Por qué la pandemia de coronavirus golpea más fuerte a los latinos y mayas de Oakland

OAKLAND, California. – Los latinos de Oakland han sido golpeados de manera desproporcionada por la pandemia de coronavirus, según revela un nuevo estudio que analiza a detalle cómo la actual crisis de salud agudiza los problemas de inseguridad alimentaria y vivienda que enfrenta esta comunidad.

Cerca de 1,200 residentes del barrio Fruitvale, el corazón hispano del este de la Bahía, participaron durante un fin de semana en un evento masivo de pruebas de covid-19 que encontró que 95% de los infectados se identificaron como latinos, pese a que solo 62% de los participantes eran de origen hispano.

Si bien el estudio, realizado por la Universidad de California en San Francisco, The Unity Council, La Clínica y otras organizaciones, confirmó que los latinos son afectados en mayor medida por la crisis del coronavirus, también reveló datos preocupantes sobre la inseguridad alimentaria y el impacto económico que la pandemia ha tenido en esta comunidad, principalmente entre aquellos que se identifican como pertenecientes a etnias indígenas.

En Fruitvale, 5% de los latinos que se sometieron a pruebas estaban contagiados de coronavirus, mientras que 12% arrojó resultados positivos de anticuerpos, lo que significa que en algún momento estuvieron enfermos de covid-19. Sin embargo, para los residentes de origen maya, la tasa actual de contagios es de 8% y la cifra se dispara a un alarmante 27% de positivos por anticuerpos.

Los números reflejan porcentajes muchos mayores a los de la ciudad de Oakland y el condado de Alameda, que hace días avanzó al nivel naranja del plan de reapertura estatal.

“Los latinos de bajos recursos, especialmente los que hablan mam, son mucho más vulnerables a los efectos de la pandemia que otros residentes del condado de Alameda (…) Nadie debería tener que preocuparse por dónde van a dormir o qué conseguirán para comer en una de las regiones más prósperas de Estados Unidos”, dijo Chris Iglesias, director ejecutivo de The Unity Council.

A la fecha, el código postal 94601, que comprende el barrio Fruitvale, tiene la tasa de contagios de contagios de coronavirus más elevada en todo el condado de Alameda. Allí, 25% de los latinos experimentó reducción de salarios debido a la pandemia, 15% perdió su trabajo y 42% enfrenta inseguridad alimentaria.

Pero cuando se separa a la comunidad maya de Oakland, encontramos que 19% se ha quedado sin empleo, 32% percibe menores ingresos que antes de la pandemia y un “alarmante” 61% no sabe qué comerá al siguiente día.

La falta de seguro médico es otra de las constantes entre los latinos y mayas de Fruitvale, donde 23% y 38%, respectivamente, no cuentan con cobertura de salud. Además, el hacinamiento en los hogares hispanos se ha confirmado con uno de los principales factores responsables de la elevada tasa de contagios: 41% de los infectados de coronavirus comparte techo con entre 6 y 10 personas.

Los organizadores del estudio coinciden en que las autoridades locales deben invertir más recursos en pruebas de covid-19, ayuda financiera, asistencia para vivienda y seguridad alimentaria. De igual manera, es evidente la necesidad de que los programas de salud lleguen a la comunidad latina, especialmente para los mayas que hablan mam como su principal lengua.

“Estos resultados demuestran la necesidad crítica y la responsabilidad del gobierno local, el condado, el estado y la federación para apoyar a los residentes más vulnerables, ya que ellos comprenden en su mayoría a familias e individuos empleados como trabajadores esenciales en los sectores privados”, dijo el concejal Noel Gallo, quien representa al distrito de Fruitvale.