A pesar de que las regulaciones lo exigían, un controlador de tráfico aéreo no informó a los pilotos de un avión de carga de Amazon sobre la posibilidad de fuertes vientos de cola al aterrizar en Miami, lo que provocó que se salieran de la pista y murieran cinco personas el mes pasado, según un informe preliminar publicado el jueves por la Junta Nacional de Seguridad del Transporte.
Los pilotos del avión de carga de Amazon no fueron advertidos sobre el viento antes de estrellarse, según revela un informe
Cuatro minutos antes, el controlador había advertido a otro avión sobre ráfagas de hasta 24 millas por hora, pero los pilotos del carguero de Amazon no recibieron esa información antes de aterrizar.
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Apenas cuatro minutos antes de autorizar el aterrizaje, un controlador aéreo había alertado sobre el viento a otro vuelo, indicando ráfagas de hasta 25 mph procedentes del sur. Sin embargo, según el informe, el controlador "no proporcionó información sobre el viento" a los pilotos del avión de carga de Amazon.
Según la normativa federal, "tanto la dirección como la velocidad del viento debían indicarse al autorizar el uso de una pista cuando existía un componente de viento de cola", según el informe de la NTSB.
El informe preliminar no especificó la causa del accidente. La investigación en curso podría tardar más de un año en completarse.
El avión, que transportaba paquetes de lentes de contacto para Amazon, llegó a gran velocidad tras un vuelo procedente de Puerto Rico y se precipitó unos 1200 pies más allá del final de la pista del Aeropuerto Internacional de Miami el 6 de septiembre. Se estrelló contra una furgoneta que transportaba trabajadores de una empresa de limpieza de aviones . Cinco personas que iban en la furgoneta fallecieron. Otras dos personas que iban en la furgoneta sufrieron heridas graves, al igual que el conductor de un coche que fue impactado por el avión. Los dos pilotos sufrieron heridas leves.
Los vientos de cola pueden dificultar el aterrizaje de un avión
Según los expertos, parece que las condiciones meteorológicas influyeron, al menos en parte, en el accidente. Los vientos de cola pueden dificultar la desaceleración de un avión y hacer que se desvíe del punto de aterrizaje ideal en la pista.
“Cuando hay vientos así, es tu responsabilidad como controlador aéreo dar esa información al piloto, especialmente durante el aterrizaje y sobre todo cuando hay ráfagas”, dijo Tony Mello, exfuncionario de la Administración Federal de Aviación que supervisó los servicios de control de tráfico aéreo en el centro de Estados Unidos.
Aterrizar con viento de cola racheado "requiere una mayor concentración por parte del piloto", pero no es imposible, afirmó John Goglia, exmiembro de la NTSB.
No haber informado sobre las condiciones del viento “fue una omisión importante, pero, en sí misma, no habría provocado el accidente”, dijo Goglia. “Cada accidente es una cadena de acontecimientos. Ese es solo uno de ellos”.
Al avión le quedaba poca pista cuando aterrizó
Un resumen de las grabaciones de voz de la cabina, publicado previamente por la NTSB, indica que uno de los pilotos advirtió repetidamente a su compañero que iban demasiado rápido durante la aproximación al aterrizaje y después del mismo. Sin embargo, según la NTSB, el otro piloto nunca dio una respuesta verbal coherente a las advertencias. De acuerdo con el informe preliminar de la NTSB, ambos pilotos habían volado juntos por primera vez ese mismo día.
Las grabaciones de audio de la cabina también captaron una serie de advertencias automáticas del avión sobre la velocidad de descenso y el terreno que se aproximaba.
Según el informe de la NTSB, al aterrizar, el avión viajaba a 184 mph y ya había recorrido aproximadamente tres cuartos de milla más allá del inicio de la pista.
Es posible que los pilotos intentaran abortar el aterrizaje demasiado tarde. Los datos del avión muestran que se aplicaron los frenos de las ruedas y luego se soltaron mientras los motores reducían su empuje a los valores de "desalineación", antes de que se volvieran a aplicar los frenos cuando quedaban aproximadamente 415 pies de pista.
Según el informe preliminar, el avión se salió de la pista mientras aún viajaba a 130 mph, luego impactó contra algunos equipos del aeropuerto y la camioneta del personal de limpieza antes de estrellarse contra una valla perimetral, chocar contra un automóvil en una vía pública y detenerse con la parte delantera incrustada en la valla de un estacionamiento.
La compañía operadora del avión afirma que está centrada en la seguridad
Tras el accidente, Amazon suspendió su colaboración con 21 Air , la aerolínea que operaba el avión. Esta compañía, con sede en Carolina del Norte, transportaba paquetes para Amazon desde 2024. El Boeing 767 accidentado tenía 32 años y fue construido originalmente para el transporte de pasajeros. Fue convertido en avión de carga en junio de 2016, según el informe preliminar de la NTSB.
La compañía operadora del avión, 21 Air, declaró el jueves en un comunicado escrito que la seguridad es "un aspecto fundamental" de su organización.
“Estamos analizando detenidamente la información del informe preliminar de la NTSB, junto con nuestros propios protocolos internos de seguridad y operación, y tomaremos todas las medidas apropiadas para mejorar nuestra seguridad en función de los hechos a medida que se vayan estableciendo”, dijo la compañía.
El accidente de Miami se produjo menos de un año después de que un avión de carga de UPS se estrellara en el Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville tras perder un motor mientras aceleraba en la pista. En aquel accidente murieron los tres pilotos y doce personas en tierra. Veintitrés más resultaron heridas.