Probablemente como consecuencia del meteorito que cayó en Rusia el mes pasado, ahora la NASA ha decidido profundizar en la investigación orientada a tratar de identificar asteroides y meteoritos, principalmente los que podrían representar un potencial peligro para la Tierra.

Las imágenes son meramente ilustrativas. Los cometas son cuerpos celestes pertenecientes al sistema solar, que están formados por gases helados, rocas y polvo, y habitualmente pueden alcanzar el tamaño de una pequeña ciudad. Estos describen órbitas elípticas que eventualmente los acercan al sol, lo que produce que despidan gases y polvo convirtiéndose en una enorme y brillante bola, más grande que muchos de los planetas en el sistema solar. El polvo y los gases en el cometa forman una cola que se extiende hasta millones de kilómetros del sol.

Pocos días después de que un cometa es descubierto los astrónomos pueden decir exactamente qué camino va a seguir en su recorrido a través del Sistema Solar. Así, cuando el cometa ISON fue descubierto en septiembre del 2012 por dos astrónomos amateurs, uno de Bielorrusia y el otro ruso, la sorpresa fue mayúscula. A la hora de predecir por dónde iba a moverse se puso de manifiesto que tal vez nos encontremos ante el cometa de este siglo.

El 2013 acaba de comenzar y con él también llega toda una serie de nuevas posibilidades para los amantes de los eventos astronómicos y celestes. Uno de los fenómenos celestes más interesantes, atractivos y sorprendentes, son las lluvias de meteoros o, como comúnmente se las llama, las lluvias de estrellas. Si eres uno de esos, comienza a tomar nota y prepárate para lo que vendrá este año, voy a enseñarte cuándo habrá lluvia de estrellas en el 2013. Además, también aprovecharemos la oportunidad para repasar algunos datos importantes sobre esta clase de fenómenos.

Como sucede todos los años, con la entrada de un nuevo período de 365 días en nuestro calendario solar, ya podemos listar también cuáles serán los más notables eventos astronómicos durante los próximos 12 meses, ya sean fases lunares, lluvias de meteoritos, eclipses o conjunciones planetarias, entre otros eventos, muchos de los cuales pueden observarse a simple vista.

Uno de los fenómenos más misteriosos del Universo son los agujeros negros, imposibles de observar ya que son capaces de absorber la luz, y cuya existencia se deduce por la influencia que producen en los objetos cercanos. Conozcamos un poco más sobre qué son los agujeros negros, su origen y los tipos que existen.