Las estrategias reproductivas de las especies están reguladas en numerosas ocasiones por la competencia, es decir, la necesidad imperiosa de fecundar y con ello trasmitir los genes a la descendencia antes de que otro lo haga. En no pocas ocasiones, se ha comprobado que la maniobra que domina la situación parte de la estrategia del macho, la cual puede llegar a ser tan extrema como la de unos gusanos que matan a las hembras con su propio semen, nada más y nada menos. Veamos los detalles...

No hay que ser un amante de la entomología ni mucho menos para fascinarse ante el sorprendente mundo de los insectos. Como lo hemos visto poco tiempo atrás, en aquella oportunidad en la cual te enseñé insectos con superpoderes reales, que parecían salidos de un cuento de ficción, muchas especies poseen características únicas que los convierten en seres asombrosos y uno de ellos es el escarabajo. Así es que si alguna vez te habías preguntado cuál es el insecto más fuerte del mundo, aquí lo tienes. Conozcámoslo un poco más en profundidad...

La fecundación, como todos sabemos, es el proceso mediante el cual los gametos masculinos y femeninos se fusionan, dando origen así a un nuevo individuo que hereda características propias de ambos progenitores. En los organismos con fecundación interna, este proceso constituye una verdadera carrera de obstáculos para los espermatozoides, quienes tienen como objetivo llegar hasta el óvulo, al que solo uno de ellos podrá penetrar. Ahora bien, ¿sabes cómo se guían los espermatozoides para seguir el camino hasta el óvulo y qué papel juega este último en todo el proceso?

Aunque cada hombre genera miles de espermatozoides, en general se da importancia solo a uno, el que logra fecundar el óvulo. De todas maneras, estas células tienen una probabilidad de vida muy amplia en las condiciones adecuadas. Por cada eyaculación, hay aproximadamente 300 mil espermatozoides, de los cuales unos 200 sobreviven para llegar al óvulo. ¿Pero te has preguntado cuánto tiempo dura un espermatozoide vivo?

Es muy probable que, como nosotros, muchas veces te hayas preguntado cómo es posible que en una colmena de abejas, donde hay miles de individuos y donde otros centenares nacen cada día, solo exista una hembra con capacidad reproductiva para mantener el equilibrio de toda la población. Pues bien, la ciencia acaba de dar con la respuesta a la forma en que se da la reproducción de los insectos sociales, y con ello la explicación de por qué la abeja reina es la única hembra que se reproduce.

La conducta sexual de algunos insectos puede ser sorprendente. Muchísimas investigaciones se desarrollan hoy en día para intentar comprender como las numerosas y extraordinarias estrategias reproductivas de los animales se modifican en función de los cambios ambientales y otros factores variables del medio a los que pueden ser vulnerables. En este sentido, queremos hablarte hoy de una de las últimas investigaciones dadas a conocer por la ciencia: cómo los insectos modifican su conducta de apareamiento cuando las condiciones climáticas les son adversas.