Oficial de la Policía de San José enfrenta cargos de fraude y lavado de dinero por 18 millones de dólares

SAN JOSÉ, California. – Un oficial de la Policía de San José incurrió en actividades ilegales a través de una compañía de seguridad privada con la que logró lavar millones de dólares, además de cometer otros delitos como fraude y explotación laboral.

Fiscales del condado de Santa Clara informaron que la operación llevó al agente a generar un esquema de lavado de dinero de más de $18 millones y por el cual enfrenta cargos de fraude de seguros, evasión de impuestos y robo de salarios.

La procuraduría local señaló que el uniformado responde al nombre de Robert Foster, de 47 años, dueño de la empresa de Seguridad Privada Atlas, en la ciudad de Morgan Hill. El acusado fue separado de su cargo en marzo pasado una vez que la Policía de San José se enteró de la investigación en su contra, según explicó el sargento Enrique García, vocero de la corporación.

La esposa de Foster y otros ocho empleados de la compañía enfrentan cuatro cargos de conspiración grave para cometer fraude de seguros, fraude de seguro de desempleo, lavado de dinero y robo de salarios, así como otros 39 delitos adicionales que incluyen extorsión y agravantes a delitos de cuello blanco.

Según la investigación de la Fiscalía, el oficial y los coacusados presuntamente redujeron las primas e impuestos de seguros al reportar nóminas falsas e inexactas, asegurar que tenían menos personal del que realmente empleaban, pagar a los empleados “por fuera” sin registrarlo en las nóminas y subreportar lesiones de los empleados.

La acusación detalla que, en al menos una instancia, una empleada de la compañía recibió amenazas de ser deportada por consultar con abogados sobre sus derechos laborales y las compensaciones a las que tenía derecho luego de sufrir un accidente en su lugar de trabajo.

Foster será procesado el 30 de noviembre en la Corte de Justicia de San José por cargos de delito grave y, de ser encontrado culpable, podría pasar varios años en prisión.

“Esta oficina erradicará y procesará a cualquiera, ya sea que use una placa o no, aprovechándose criminalmente de los trabajadores. Nuestro nuevo grupo de trabajo protegerá y curará a las víctimas del tráfico laboral, el robo de salarios y la explotación ilegal y creará conciencia sobre cómo estos crímenes insidiosos son ataques contra nuestras comunidades de color”, dijo Jeff Rosen, fiscal de distrito del condado de Santa Clara.

La investigación contra el oficial mostró que Foster presuntamente ocultó más de $8 millones en nómina por un periodo de tres años, evitó pagar unos $578,000 en impuestos y otros $560,000 en primas de seguros.

Además, los coacusados usaron la posición de Foster dentro de la Policía de San José para promover sus intereses comerciales, a pesar de que el indiciado jamás le reveló a la corporación que era propietario y operador de Atlas o que dicha propiedad podría generar conflictos de intereses.

En el caso, que se extendió a lo largo de seis meses, participaron la Oficina de Investigación de la Fiscalía del Condado de Santa Clara, el Departamento de Seguros de California, el Departamento de Desarrollo de Empleo, la Oficina de Fraude Médico y Abuso de Ancianos del Departamento de Justicia de California y el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.