"Gran recuperación desde que asumí el cargo": Biden dice que mientras más vacunados, más rápido avanzará la economía

El presidente Joe Biden se mostró este viernes optimista sobre el rumbo económico del país luego de que se publicaran las nuevas cifras de empleo para el mes de octubre, un avance significativo tras números muy discretos sobre nuevas contrataciones.

La economía estadounidense generó en octubre un total de 531,000 nuevos puestos, según indicó el reporte mensual de la Oficina de Estadísticas de Empleo (BLS, por sus siglas en inglés).

"Estados Unidos está volviendo al trabajo. Nuestra economía está comenzando a funcionar para más estadounidenses", dijo Biden desde la Casa Blanca, poco después de que se diera a conocer el informe oficial. "Esto no sucedió por accidente o 'simplemente porque sí'", agregó.

El presidente señaló que el proyecto de ley de estímulo de $1.9 billones de dólares que promulgó a principios de este año estableció las "bases para esta recuperación" porque "puso dinero en los bolsillos de las familias trabajadoras, les dio a las familias con niños un recorte de impuestos cada mes, ayudó a que las pequeñas empresas siguieran funcionando los días oscuros de principios de este año y brindó los recursos para lanzar uno de los programas de vacunación masiva más rápidos de la historia".

Biden afirmó que mientras más vacunados haya en el país, más rápido se recuperará la economía. Según las cifras de BLS, el desempleo se situó en octubre en el 4.6%, una baja de 0.2 puntos porcentuales respecto al mes anterior.

Entre los hispanos este número se situó en el 5.9% de desempleo, una notable baja del 0.4 puntos porcentuales respecto al periodo anterior.

El número total de personas sin empleo, indica el reporte, es de 7.4 millones, una tendencia que sigue a la baja mientars la economía busca recuperarse de la recesión desatada por la pandemia de coronavirus.

Los números de desempleados y el porcentaje de desocupación, ambas métricas, "han bajado considerablemente desde sus máximos al final en febrero-abril de 2020. Sin embargo, permanecen por encima de sus niveles previos al inicio de la pandemia de coronavirus".

En febrero de 2020, se situaba en el 3.5% y eran 5.7 millones de personas buscando empleo.

Más contratación

El informe muestra no solo que se ha acelerado el ritmo de contratación en octubre, sino también que las ganancias laborales en agosto y septiembre no habían sido tan débiles como se informó inicialmente: los números se revisaron al alza en 235,000 con los dos meses combinados.

La generación de empleos se extendió a casi todas las industrias principales en octubre. Las empresas de transporte y almacenamiento registraron una ganancia de 54,000 puestos de trabajo, los minoristas unos 35,000 mientras que el golpeado sector del ocio y la hostelería, que incluye restaurantes, bares, hoteles y lugares de entretenimiento, ganó 164,000 puestos.

Los empleadores han aumentado el salario promedio por hora un 4.9% en octubre en comparación con el año anterior.

Los números llegan luego de más de un año y medio de una serie de medidas de estímulo económico, que han incluido desde cheques de estímulo hasta restricciones de desalojos para inquilinos que no podían pagar la renta.

Con las escuelas nuevamente abiertas desde el mes pasado, y habiendo expirado un beneficio federal de desempleo de $300 a la semana, los pronósticos esperan que más personas comiencen a reincorporarse al trabajo.

Los reportes de los dos meses previos arrojaron resultados decepcionantes en números de contratación, en un mercado en el que muchos han optado por dejar sus empleos o cesar la búsqueda de trabajo, lo que algunos han bautizado como The Big Quit (la Gran Renuncia).

Los esfuerzos de la Fed

Esta misma semana, la Reserva Federal (Fed) indicó que comenzará a frenar de modo paulatino la compra de bonos y otros apoyos económicos con el objetivo de devolver la normalidad a la economía de manera que mantenga los precios y el desempleo lo más estables posible.

La Fed también espera que la medida aborde la inflación, que según diferentes análisis puede estar sofocando la recuperación económica. Los precios de los alimentos y la gasolina siguen aumentando con la reactivación, y el promedio nacional del precio por galón de gasolina alcanzó $ 3.40, un máximo de siete años.

Sin embargo, por ahora, la Fed mantendrá sus tasas de interés objetivo cerca de cero. El líder de la Fed, Jerome Powell, dijo que el organismo se apegaba a su pronóstico económico fundamental: que el covid-19 poco a poco irá cediendo (o que la pandemia se desvanecerá finalmente) lo que, a su vez, permitirá que se desenreden los cuellos de botella de la cadena de suministro, otro factor que está afectando la plena recuperación económica del país.

Con la cadena de abasto funcionando correctamente, indicó la Fed, se espera que más personas retornen a la fuerza laboral, que la economía se fortalezca y las presiones inflacionarias se alivien.

Mientras tanto, dijo la Fed, comenzará a tratar de contrarrestar esas presiones inflacionarias reduciendo sus 120,000 millones de dólares en compras mensuales de bonos en 15,000 millones de dólares al mes, a partir de este mes. Esas compras, lanzadas el verano pasado, tienen la intención de mantener bajas las tasas de interés a largo plazo para estimular el endeudamiento y el gasto.

Powell indicó que el desempleo sigue siendo alto, con 5 millones de personas menos trabajando que antes de la pandemia. Esa observación sugirió que Powell podría buscar mantener las tasas bajas hasta que el desempleo caiga lo más cerca posible de su nivel prepandémico del 3,5%.