FILADELFIA, PA- La Arquidiócesis de Filadelfia está de acuerdo con algunos líderes de la iglesia que están desanimando a los feligreses católicos de recibir la vacuna COVID-19 de Johnson & Johnson. Varios obispos de la iglesia católica señalan que la vacuna J&J se desarrolla de una manera que, dicen, suscita preocupaciones morales.

El uso de la vacuna Johnson & Johnson COVID-19, aprobada el 27 de febrero por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU., plantea preocupaciones morales porque fue " desarrollada, probada y producida con líneas celulares derivadas del aborto", dijeron los presidentes de dos los comités de obispos el 2 de marzo.

A diferencia de las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna, la vacuna Johnson & Johnson se produjo en parte mediante el uso de líneas celulares derivadas de un feto humano abortado. En un comunicado emitido esta semana, los líderes de la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. dijeron que esta característica de la vacuna plantea dudas sobre su permisibilidad.

Los obispos concluyeron, sin embargo, que “si bien debemos seguir insistiendo en que las empresas farmacéuticas dejen de usar líneas celulares derivadas del aborto, dado el sufrimiento mundial que está causando esta pandemia, reafirmamos que vacunarse puede ser un acto de caridad que sirve al bien común".

En su declaración sobre la conveniencia de las diversas vacunas COVID-19, los obispos estadounidenses citan un juicio de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano.

"Cuando las vacunas COVID-19 éticamente irreprochables no están disponibles", dijo la oficina del Vaticano, "es moralmente aceptable recibir vacunas COVID-19 que han utilizado líneas celulares de fetos abortados en su investigación y proceso de producción"

El arzobispo de la Arquidiocesis de Filadelfia, con más de cinco millones de feligreses, Nelson Pérez, se limitó a compartir la publicación de la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. en su página oficial en Facebook y no agregó comentarios al respecto.

Mientras tanto, Johnson & Johnson, con sede en Nueva Jersey, insiste en que no se utiliza tejido fetal en su vacuna COVID-19.

El Papa Francisco y el Papa Emérito Benedicto XVI recibieron vacunas COVID-19 tan pronto como estuvieron disponibles.

El Papa Francisco ha hablado con frecuencia sobre la necesidad de garantizar que las vacunas estén ampliamente disponibles, especialmente para los pobres y marginados. Y, el mes pasado, un decreto firmado por el gobernador de la ciudad-estado del Vaticano decía que los empleados del Vaticano que opten por no vacunarse sin una razón médica comprobada podrían estar sujetos a sanciones, incluido el despido.

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Un asunto de selección

En la práctica, las personas que pueden recibir una vacuna COVID-19 generalmente no tienen opción sobre cuál recibir. Los centros de vacunación pueden ofrecer solo aquellas vacunas a las que tienen acceso.

Las vacunas Pfizer y Moderna también utilizan células fetales humanas, pero solo durante las pruebas de la eficacia de las vacunas, un hecho que las hace aceptables, según una extensa declaración de los obispos estadounidenses emitida en diciembre.

"Si bien ninguna de las vacunas está completamente libre de cualquier conexión con líneas celulares moralmente comprometidas", dijeron los obispos, "en este caso la conexión es muy remota del mal inicial del aborto".

Dadas esas circunstancias, el consejo de los líderes religiosos de que las personas deben sentirse libres de usar la vacuna Johnson & Johnson si no hay alternativas disponibles puede ser la parte más importante de su argumento.

"Si uno tiene la capacidad de elegir una vacuna, se deben elegir las vacunas de Pfizer o Moderna en lugar de las de Johnson & Johnson", dicen el arzobispo Joseph F. Naumann de Kansas City, Kansas, y el obispo Kevin C. Rhoades de Fort Wayne-South Bend. El Ind. Naumann preside el Comité de Actividades Pro-Vida de la USCCB, y Rhoades preside el Comité de Doctrina de la USCCB.

Las dosis de esta nueva vacuna, ahora la tercera aprobada para su uso en Estados Unidos, se enviarían a los puntos de distribución de todo el país desde el 2 de marzo.

En Filadelfia, donde esta semana se comenzó el proceso de vacunación en el Centro de Convenciones, se confirmó que se recibirán 13 mil dosis de la vacuna de Johnson & Johnson. La administración del gobernador demócrata, Tom Wolf, informó que los maestros de Pensilvania serán inmunizados utilizando la vacuna Johnson & Johnson.

“Mensaje perturbador”

Las declaraciones de la Arquidiócesis renovaron las discusiones religiosas sobre la vacuna y el uso de células derivadas del aborto. Los miembros de la Sociedad Ética de Filadelfia consideran perturbador el mensaje de los obispos católicos.

"Me preocupa más que las personas que solo tienen acceso a Johnson & Johnson y que sí toman a la iglesia católica como su brújula moral no recibirán la vacuna en ese momento y eso es perturbador", dijo en un comunicado Hugh Taft-Morales.

La vacuna Johnson & Johnson acaba de estar disponible en Estados Unidos, y los hospitales católicos y otras instituciones de atención médica afiliadas a la iglesia todavía están lidiando con las implicaciones del consejo de los obispos de evitar la vacuna si es posible.