Así va la contienda para sheriff del condado Maricopa: Arpaio enfrenta a tres republicanos

La Oficina del Sheriff del condado de Maricopa es una de las oficinas más grandes de la nación, con aproximadamente 3,300 empleados, incluidos agentes, guardias de la cárcel y civiles. Además de hacer cumplir la ley, el alguacil del condado de Maricopa también supervisa cinco cárceles.

Son cuatro candidatos republicanos, entre ellos el exsheriff Joe Arpaio. A él lo acompañan en la boleta republicana Jerry Sheridan, Mike Crawford y Lehland Burton. El ganador en las primarias del 4 de agosto enfrentará en las elecciones generales de noviembre al actual sheriff, Paul Penzone.

Penzone venció a Arpaio en las elecciones de noviembre de 2016. El exsheriff condenado por desacato en un caso de discriminación fue perdonado por el presidente Donald Trump, pero las demandas afectaron las finanzas del condado y los votantes le pasaron la factura en las elecciones, según activistas.

Entre los temas clave de esta contienda electoral están la inmigración, la respuesta al coronavirus en las cárceles y la implementación de la orden de la corte federal de 2013 en la que un juez dictaminó que los oficiales bajo el liderazgo de Arpaio realizaron perfil racial contra los hispanos en operaciones destinadas a atacar a inmigrantes indocumentados.

Arpaio es el candidato republicano de más alto perfil. Ocupó el cargo desde 1993 hasta 2016, cuando perdió las elecciones ante Penzone. Arpaio se autodenominada el sheriff más duro del oeste por su "lucha contra el crimen". Estaba orgulloso de su cárcel al aire libre conocida como Tent City, construída con carpas en donde albergaban a los reclusos en prisión preventiva bajo las extremas temperaturas de Arizona.

En abril de 2017 Penzone anunció el cierre definitivo de Tent City a meses de asumir el cargo.

Arpaio concentró sus esfuerzos en hacer cumplir la ley de inmigración, realizar redadas en los lugares de trabajo y en los vecindarios.

El exsheriff

y las leyes de inmigración

Uno de sus oponente en las primarias, Sheridan, trabajó con él para la oficina del sheriff durante 38 años, se retiró cuando ocupaba el cargo de jefe adjunto. Fue el principal ayudante de Arpaio durante los operativos de ICE y también estuvo en la acción legal que enfrentó.

Investigadores independientes declararon en un informe de 2019 relacionado con el caso de perfil racial que recomendaban que Sheridan fuera despedido si no se hubiera retirado después de que Arpaio perdió reelección de 2016, reportó Arizona Republic.

Según el sitio web de la campaña de Sheridan, quiere el regreso Tent City. Afirma que es un elemento disuasorio para los delincuentes.

También quiere priorizar el arresto de personas que cometen crueldad animal y comenzar una unidad que se centre en detener el tráfico de drogas desde la parte sur del condado, señala su sitio web.

"Creo que todas las personas en esta tierra son mis hermanos y hermanas, pero si alguien lastima o se aprovecha de uno de ellos, me aseguraré de que mis agentes los persigan como un perro sucio y mis oficiales de detención los encerrarán", menciona en su sitio web.

Crawford, un oficial de policía de Glendale desde 1997, se describe a sí mismo como un republicano conservador en su sitio web.
Comenzó su carrera policial en 1992 con la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Fe en su natal Nuevo México.

Si es elegido sheriff dijo que quiere expandir el grupo de voluntarios que ayudan a oficiales en ciertas tareas de aplicación de la ley.

Trabajaría con las autoridades de inmigración y trabajaría para detener el tráfico de personas y drogas, según su sitio web. Hacer cumplir las leyes de crueldad hacia los animales también será uno de sus enfoques.

Estableció una cuenta de GoFundMe, en la que dice que quiere luchar contra la corrupción policial, la brutalidad policial y el racismo en la aplicación de la ley. Su experiencia laboral profesional es la seguridad armada.

Penzone no tiene oposición en las primarias demócratas.

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