Las reglas anunciadas por la Oficina de Aduanas y Control Fronterizo (ICE), una de las 23 dependencias del departamento ministerio) de Seguridad Nacional (DHS) días atrás, abarcan decenas de aspectos, desde normas disciplinarias y atención médica, hasta la capacitación del personal y la recreación de los detenidos, reportó The Associated Press.Las regulaciones limitan el registro integral de niños y prohíben despertarlos durante conteos nocturnos, a menos que existan circunstancias apremiantes."Felicitamos al DHS por elaborar pautas que mejorarán las instalaciones", dijo Michelle Brane, directora del programa de detención y asilo de la Comisión de Mujeres para Mujeres y Niños Refugiados, en un comunicado.Prosiguen las dudasPero la letrada expresó el temor de que los niños sean sancionados por infracciones disciplinarias basadas en el protocolo de prisión adulta, que incluye esposas, varas de acero y obligar a los detenidos a desvestirse para registrarlos.Las pautas, aprobadas en diciembre de 2007, regirán en el Centro Residencial Familiar T. Don Hutto, en Taylor, y en el Centro Residencial Familiar Berks de Leesport Pennsilvania, las únicas instalaciones del país que alojan a adultos y niños emparentados, dijo ICE el lunes.Ambos centros funcionaban desde antes de que la agencia elaborara las pautas, dijo AP.La ICE elaboró las pautas como parte de un acuerdo con los defensores, quienes iniciaron demandas en nombre de los niños alojados en condiciones carcelarias en Hutto.La agencia sostiene que las instalaciones son una alternativa humanitaria para alojar a las familias inmigrantes a la espera de deportación u otra resolución a sus casos.
Nuevas reglas para inmigrantes detenidos
Hay nuevas pautas en centros de detención para inmigrantes, pero activistas tienen dudas sobre el trato a los niños.
En
febrero del año pasado una comisión bipartidista del Congreso consideró
que la ICE no estaba protegiendo a las personas que solicitan asilo, y
exigió medidas para evitar que sean deportadas de manera incorrecta o
tratadas como delincuentes.La Comisión sobre Libertad Religiosa
Internacional expresó en un informe que el DHS expandió el
procedimiento que autoriza la deportación rápida de inmigrantes
-contrariando sus recomendaciones- y encarcela personas que piden asilo
con criminales.La comisión añadió que las autoridades no han
implementado cambios que resguarden los derechos de los extranjeros
afectados y pidieron al jefe de la seguridad de Estados Unidos, Michael
Chertoff, que procure crear un sistema que proteja tanto las fronteras
como a quienes solicitan asilo."Estamos decepcionados y consternados", expresó Felice Gaer, presidenta de la comisión en febrero de 2007.La respuesta oficialEl
DHS respondió en aquella oportunidad que muchas recomendaciones fueron
implementadas, pero advirtió que otras "no eran completamente realistas
y (en cambio) muy difíciles de implementar".Con frecuencia
quienes buscan asilo son detenidos mientras las autoridades determinan
si es verdad que corren peligro de persecución en sus países.La
comisión encontró, en 2005, que algunas personas que buscaban asilo
fueron encadenadas, permanecieron detenidas de manera aislada o no se
investigaron sus casos.El DHS había dicho que construir
instalaciones separadas sólo para las personas que buscan asilo, y
trasladarlas en aviones hacia un lugar mejor, sería costoso y podría
alentar a las personas a pedir la protección del gobierno federal de
Estados Unidos.
Un
año antes de la denuncia de la comisión, en enero de 2006, el Colegio
de abogados de Estados (ABA) advirtió que el proceso para pedir y
otorgar asilo se trataba de un procedimiento "algo difícil" y que se ha
vuelto más complejo a partir de los atentados terroristas del 11 de
septiembre de 2001.Otros profesionales demandaron a las
autoridades no retener en prisiones a quienes piden la protección del
gobierno estadounidense.En el año 2004 Estados Unidos recibió
27,704 peticiones de asilo, comparado con las 123,884 peticiones
registradas en 1994. De ese total, el DHS sólo aprobó 10,613 casos.Cuestionan el secretismoLa
Unión de Libertades Civiles (ACLU), ha explicó que en los trámites de
asilo existe un "semisecretismo" y que muchos de los peticionarios son
enviados a centros de detención mientras las autoridades resuelven si
conceden la protección o la rechazan.Tras los atentados de
2001, el DHS puso en marcha restricciones al derecho de asilo y de
refugio, entre las que se cuentan la obligación por parte del
interesado de aportar "pruebas fehacientes" de que son perseguidos
políticos y de que corren peligro de muerte si regresan a su patria.Las
regulaciones dejan a discreción del entrevistador garantizar la entrada
del peticionario a suelo estadounidense, y también deja a su juicio la
posterior aceptación de las pruebas que presente.La Sección de
Derechos Individuales de la ABA ha sugerido a las autoridades
estadounidenses que aseguren que todos los peticionarios de asilo
"tengan una completa e igual oportunidad de presentar y continuar su
petición".ABA también ha reiterado al gobierno que no mantenga presos a quienes buscan asilo en Estados Unidos.