La Cámara de Representantes, a punto de votar un proyecto de ley para desmantelar Obamacare

La Cámara de Representantes fijó para este jueves la votación de una versión revisada de la ley de salud llamada American Health Care Act (AHCA) con la que los republicanos pretenden derogar y reemplazar el Affordable Care Act (ACA), que aún deberá ser aprobada por el Senado para dejar sin efecto a Obamacare. "Votaremos mañana. Tenemos los votos suficientes. Será aprobado. Es un buen proyecto", dijo Kevin McCarthy, el líder de la mayoría, a los reporteros.

"La aprobaremos, la aprobaremos", insistió el legislador, luego de que añadieran una medida de $8,000 millones de dólares para ayudar a cubrir los costos de seguros a personas con enfermedades preexistentes.

La noticia llegó de sorpresa en la noche de este miércoles. La primera versión de la ley estuvo a punto de ser votada a finales de marzo y fracasó en su intento de ser aprobada. En esa ocasión, la ley fue evaluada por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), que advirtió que 14 millones de personas podrían quedar sin seguro en 2018.

Pero la versión que espera ser votada este jueves no ha sido evaluada por ningún comité, por lo que llama la atención que hayan decidido votarla. Dejar sin efecto a Obamacare modificaría la cobertura de salud de las personas y no ha habido tiempo de analizarla o leerla con detenimiento. La nueva versión contiene una enmienda propuesta por el representante Fred Upton de Michigan, con el apoyo del representante Billy Lon de Missouri.

Este mediodía

Numerosos republicanos indicaron que el voto sería hacia al mediodía de este jueves. Si el proyecto finalmente es aprobado, se dirigiría al Senado, donde se espera igualmente una dura batalla, donde algunos republicanos —sobre todo los más conservadores— siguen conscientes de las graves consecuencias que tendría este proyecto.

El presidente Donald Trump aseguraba el lunes en una entrevista con Bloomberg News que el proyecto sería “tan buena para las condiciones preexistentes, como lo es Obamacare”, los conservadores del Freedom Caucus, los más férreos opositores al proyecto inicial, negaban esa posibilidad.

Los reportes aseguran que los conservadores finalmente le dieron el visto bueno la semana pasada al proyecto con una condición: que los líderes de la Cámara permitieran a algunos estados excluir varias de las cláusulas establecidas por el Obamacare e incluir otras más. Entre ellas, una que permita planes más limitados e incluso primas más altas según la salud de cada persona.

Si el proyecto logra pasar, bajo esas condiciones, personas con registros médicos de diabetes o cáncer y que quieran asegurarse pordrían estar sometidos a primas más elevadas y enfrentar brechas en la cobertura de sus enfermedades.

"Estamos alarmados"

Una coalición de 10 organizaciones, que representa a más de 100 millones de estadounidenses con enfermedades, expresó su preocupación sobre la posibilidad de que el AHCA sea aprobado.

“Estamos alarmados por los recientes cambios hechos al AHCA que incluyen provisiones que debilitarán protecciones vitales para los consumidores (…) Instamos a los legisladores a recordar su compromiso con el pueblo estadounidense de proteger el acceso de salud de millones de personas, incluyendo a quienes luchan a diario con condiciones crónicas y enfermedades devastadoras”, dijeron en un comunicado.

Para la American Diabetes Association, la derogación de Obamacare dejaría desprotegidos y sin acceso a servicios preventivos a quienes padecen enfermedades crónicas. “La provisión de los beneficios esenciales asegura que los pacientes con diabetes tengan acceso a servicios y medicamentos necesarios para manejar su condición. Eliminarlos deja a estas personas en riesgo de no poder tener acceso a los recursos necesarios para sobrellevar su enfermedad”, dijo a Univision Noticias LaShawn Mclver, vicepresidente senior de Goverment Affairs and Advocacy de esta organización.

Obamacare había alcanzado que las aseguradoras establecieran las tarifas según la edad de la persona y no por su condición de salud. Pero la reforma de los republicanos echa por tierra esta medida y da a los estados la posiblidad de tener una exención a esta claúsula, con la condición de que ofrezcan otra forma de cobertura, ya sea mediante un plan con fondos gubernamentales o mediante los llamados "high risks pools".

"Los risk pools que se usaron generaron primas altas, largas listas de espera y cobertura inadecuada”, se lee en el comunicado de la coalición.