Universidad en Florida crea programa que permitirá a su personal llevar armas

Una universidad religiosa del centro de Florida creó un programa de seguridad que permitirá a su personal y profesores llevar armas en sus recintos educacionales pese a que el porte de armas de fuego en los colegios y universidades estatales está prohibido.

El Programa Sentinel, creado mediante un acuerdo entre la Universidad Southeastern, en Lakeland (al suroeste de Orlando), y la comisaría del condado Polk, es un proyecto "innovador, único y el primero en su clase en Florida, así como en todo Estados Unidos", aseguraron el comisario Grady Judd y el presidente de la Universidad, Kent Ingle, durante una conferencia de prensa.

"La seguridad de nuestros estudiantes y miembros facultativos es una prioridad para nosotros", apuntó Ingle.

"Estamos entusiasmados por este programa que resultará en un personal bien entrenado para hacerle frente y frenar de inmediato cualquier amenaza o asalto activo", añadió el presidente de esta universidad privada de orientación religiosa.

Bajo los términos del programa, el personal de esa universidad recibirá entrenamiento policial profesional que los capacitará para responder "bien y con efectividad" ante cualquier amenaza de asalto o ataques con armas de fuego que reciban.

Tras su entrenamiento, el personal universitario obtendría el título de 'alguacil especial', aunque no tendría autoridad fuera del campus universitario, según detalla el documento de presentación. Estarán autorizados a portar armas de fuego que serán adquiridas bajo el mismo acuerdo.

El Programa Sentinel prevé que el personal que reciba el entrenamiento policial se someta a una verificación de historial criminal, exámenes de drogas y evaluaciones psicológicas, por parte de la Comisaría de Polk.

"Otra cosa vital que podemos hacer para disminuir el número de víctimas durante un ataque es acortar el tiempo de respuesta de los 'buenos' para interrumpir y parar a los 'malos'", determinó el comisario Judd.

Quienes apoyan las armas en los campus las consideran un instrumento de defensa personal contra la delicuencia o ante un tiroteo masivo, tal como asegura en su web la organización Students for Concealed Carry.

Y ponen ejemplos, como el de un estudiante universitario de Arizona que, en octubre de 2008, disparó a dos intrusos en defensa propia y se salvó; el de otro con licencia para porte de armas en Utah, que en septiembre de 2007 hirió a un pitbull que lo atacaba; o el de dos jóvenes en el South Florida Community College, que en septiembre de 2006 fueron agredidos fuera de su apartamento, sacaron su pistola calibre .45 y dispararon a uno de sus atacantes en el pecho.

Pero los detractores, como la organización Guns Off Campus, no ven una reducción significativa de los delitos en las universidades que justifique llevar las pistolas a las aulas. Por el contrario, advierten del peligro de que esta medida abra el camino a nuevos tiroteos masivos en centros educativos.

En Colorado, por ejemplo, los casos de violación forzada y robo en universidades durante 2013 –cuando se hizo el estudio 'Crímenes en campus que permiten portar armas escondidas'– se mantuvieron en niveles similares o superiores a los registrados en 2004.

En Florida, el porte de armas de fuego en los colegios y universidad estatales está prohibido y en febrero pasado el Senado estatal rechazó un proyecto de ley para permitirlo que había sido aprobado por la Cámara de Representantes.

No obstante, se espera que el proyecto vuelva al Legislativo el próximo 2017.

Estados como Texas, Arkansas, Oregon, Colorado y Mississippi ya permiten el porte de armas de fuego en sus universidades, según detallan datos recolectados por Guns Off Campus, un grupo de cabildeo que trabaja con colegios y universidades para detener el avance de leyes de porte de armas en sus recintos, creados tras la masacre en la universidad Virginia Tech en 2007.

En Maryland y Tennessee ya aprobaron una nueva ley que permite el porte de armas de fuego en sus campus universitarios a empleados y estudiantes de tiempo completo, mientras que están pendientes de aprobación leyes similares en Michigan y Ohio.

Este 2016, varios proyectos similares se quedaron clasificados en estados como Alabama, Arizona, Georgia, Indiana, Kentucky y Misuri, entre otros, según la Campaña Guns Off Campus.