Quienes vivieron los años ochentas, seguramente recuerdan el desastre del Challenger, un transbordador espacial que, en pleno despegue hacia su nueva misión, explotó en el aire terminando con la vida de sus tripulantes.

En nuestro infinito afán por llegar a conocerlo todo, los seres humanos hemos invertido esfuerzos en avanzar en conocimiento científico y tecnológico para poder expandirnos más allá de los lindes de nuestro pequeño planeta. El siglo XX traería al fin la herramienta para hacerlo: primero con la invención de la aviación y luego con la astronáutica. La era espacial hizo que el hombre viera estos instrumentos de exploración como eventuales botellas en donde poner sus mensajes en el océano del espacio, dando origen al disco de oro del Voyager.

Sin duda, el hombre ha querido resolver los asuntos que lo inquietan desde su origen en la Tierra. ¿Estamos solos en el universo? ¿Hay vida inteligente más allá de la Tierra? La NASA como representante de la humanidad en la vastedad del espacio, ha querido ayudar a contestar esta y otras preguntas. Por tal motivo, diseñó el telescopio espacial Hubble que lleva el nombre de un insigne astrónomo, Edwin Hubble.

Por razones más que obvias, generalmente tendemos a pensar en la figura de los astronautas como si de superhéroes con poderes mágicos se tratase. Pero lejos de ello, los astronautas son personas como cualquiera de nosotros, tan idiosincráticos, curiosos, temerosos, mezquinos e inseguros como tú y como yo. Así que te propongo un breve recorrido por estas 5 curiosidades sobre los viajes al espacio y los astronautas que te resultarán tan amenas como interesantes. Comencemos.

Los Ovnis son uno de los fenómenos de la ciencia con mayor impacto en la historia de la humanidad. En esencia, son objetos descritos como cuerpos volantes que por la subjetividad de criterios en su observación, son difíciles de catalogar dentro de una categoría determinada.

Tenemos muy buenas razones para sentir nostalgia del espacio, ya que desde 1974, año de la última misión Apolo, ningún ser humano ha dejado la órbita terrestre. Parece que, afortunadamente, la misión Curiosity ha vuelto a elevar el interés por la exploración espacial, y se asegura que la NASA ya está desarrollando una misión tripulada con miras al 2021. Y eso no es todo: se trata de una misión que va a explorar un asteroide capturado por la NASA.