Los avances en el campo de la genética han abierto todo un abanico de posibilidades. Más allá de simplemente evitar enfermedades genéticas, podríamos modificar la especie completa. Personas más altas, sin problemas en la visión, sin obesidad, mejor forma física, toda una evolución inducida. ¿Pero sería ético?

Sólo aquellos que han estudiado el corazón saben que cada uno de nosotros cuenta con un marcapasos natural: el tejido cardiaco posee un tipo de células encargadas de generar los impulsos necesarios para que el corazón lata a cierto ritmo, de cierta manera, como un marcapasos eléctrico.

Los avances en ingeniería genética permiten hoy en día modificar a los organismos hasta conseguir que hagan lo que queramos. Las ventajas de estos procedimientos son, en ocasiones, muy claras, solo hay que imaginar cultivos más resistentes a las plagas y con una mayor producción, eso ya es una realidad. Pero lo que hoy ha llamado mi atención es un nuevo método de control de enfermedades basado también en la modificación genética del mosquito Aedes aegypti, el transportador de esta enfermedad.

La genética es una ciencia fascinante, que no sólo asombra a los científicos con descubrimientos que quizás sólo ellos puedan entender, sino que sus aplicaciones cotidianas son miles y son muchas las preguntas que pueden responderse a través de sus hallazgos.

En oportunidades anteriores ya hemos visto numerosos inventos y avances científicos de los últimos siglos. También estuvimos discutiendo acerca de cuáles eran los más importantes de cada uno y en qué formas incidieron en la forma en la que hoy vivimos. Para esta ocasión y bajo conceptos muy similares, hablaremos de algunas de las nuevas tecnologías e inventos del siglo XXI.

Estamos en un momento emocionante para la biología. Hemos decodificado el genoma humano, clonado animales, las células madre han revolucionado la investigación médica. Nuestros descubrimientos, al tiempo que nos asombran, nos hacen preguntarnos hasta dónde seremos capaces de llegar. El siguiente paso podría ser crear una forma de vida sintética. Pues parece ser que hemos dado algún paso en esa dirección. Se ha creado material genético artificial, y evoluciona.