Más de 350 elefantes murieron en el norte de Botswana, África, en una misteriosa muerte que ha sido descrita por científicos como un "desastre de conservación".
Investigan la misteriosa muerte de más de 350 elefantes en el sur de África
El primer hallazgo se confirmó a principios de mayo, con 169 elefantes muertos, y a mediados de junio, el número se había más que duplicado, con el 70% de las muertes agrupadas alrededor de los pozos de agua.
Por:Univision
Elefantes africanos. (Archivo)
Imagen Getty Images
La primera serie de muertes se informó en el Delta del Okavango a principios de mayo, con 169 elefantes muertos a finales de mes, según informó el diario The Guardian. A mediados de junio, el número se había más que duplicado, con el 70% de las muertes agrupadas alrededor de los pozos de agua.
“Esta es una muerte masiva en un nivel que no se ha visto en mucho, mucho tiempo. Fuera de la sequía, no sé de una muerte que haya sido tan importante", alertó al diario el Dr. Niall McCann, director de conservación de la organización benéfica National Park Rescue, con sede en el Reino Unido.
El gobierno de Botswana aún no ha analizado muestras, por lo que no hay información oficial sobre qué está causando las muertes o si podrían representar un riesgo para la salud humana.
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Testigos locales dicen que algunos elefantes fueron vistos caminando en círculos, lo que es una indicación de discapacidad neurológica.
Si miras los cadáveres, algunos de ellos se han caído de bruces, lo que indica que murieron muy rápido. Otros obviamente mueren más lentamente, como los que deambulan. Entonces es muy difícil decir qué está pasando”, dijo McCann.
Los ejemplares fallecidos comprenden todas las edades y sexos, según informes locales.
Varios elefantes vivos parecían débiles y demacrados, lo que sugiere que más morirán en las próximas semanas.
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Es probable que el número real de muertes sea aún mayor porque los cadáveres pueden ser difíciles de detectar, advirtieron los conservacionistas.
Los colmillos de los elefantes fallecidos no han sido removidos, por lo que el gobierno de Botswana descartó la caza furtiva como una razón y los conservacionistas han instado a las autoridades a proteger los cadáveres para que no se los lleven.
"Solo los elefantes están muriendo y nada más", dijo el Dr. McCann. "Si los cazadores furtivos usaran cianuro, esperarías ver otras muertes".
No ha habido informes de muertes de elefantes en países vecinos.
Botswana es el hogar de un tercio de la población de elefantes en declive de África.
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