Hace apenas unos días se ha dado a conocer el insólito descubrimiento de unos seres marinos que han desafiado a la Biología. Se trata de unos minúsculos organismos que, por mucho que se han esforzado los científicos en analizarlos a fondo, les ha sido completamente imposible clasificarlos entre alguno de los grupos zoológicos que contienen a todos los animales que viven hoy en la Tierra. Vamos a ver de qué extrañas criaturas estamos hablando.

Aunque América del Sur es sin dudas uno de los paraísos para los paleontólogos que se dedican a buscar y estudiar los restos de los dinosaurios, lo cierto es que el norte del subcontinente no ha sido tan pródigo en fósiles y especies como lo ha sido tradicionalmente la parte más meridional del mismo. No obstante, para beneplácito de los expertos, en estos días se ha dado a conocer el descubrimiento de una antigua especie que habitó lo que hoy es el territorio de Venezuela, y que se ha convertido en el primer dinosaurio carnívoro hallado en ese país hasta la actualidad.

Todos los seres vivos que poblamos nuestro planeta debemos nuestra existencia a criaturas ancestrales que evolucionaron por un camino que ha determinado lo que somos hoy en día. Los organismos más antiguos que se descubren, y que se suponen el origen de determinados grupos de animales, son referidos usualmente como “los primeros” y están en un pedestal biológico al menos, hasta que se descubran otros más antiguos aún que ellos. Hoy queremos mostrarte 7 de esas criaturas que son consideradas el origen de muchos de los animales más conocidos que comparten con nosotros la Tierra.

Hace 600 millones de años existían en la Tierra unos organismos extraordinarios que poseían formas simétricas muy complejas. Se trata de aquellos llamados ediacáricos, nombre que reciben pues vivieron durante ese período. Pululaban en los océanos y se alimentaban de los nutrientes que allí había, pero al parecer sucedió algo que los llevó a la extinción. Por qué desapareció la vida fractal antigua es una pregunta que la ciencia intenta responder desde hace tiempo. He aquí algunas ideas interesantes.

Son frecuentes las malas noticias que conocemos acerca de especies que se extinguen o que están cerca de desaparecer de la faz de la Tierra por la acción del hombre. Sin embargo hoy, por el contrario, tenemos la confirmación de que una especie de ciervo que se creía extinta, ha sido avistada recientemente, varias décadas después del último reporte.

El hombre de neandertal, nuestro pariente más cercano, vivió en Eurasia hace más de 200 mil años. Aún se discute mucho si se trata de una especie distinta, el Homo genus o si es una subespecie del Homo sapiens, en cualquier caso, su apariencia era similar a la nuestra y poseían una inteligencia rudimentaria que les permitía usar herramientas y controlar el fuego, dos actividades de gran importancia. Acompáñame para seguir aprendiendo sobre los neandertales.