El propietario del hotel Trump de Panamá quiere eliminar del edificio el nombre del presidente

Ubicado en el malecón de la Ciudad de Panamá, el hotel Trump está en un rascacielos en forma de vela. Los visitantes pueden beber tragos junto a una piscina en la planta 65 que parece flotar en el océano. Pero aparte de los problemas por la baja ocupación, los actuales dueños pretenden quitarle el nombre del presidente estadounidense al edificio y despedir a la compañía administradora, la cual es dirigida por la familia Trump.

La decisión de los propietarios del Trump International Hotel de Panamá se conoce luego de noticias de que se adelanta una negociación similar para rescindir un contrato con el hotel Trump Soho en Nueva York, un indicativo de los continuos problemas para la marca Trump fuera de bastiones como Mar-a-Lago en Florida y el Trump Hotel en Washington.

La construcción de 70 pisos se convirtió en el primer hotel internacional del ahora presidente estadounidense cuando fue terminada en 2011. El complejo incluía departamentos residenciales y un casino frente al mar por los que Trump ganó entre 30 millones y 50 millones de dólares.

En agosto, Ithaca Capital Partners, con base en Miami, finalizó la compra de las instalaciones del hotel y la mayoría de las unidades del hotel condominio de 369 habitaciones. Además, pagó a la desarrolladora del proyecto en Panamá una suma no revelada por los restaurantes, centro de conferencias y 202 unidades en condominio del hotel que no se vendían desde hacía mucho tiempo, lo que dio a Ithaca una mayoría efectiva de votos de los dueños del hotel.

Cuando se efectuaron esas compras, el director gerente de Ithaca, Orestes Fintiklis, dijo que su firma esperaba trabajar tanto con los dueños de las otras unidades como con el equipo de administración de Trump.

Pero en octubre Ithaca propuso remover del consejo a los directores de Trump Organization y mandar una notificación de incumplimiento al magnate para terminar el vinculo entre él y la propiedad. Nadie votó en contra de la propuesta de Ithaca, según tres personas que estuvieron presentes o votaron mediante representación.

La Organización Trump admite a la AP la existencia de la gestión que le ha planteado la propiedad de Panamá, que pagó en su momento al menos 32 millones de dólares para asociarse con el nombre.

"No solamente tenemos un contrato válido y vinculante a largo plazo para la administración, sino que cualquier insinuación de que el hotel no está rindiendo de acuerdo con las expectativas es contradicha por los hechos”, dijo la organización en un comunicado.

Ithaca no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Negocios sospechosos

Trump autorizó el uso de su marca en el proyecto de lujo y proporcionó la gerencia del hotel.

De acuerdo con una investigación de Univision Noticias, la estructura propietaria del proyecto de la torre de Trump en Panamá es compleja. El proyecto de condominio y hotel que costó $300 millones fue desarrollado por la sociedad panameña Newland International Properties Corp. La firma a su vez está controlada por la sociedad también de Panamá Ocean Point Development Corp. Esta última está conformada por Arias Serna y Saravia (SAS) y Espacios Urbanos (ambas de Colombia y con un aporte del 30 por ciento) a través de la sociedad costarricense Upper Deck Properties.

Según Rodrigo Serna Londoño, un empresario colombiano asociado a la empresa que desarrollo el Trump Ocean Club, como se conoce el proyecto, el 70% del capital restante de Ocean Point, lo aportó el empresario panameño Roger Khafif.

Kafif se asoció a su vez con Alexandré Ventura Nogueira, un empresario brasilero que estaba bajo investigación en España por lavado de dinero y que terminó afrontando varias demandas por estafa de compradores de apartamentos en la torre.

Un reporte de la agencia Reuters, publicado en colaboración con la cadena de televisión estadounidense NBC News, describe cómo Nogueira hizo negocios con un blanqueador de capitales de Colombia y dos criminales de la antigua Unión Soviética.

Nogueira relató a Reuters y NBC cómo participó en reuniones de negocios con Ivanka Trump cuando comenzó el proyecto, y que ella apoyó su recomendación de vender los apartamentos por un precio más alto.

Ivanka rechazó hacer comentarios mientras que Trump Organization dijo que no recordaba a Nogueira, refirió Reuters.

Al Monstavicius, un médico estadounidense retirado citado por AP, adquirió un penthouse en el proyecto. "Yo compré aquí porque pensé que el nombre Trump lo hacía una inversión segura. Pero los latinos son un problema para él en Panamá”.