistemas de calefacción, así como crear una barrera dentro de una habitación, serán claves para el bienestar de las personas.

Julián Martínez, quien es químico y trabaja para un laboratorio de medio ambiente, explicó que esta sustancia es líquida, incolora y se evapora muy fácil en el aire. También indicó que tiene un olor dulce y puede generar mareos, dolor de cabeza, somnolencia y temblor. Las autoridades de la ciudad emitieron esta mañana una orden de resguardo por la presencia de este químico y otros compuestos en las inmediaciones de la ciudad.

Este jueves la ciudad tendrá temperaturas agradables, que se sentirán más cálidas hacia horas de la tarde, sobrepasando los 70 grados. El pronóstico no muestra lluvías para este día, lo que hubiera sido deseable porque el benceno, detectado en ciertas áreas, es un químico que es ligeramente soluble en el agua.

Las autoridades piden a las personas que se encuentra en la zona de la planta petroquímica que permanezcan resguardadas mientras se toman las medidas de seguridad y control pertinentes para el manejo de esta sustancia altamente inflamable y peligrosa para la salud.