Casi 6 millones de personas quedaron fuera de SNAP en Estados Unidos tras nuevos requisitos laborales y recortes federales. En Chicago, los bancos de alimentos reportan más personas en busca de ayuda, mientras varios estados registran fuertes bajas de beneficiarios.

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Los recortes federales al programa de apoyo alimentario SNAP no sólo afectan a las familias, sino también a pequeños negocios en vecindarios como La Villita y Pilsen, por mencionar algunos. Con ventas a la baja y clientes limitados económicamente, muchos enfrentan el riesgo de cierre. En Illinois, organizaciones advierten que más de 120 mil personas podrían perder sus empleos de forma definitiva o parcial ante esta crisis.

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Illinois destinará 70 millones de dólares para apoyar a unas 150 mil personas que perdieron beneficios del programa SNAP tras los recortes federales. Los hogares elegibles recibirán un pago único de 400 dólares por integrante, sin necesidad de presentar una solicitud.

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El Gobierno exige ahora a ciertos beneficiarios del programa SNAP demostrar labores de empleo o voluntariado para mantener su ayuda alimentaria. Los usuarios disponen de un plazo de tres meses para cumplir las normas, por lo que el impacto mayor ocurrirá en septiembre. Aunque la medida afecta a todo el país, las personas con afecciones de salud, cuidadores, estudiantes y mayores de 65 años quedan exentos de estas nuevas obligaciones.

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El estado de Illinois advierte que cerca de 150 mil personas perderán los beneficios del programa SNAP este 1 de mayo. El impacto también se sentirá en los comercios, que podrían sufrir la pérdida de clientes. Ante este panorama, Victoria Álvarez, de la organización Chicago Food Depository, analiza el impacto que esta medida tendrá en las familias y la comunidad.

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Un cambio federal en SNAP deja fuera a miles de inmigrantes en Illinois, incluidos refugiados y asilados. Aunque la pérdida no será inmediata, organizaciones advierten sobre un aumento en la necesidad de ayuda alimentaria.