Una ola extrema de calor cruzará por gran parte del oeste de Estados Unidos durante este fin de semana, formando una cúpula de calor, formada por un sistema de alta presión atmosférica en la región, dejando afectaciones a millones de habitantes desde California hasta los límites con Canadá.
Ola extrema de calor golpeará el oeste de EEUU y la cúpula de calor pondrá en alerta a 24 millones de personas
Una poderosa cúpula de calor provocará temperaturas extremas de hasta 120 °F en el oeste de Estados Unidos durante varios días. Más de 24 millones de personas enfrentarán riesgos por calor extremo y considerable, con afectaciones en California, Arizona, Nevada, Utah, Nuevo México, Colorado e Idaho.
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Las previsiones indican que más de 12 millones de personas en el suroeste, la región montañosa del oeste y el norte de las Grandes Llanuras enfrentarán este sábado y domingo un riesgo de calor "extremo", el nivel más alto en la escala del Servicio Meteorológico Nacional (NSW). A ellas se suman otros 12 millones de habitantes bajo un riesgo "considerable", clasificado en el nivel 3.
La ola de calor, que se posará principalmente en el sureste de Estados Unidos, alcanzará su punto máximo y se extenderá a la región intermontañosa del oeste y las Grandes Llanuras del norte este fin de semana, con probabilidad de que se registren docenas de récords diarios y varios récords mensuales de temperatura máxima.
Se esperan temperaturas altas de 110-120 °F para la región del suroeste desde finales de esta semana hasta principios de la próxima. Mientras que más hacia el norte, las temperaturas pueden alcanzar los 90 y 100 grados, específicamente en la parte norte, al oeste intermontañoso y a las Grandes Llanuras del norte.
Según los pronósticos del Servicio Meteorológico, por las noches las temperaturas podrían alcanzar mínimas cálidas récord, lo que limitará el alivio nocturno, lo que podría generar un efecto de calor de mayor a extremo.
Cúpula de calor en el sureste de EEUU
Imagen NWS Prediction Center
Temperaturas máximas récord
El Meteorológico estadounidense señaló que las temperaturas no darán tregua, pues proyecta que el calor pueda persistir hasta el próximo fin de semana.
El riesgo de que continúe el calor extremo se ubicará en los estados del oeste y el sureste hasta el próximo fin de semana, lo que podría elevar el riesgo de sequía de inicio rápido en las Llanuras del centro-sur.
Según el mapa, los estados que se verán principalmente afectados por la ola de calor extremo son: California, Nevada, Arizona, Utah y Nuevo México, además de impactos considerables en sectores de Colorado e Idaho.
En áreas desérticas de California y Arizona, las temperaturas pueden superar entre los 110 y 120 grados.
Ante los niveles de calor extremo, los niveles de sequía se incrementarán, afectando los estados de las Llanuras centrales y del sur, afectando severamente los estados de Kansas, Oklahoma y Texas.
Además, se esperan valores extremos en las ciudades de Las Vegas y Phoenix, donde las temperaturas podrían superar los 113 grados, mientras que hacia el atardecer las temperaturas se mantendrán altas, en un rango de entre 90 y 100 grados Fahrenheit.
Imagen NWS Prediction Center
Intensa ola de calor
La intensa ola de calor que afecta a Estados Unidos forma parte de una serie de episodios de temperaturas récord registrados este verano boreal tanto en Norteamérica como en Europa. De acuerdo con investigaciones científicas, el cambio climático provocado por la actividad humana ha incrementado la probabilidad de que estos eventos extremos ocurran con mayor frecuencia y con mayor intensidad.
Los especialistas también analizan si las llamadas "cúpulas de calor", especialmente aquellas de gran intensidad y lento desplazamiento, se están volviendo más comunes conforme aumenta la temperatura global.
Los meteorólogos advierten que la cúpula de calor responsable de este nuevo episodio podría romper récords de intensidad en zonas del sur de California y Arizona. Este fenómeno atmosférico actúa como una enorme tapa que impide la dispersión del aire caliente, atrapándolo cerca de la superficie.
Ahora se prevé que el sistema alcance una altitud superior a la habitual, lo que favorecerá una mayor acumulación de calor y elevará el riesgo de temperaturas extremas en amplias regiones del oeste del país.