Lo que se sabe del ataque a un buque de guerra estadounidense en el golfo de Adén

Un buque tanquero de bandera liberiana fue capturado por asaltantes armados frente a las costas de Yemen en el Golfo de Adén el domingo y liberado poco tiempo después cuando un destructor de la Armada de Estados Unidos acudió al rescate.

Poco tiempo después del rescate y de la detención de los asaltantes por oficiales de la Armada estadounidense, el destructor estadounidense fue atacado por dos misiles balísticos provenientes de Yemen, ninguno de los cuales logró dar en el blanco. Se cree que el ataque puede haber estado relacionado a la guerra que Israel sostiene actualmente con Hamas.

Se sospecha de la participación de Irán en el ataque al destructor estadounidense

El gobierno de Yemen, reconocido internacionalmente, culpó a los rebeldes hutíes respaldados por Irán por ambos incidentes. Sin embargo los rebeldes hutíes, que controlan la capital Sanaa, no reconocieron responsabilidad ni el asalto al tanquero Central Park ni el ataque con misiles al destructor USS Mason, destructor estadounidense que defendió al tanquero.

Los misiles balísticos disparados desde Yemen controlado por los hutíes cayeron cerca del USS Mason, aumentando las tensiones en medio de una serie de ataques a barcos que se cree que podrían estar vinculados a la guerra entre Israel y Hamas.

Las operaciones del Central Park en el Golfo de Adén son administradas por Zodiac Maritime, de acuerdo a versiones de la propia compañía, de los ejércitos estadounidense y británico y de la firma privada de inteligencia Ambrey.

De acuerdo a The Associated Press, Zodiac dijo además que el barco es propiedad de Clumvez Shipping Inc., aunque otros registros señalan directamente a Zodiac como su propietario.

Zodiac es propiedad del multimillonario israelí Eyal Ofer mientras que Clumvez Shipping, es una compañía estrechamente relacionada a Zodiac Maritime.

Los pormenores del asalto del Central Park y su rescate por la Armada de Estados Unidos

De acuerdo a un comunicado del Comando Central de las fuerzas armadas estadounidenses emitido en la madrugada del lunes, sus fuerzas y aliados, incluyendo el destructor clase Arleigh Burke USS Mason, respondieron a la toma del buque y exigieron a los asaltantes armados que liberaran el petrolero.

"Posteriormente, cinco individuos armados desembarcaron el tanquero e intentaron huir en su pequeña embarcación", continuó el comunicado del Comando Central, agregando que "el USS Mason persiguió a los atacantes, lo que finalmente provocó su rendición".

El Comando Central no identificó a los atacantes, pero dijo que el lanzamiento de los misiles ocurrió desde un área de Yemen controlada por los hutíes.

" Los misiles cayeron en el Golfo de Adén, aproximadamente a 10 millas náuticas de los barcos", dice el comunicado. “El USS Mason estaba concluyendo su respuesta a la llamada de socorro del Central Park en el momento de los lanzamientos de misiles. No hubo daños ni heridos en ninguno de los buques durante este incidente”.

El lunes por la mañana temprano Zodiac dijo que tanto el barco, que transportaba ácido fosfórico, como su tripulación de 22 marineros de Bulgaria, Georgia, India, Filipinas, Rusia, Turquía y Vietnam, resultaron ilesos.

"Nos gustaría agradecer a las fuerzas de la coalición que respondieron rápidamente, protegiendo los activos en el área y respetando el derecho marítimo internacional", dijo la compañía.

El gobierno reconocido de Yemen, establecido en Adén, señaló a los rebeldes por el ataque en un comunicado difundido por su agencia de noticias estatal.

"El gobierno yemení ha renovado su denuncia de los actos de piratería marítima llevados a cabo por las milicias terroristas hutíes con el apoyo del régimen iraní, el más reciente de los cuales fue el secuestro del Central Park", se lee en el comunicado.

El ataque ocurrió en una parte del Golfo de Adén que en teoría está bajo el control de las fuerzas de ese gobierno y en donde no se había registrado actividad de piratas somalíes, las cual está bastante lejos del territorio del país controlado por los hutíes.

Efectos de la guerra entre Israel y Hamas en el comercio marítimo

Esta no es la primera vez que buques de Zodiac Maritime son atacados. En un ataque con drones mató en 2021 a dos miembros de la tripulación del petrolero Mercer Street de Zodiac frente a la costa de Omán. Un ataque que según Estados Unidos y otras naciones occidentales fue llevado a cabo por Irán,.

La organización Operaciones de Comercio Marítimo del Reino Unido (UKTMO) del ejército británico, que proporciona advertencias a los barcos que operan en el Medio Oriente, había advertido sobre la presencia en el área de "dos embarcaciones blancas y negras que transportaban a ocho personas vestidas de estilo militar".

Según la UKMTO el Central Park se encontraba en el momento del asalto a más de 35 millas al sur de la costa de Yemen, a unas 50 milla) al este de Djibouti y a unas 110 70 millas al noreste de Somalia en el Golfo de Adén, una ruta marítima clave en la zona.

La incautación de Central Park se produjo después de que un buque carguero, CMA CGM Symi, propiedad de otro multimillonario israelí, fue atacado el viernes por un presunto dron iraní en el Océano Índico. Irán no ha reconocido haber llevado a cabo el ataque ni respondió a las preguntas de The Associated Press sobre el mismo.

Tanto el Symi como el Central Park se habían tomado medidas para enfrentar amenazas en los últimos días.

Los barcos habían apagado sus rastreadores del Sistema de Identificación Automática (AIS), según datos de MarineTraffic.com analizados por la AP.

Se supone que los barcos deben mantener activo su AIS por razones de seguridad, pero las tripulaciones los apagarán si parece que podrían ser un objetivo. En el caso del Central Park, el barco había transmitido por última vez hace cuatro días después de que abandonó el Canal de Suez en dirección sur hacia el Mar Rojo.

El transporte marítimo mundial es cada vez más blanco de ataques a medida que la guerra entre Israel y Hamás amenaza con convertirse en un conflicto regional más amplio, incluso después de la tregua que detuvo las agresiones y ha permitido el intercambio de algunos de los rehenes secuestrados por Hamas por prisioneros palestinos retenidos por Israel.

A principios de noviembre, los hutíes se apoderaron de un barco de transporte de vehículos también vinculado a Israel en el Mar Rojo frente a Yemen. Los rebeldes aún retienen el barco frente a la ciudad portuaria de Hodeida.

Sin embargo, los hutíes no habían atacado directamente a los estadounidenses durante algún tiempo. En 2016, Estados Unidos lanzó misiles de crucero Tomahawk que destruyeron tres estaciones de radar costeras en territorio controlado por los hutíes como represalia por los misiles que se disparaban contra barcos de la Armada estadounidense, incluido el USS Mason, en ese momento.

Mientras tanto, el domingo, el portaaviones estadounidense USS Eisenhower atravesó el Estrecho de Ormuz y entró en el Golfo Pérsico, dijo el ejército estadounidense. El Eisenhower estuvo acompañado por el crucero de misiles guiados USS Philippine Sea, los destructores de misiles guiados USS Gravely y USS Stethem y la fragata francesa Languedoc.

Con información de The Associated Press.