Las tormentas de arena son una de las cosas más comunes y violentas de la superficie marciana. Incluso las hemos visto representadas en el cine con toda su potencia. Son entonces de las amenazas más grandes a los exploradores que llegan para tomar muestras y fotografiar el planeta rojo. Ahora el Opportunity, enviado por la NASA, se encuentra en peligro luego de haber quedado atrapado en una de esas tormentas.

Llegar a Marte y establecer una colonia es solamente el comienzo de esta aventura. Después hay que encontrar una forma de tener más pobladores y no necesariamente llevando más naves al lugar (recordemos que tardan mucho tiempo en hacer el viaje). Los valientes que vivan en el planeta rojo tendrán que procrear, y esa es la segunda parte de la aventura. Es que estando en un lugar inhóspito y tan complicado para la vida, criar a un niño es difícil e incluso lo es concebirlo.

En el árido suelo del desierto de Arizona comenzaron a construir en 1987 la Biósfera 2, un ecosistema artificial cerrado que costó 200 millones de dólares. En 1991 ingresaron cuatro mujeres y cuatro hombres al terreno de 3,14 acres que fue sellado para probar si los humanos pueden sobrevivir y desarrollar una colonia autosuficiente con base en la Biósfera 1, el planeta Tierra.

El proyecto InSight tiene como objetivo indagar en la profundidad del 'planeta rojo' para determinar cuáles son sus condiciones y cuáles son las similitudes con la Tierra. Se espera que el cohete toque la superficie en noviembre.

Le tomará seis meses llegar a este planeta y la misión durará un año marciano, es decir dos años terrícolas. Lleva consigo un sismómetro para medir la intensidad de los temblores, un instrumento que medirá la temperatura en su interior penetrando 16 pies sobre la superficie marciana y un radio que indicará si Marte gira sobre su propio eje.

La NASA tiene una idea para probar que el suelo marciano es habitable y sobre todo, si puede crecer alguna planta allí. Para esta nueva misión tendrá la ayuda conjunta de la ESA, la Agencia Espacial Europea. La nueva iniciativa se anunció durante una conferencia en Berlín donde se discutió la posibilidad de hacerlo. Será la primera vez que realmente ponemos un instrumento que analice el suelo y lo levante para depositar sobre la superficie de nuestro planeta.