Coronavirus: distrito escolar y maestros de Oakland alcanzan acuerdo para el regreso a clases virtual

OAKLAND, California. – A tres días del inicio del ciclo académico en las escuelas de Oakland, el distrito escolar y el sindicato de maestros finalmente llegaron a un acuerdo tentantivo sobre el plan para el regreso a clases en medio de la pandemia de coronavirus, según informaron este miércoles las autoridades educativas.

Unos 37,000 alumnos que pertenecen al Distrito Escolar Unificado de Oakland regresaron este lunes a los salones de clases virtual desde sus hogares y enfrentando nuevos retos como la ansiedad causada por la propagación del virus y las dificultades de conectividad, que afectan en mayor medida a las familias inmigrantes y de escasos recursos.

Ante la falta de un acuerdo para la educación a distancia, la Asociación de Educación de Oakland, gremio que representa a unos 3,000 profesores, dijo que el año académico comenzó bajo su propuesta denominada ‘Strong Start’, la cual contempla dos semanas de horarios flexibles para los profesores con el objetivo de “construir relaciones sólidas con las familias y los estudiantes” y “desarrollar las habilidades emocionales de los alumnos”.

Hasta el momento, ni el distrito escolar ni el sindicato de profesores han informado sobre los detalles del acuerdo alcanzado, luego de que las negociaciones estuvieron trabadas por semanas por temas como la duración de la jornada y las horas de enseñanza virtual en vivo que los alumnos deberán recibir.

El accidentado regreso a clases comenzó con algunos problemas técnicos y llamadas a través de la plataforma Zoom para algunos estudiantes, quienes por mucho tendrán una hora de conexión virtual en vivo con sus profesores y el resto de la jornada escolar deberán estudiar por su cuenta, lo que representa un reto aún mayor para los alumnos de preescolar y los primeros grados de primaria.

El gremio de los docentes impulsaba una propuesta para que los maestros pasen una hora al día reuniéndose con los estudiantes a través de videoconferencias durante las primeras dos semanas del periodo escolar. El plan propone también que los profesores tengan cuatro horas diarias para crear sus lecciones.

“Creemos que esta es la mejor manera de darles a nuestros estudiantes un comienzo fuerte. Vimos lo que pasó durante la primavera cuando no tuvimos tiempo para planear. No queremos que eso se repita para los alumnos”, indicó el sindicato en una publicación en Facebook.

Otra de las demandas de los maestros era la de tener pequeños grupos focalizados de estudiantes que necesiten ayuda extra y asesorías personalizadas, así como contratar a profesores substitutos para “coenseñar” las clases y apoyar con los problemas técnicos que se puedan presentar.

El plan estatal de California para el regreso a clases requiere que todos los distritos escolares ofrezcan un total de 180 días de educación a distancia, lo que se traduce en 3.8 horas diarias para los estudiantes de primero a tercer grado, y 4 horas al día para alumnos del cuarto al doceavo grado, así como “interacción en vivo” entre estudiantes y docentes.

La propuesta de la Asociación de Educación de Oakland contemplaba jornadas de trabajo de 5 horas “flexibles”, que incluyen 90 minutos de “tiempo para el bienestar” de los maestros, pero el distrito planteó días de 6.25 horas de enseñanza para los profesores de primaria y 6.5 horas para los de secundaria y preparatoria.

El plan de las autoridades educativas buscaba además 100 minutos adicionales de interacción en vivo entre maestros de educación especial y los estudiantes con las necesidades más apremiantes, como los que presentan alguna discapacidad, los recién llegados a los Estados Unidos o quienes están debajo del nivel promedio de aprendizaje.

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