Al menos 9 heridos, tres de ellos de gravedad, tras un tiroteo en Rhode Island

Al menos nueve personas resultaron heridas el jueves por la noche cuando varias personas abrieron fuego desde un vehículo en Providence, Rhode Island, según el comandante de la policía de Providence, Thomas Verdi. El tiroteo ocurrió alrededor de las 6:47 pm y tres de las víctimas se encuentran en estado crítico en el Hospital de Rhode Island.

Todas las víctimas tienen entre 19 y 25 años. No se han realizado arrestos, sin embargo, Verdi señaló que el tiroteo no fue al azar y los atacantes tienen vínculos con las víctimas.

El jefe de la policía de Providence, Hugh Clement, informó que las personas involucradas en el tiroteo son conocidas por la policía y pertenecen a dos grupos enfrentados y agregó que enviaron agentes al hospital por seguridad, para evitar enfrentamientos allí.

Este es el tiroteo más grande en la historia de la ciudad, dijo Verdi, y lo clasificó como un tiroteo masivo según los estándares federales. También calificó la situación de "decepcionante".

“Hemos sacado muchas armas de las calles este año”, expresó el comandante. “No rehuimos el hecho de que tenemos un problema de armas en esta ciudad. Es lamentable que los jóvenes de esta comunidad a veces no tengan en cuenta la vida", declaró.

Comentó que el tiroteo empezó con unos disparos que procedían de un vehículo y que estaban dirigidos a una vivienda. Una persona, o personas, en el interior de la casa respondieron a los disparos. El incidente se registró en el vecindario de Washington Park, en el sureste de la ciudad, al que las autoridades describieron como un típico vecindario privado.

Testigos dijeron que se hicieron múltiples disparos desde el exterior de una casa. Más tarde, el jefe Clements dijo que se estimaba que se habían hecho varias decenas de disparos. A lo lejos se veían marcadores de evidencia que indicaban que había más de una decena de casquillos en el suelo. La policía acordonó la zona.

El alcalde de Providence, Jorge Elorza, se dirigió a los medios de comunicación en el lugar, respondiendo preguntas en inglés y español.

"He hablado con varios vecinos y todos están conmocionados", dijo, y agregó que prometió patrullas adicionales y seguridad en el vecindario durante los próximos días.

Antes de este tiroteo, Providence había registrado 19 víctimas de disparos y siete víctimas de homicidio por disparos en 2021, dijo Clements.

Elorza también exhortó a los residentes de la ciudad a dejar de usar la violencia con armas de fuego para resolver disputas y criticó la disponibilidad inmediata de armas.

“Esto tiene que terminar”, dijo Elorza. "Los jóvenes involucrados, creyendo que la forma de resolver sus disputas es con una pistola, quiero decir, esa no puede ser la forma".