Se trata de cuatro ejecuciones en solo 48 horas, que, sumando la de Tracy Beatty la semana pasada y otra prevista en Missouri para el 29 de noviembre elevaría el total del mes a seis si se llevan a cabo. Los hechos se producen a pesar del declive del apoyo a la pena de muerte en los últimos años.

Stephen Barbee, de 55 años, recibió una inyección letal en la penitenciaría estatal de Huntsville. Había sido condenado por la muerte en febrero de 2005 de Lisa Underwood, de 34 años, y su hijo Jayden.

“Ya está todo dicho. Que se haga”, pronunció Murray Hooper antes de que le administraran los medicamentos de la inyección letal. Murió aproximadamente 12 minutos después de que le fue administrada la inyección, alrededor de las 10:34. Según testigos, el procedimiento fue pacífico.

El estado tiene programado ejecutar a Murray Hooper el 16 de noviembre. Hay 111 presos en el corredor de la muerte de Arizona y 22 han agotado sus apelaciones, según la oficina del fiscal general del estado.

Los abogados de Benjamin Cole habían pedido clemencia para el hombre que sufre de esquizofrenia paranoide y tenía una lesión en el cerebro. Pero tanto la familia de la víctima como los fiscales alegaban la brutalidad del crimen.

Murray Hooper fue condenado a muerte por el asesinato de dos personas en 1980. Los otros coacusados, William Bracy y Edward McCall, murieron antes de que sus sentencias fueran ejecutadas.