Comité de la Cámara de Representantes vota a favor de publicar las declaraciones de impuestos de Trump

El comité de medios y arbitrios de la Cámara de Representantes votó el martes a favor de la publicación de las declaraciones de impuestos del expresidente Donald Trump, quien hizo todo lo posible para evitar que llegaran a manos del Congreso.

El comité accedió a los impuestos de Trump en noviembre, después de una batalla judicial de varios años, en la que el entonces presidente se escudó en el hecho de estar siendo sometido a una auditoría por parte del servicio de impuestos (IRS).

Trump no hizo públicas sus declaraciones de impuestos una vez que llegó a la Casa Blanca rompiendo una tradición de los jefes de estado estadounidenses de la era moderna.

Hasta la llegada de Trump a la Casa Blanca, todos los presidentes, desde Nixon hasta Biden, con excepción de Ford, quien sólo presentó un resumen de sus impuestos, habían hecho públicas sus declaraciones de impuestos completas.

Pero, una vez que los demócratas recuperaron el control de la Cámara Baja en 2019, Richard Neal, representante demócrata de Massachusetts y presidente del comité, solicitó al IRS la entrega al comité de medios y Arbitrios de la Cámara Baja, de cinco años de declaraciones de impuestos de Trump quien en ese momento aún era presidente.

La solicitud fue modificada en 2021 para incluir las declaraciones presentadas durante su presidencia.

En noviembre, la Corte Suprema allanó el camino para que el comité finalmente tuviese acceso a las declaraciones del expresidente, dejándolo sin más recursos legales para oponerse.

Por qué nunca se publicaron

Las declaraciones de impuestos de Trump están protegidas por leyes de privacidad que hacen que su divulgación sea un delito. Esto por esto que solo un grupo de legisladores y asesores, que incluye a Neal y al republicano de mayor rango del panel, el representante Kevin Brady de Texas, han podido examinarlas.

Sin embargo, el comité tiene el poder de hacerlas públicas de manera legal, lo cual decidieron en la reunión a puertas cerradas programada.

El comité no ha dado indicaciones si una vez que decidan hacerlas públicas, publicaran las declaraciones de impuestos en su totalidad o si divulgarán un resumen que contengan detalles que consideren de importancia para la nación.

Según los republicanos el objetivo de Neal es el avergonzar a Trump, quien anunció una nueva candidatura presidencial para 2024, con detalles embarazosos tomados fuera de contexto. Los republicanos también dicen que la publicación de las declaraciones crearía un mal precedente que podría usarse contra otros políticos.

Pero las declaraciones de impuestos de Trump podrían revelar tratos financieros que sirven como base de conflictos de interés aún desconocidos importantes para la seguridad nacional de Estados Unidos.

Las declaraciones también darían mayor claridad a la verdadera dimensión de la fortuna de Trump, cuyo éxito como hombre de negocios fue en gran parte la base de su campaña para la presidencia en 2016.

La publicación de las declaraciones de impuestos de Trump tambièn podría verificar muchos alegatos que han hecho sus enemigos políticos.

Por ejemplo, su exabogado personal Michael Cohen afirmó ante la Cámara de Representantes que Trump se jactó en más de una oportunidad de inflar el valor de los activos cuando servían a su interés, especialmente cuando cuando solicitaba préstamos. Pero, por otro lado, los subvaloraba cuando declaraba sus impuestos para pagar menos, lo cual es verificable con las declaraciones.

Esto ha tenido consecuencias legales para el expresidente en el estado de Nueva York, donde la Trump Organization fue condenada por fraude fiscal y otros delitos. La fiscal general del estado, Letitia James, demandó a Trump y a sus tres hijos mayores, acusándolos de mentir a prestamistas y aseguradores al sobrevaluar sus activos de manera fraudulenta.

El impacto de las declaraciones de impuestos ahora en manos de representantes en la Cámara Baja es fundamentalmente político y servirán para confirmar -si es el caso- las aseveraciones de Leticia James en torno a las grises prácticas fiscales de la familia Trump.

Por qué es importante publicarlas

El Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara argumentó que las declaraciones de Trump eran necesarias para evaluar el programa de auditoría presidencial obligatoria del IRS, y determinar si era necesario actualizar las leyes que la rigen para lidiar mejor con un presidente con operaciones comerciales complejas y hacer que este cumpla con las leyes fiscales de la nación.

Lo anterior fue reforzado por tribunales de instancias inferiores que habían reconocido que el Congreso tenía un propósito legislativo legítimo para ver las declaraciones de Trump.

Sin embargo, con los republicanos tomando control de la Cámara de Representantes en enero es muy poco el tiempo que tendrán los demócratas para examinar la documentación, discutir y modificar las leyes para cumplir con el propósito anunciado.

En todo caso ya conocemos parte del mundo fiscal de Donald Trump.

En septiembre de 2019 The New York Times publicó un extenso reporte después de haber obtenido más de dos décadas de declaraciones de impuestos del expresidente. Según el reportaje Trump solo pagó $750 en impuestos sobre la renta en 2016 y nuevamente la misma cantidad en 2017, cuando asumió la presidencia, alegando pérdidas y deducciones polémicas.

Entre esas deducciones problemáticas se encuentran $747,622 en "honorarios de consultoría” pagados a su hija Ivanka, así como de $70,000 en gastos de peluquería. El reporte también indica que Trump mantiene deudas en el orden de decenas de millones de dólares.

En aquel momento Trump calificó las revelaciones del The New York Times como fake news, pero nunca ha desmentido ninguno de sus alegatos.

De hacerse públicas, las declaraciones abrirían una ventana oficial al complejo y cuestionado mundo financiero de Trump, lo cual adquiere relevancia especial ahora que el expresidente ha anunciado una vez más su candidatura a la nominación presidencial republicana.