Biden propone un plan de $1.8 billones para expandir la educación gratuita y los programas sociales
El gobierno de Joe Biden anunció este miércoles un ambicioso plan por 1.8 billones de dólares para programas sociales destinados a ampliar el acceso a la educación, reducir el costo de la atención infantil y apoyar a las mujeres en el trabajo, que será financiado con subidas de impuestos a las rentas más altas.
El presidente presentará los detalles del plan esta noche durante su primer discurso en sesión conjunta del Congreso.
El "Plan de las familias estadounidenses", como lo llama la Casa Blanca, sigue al paquete de infraestructuras de 2.3 billones de dólares que el presidente Biden presentó el mes pasado, con lo que su paquete de propuestas económicas en dos partes asciende a algo más de 4 billones de dólares.
Antes presentó y fue aprobado el paquete del rescate económico de 1.9 billones y todavía negocia el "Plan de empleo estadounidense", presupuestado en 2.25 billones.
Si el primer rescate se financió a través de la deuda y el plan de empleo se hará con una subida del impuesto de sociedades; este prevé pagarse con una alza al 39.6 % del impuesto sobre la renta a los más ricos, incluyendo las ganancias de capital, así como combatiendo la evasión fiscal.
De los 1.8 billones presupuestados para el plan para familias, un billón se cubrirá a través de inversión directa y 800,000 millones con beneficios fiscales.
Funcionarios del gobierno, citados por The New York Times, presentaron el plan como una inversión en una economía inclusiva necesaria para construir un estilo de vida de clase media. Citaron las investigaciones sobre los beneficios del gasto público para ayudar a niños pequeños a aprender.
En el documento informativo de 15 páginas, sostienen que el paquete propuesto ayudaría a cerrar las brechas de oportunidades raciales y de género en toda la economía.
Amplía la educación gratuita
Del nuevo plan presentado por Biden destaca que busca ampliar en cuatro años el sistema de educación pública gratuita, que actualmente va desde el inicio de la primaria a los 5 años hasta el final de la secundaria a los 18.
Por un lado instauraría la gratuidad escolar para los dos años de educación infantil previos al ingreso a la escuela primaria, es decir para las franjas de 3 y 4 años.
Por el otro el plan también propone como gratuitos dos años de estudios en los colegios universitarios, instituciones a las que se accede tras superar la educación secundaria y que ofertan titulaciones académicas de dos años.
El Gobierno estadounidense calcula que a lo largo de la década de duración del plan la gratuidad de la educación infantil le costará 200,000 millones de dólares y la de los colegios universitarios 109,000 millones de dólares.
"Todo el mundo sabe que 13 años (de educación pública gratuita) hoy en día ya no son suficientes", apuntó la Casa Blanca en un comunicado.
Baja remunerada por maternidad y paternidad
Otra de las medidas que más destaca del proyecto es la que establece un periodo de baja remunerada de 12 semanas por maternidad y paternidad, así como por enfermedad o el cuidado de un familiar, entre otras variables menos comunes.
El plan, con un costo de 225,000 millones de dólares a 10 años, pagará entre un 66 % y un 80 % del salario del trabajador hasta un tope de 4,000 dólares mensuales.
La Casa Blanca recordó en el comunicado que "Estados Unidos es uno de los pocos países en el mundo que no garantiza bajas remuneradas" y que por ello "ha quedado atrás de sus competidores económicos en el número de mujeres en la fuerza laboral".
Para ayudar precisamente a la conciliación familiar, el plan de Biden también prevé subvencionar parte del costo de las guarderías, para que las familias no destinen a esa partida más del 7% de sus ingresos.
El Gobierno calcula que, de media, las familias ahorrarán 14,800 dólares anuales por niño gracias a esta ayuda.
Otras iniciativas incluidas son programas de comida para niños, una reforma del subsidio de desempleo o importantes rebajas fiscales para las familias.
Oposición republicana a la vista
El plan requiere ahora de la aprobación del Congreso, donde con toda probabilidad afrontará la feroz oposición de los republicanos, que hasta el momento han rechazado la mayor parte de la agenda legislativa de Biden.
Se trata del tercer paquete legislativo billonario que presenta Biden en apenas tres meses en el poder. Hasta la fecha solo se ha aprobado el primero, que ya chocó con la oposición de los republicanos y resistencias en sus propias filas.
Para hacer valer su débil mayoría en el Congreso, los demócratas tienen que usar un mecanismo legislativo que les permite aprobar de manera excepcional proyectos por mayoría simple en el Senado y además no pueden permitirse ninguna deserción.
