Una corte federal acusó a Don Cisterino, de Florida, de malgastar 7.2 millones de dólares de los fondos del programa de protección de cheques, PPP, dispuesto por el gobierno federal para ayudar a los pequeños negocios durante la pandemia del coronavirus.

Cisterino enfrenta un cargo por fraude electrónico, tres cargos de robo de identidad agravado y tres cargos por transacción monetaria ilegal.

De acuerdo con el diario USA Today, en el mes de julio, Cisterino y su novia compraron una mansión de 7 habitaciones en una zona de lujo cerca de Orlando, cuando ya estaba siendo investigado por usar información falsa para conseguir un préstamo para su negocio.

El acusado habría dicho que su empresa, MagnifiCo, Inc., tenía 441 empleados y una nómina mensual de 2.88 millones al mes, cuando en realidad estaba listaba como una firma de consultoría con pocos o ningún empleado, que ni siquiera tenía sitio web.

Cisterino también se habría comprado un Mercedes-Benz de 251,000 dólares, un Maserati y un Lincoln Navigator de 89,000 dólares. La mansión de Orlando le habría costado 3.1 millones de dólares, y cuenta con gimnasio, cancha de tenis y una librería privada.

El programa PPP fue implementado por el gobierno de EEUU, como parte del CARES Act, para ayudar a los pequeños negocios en problemas por los cierres de la pandemia.

El dinero debía gastarse en pagarle a los empleados y en gastos de operación como la renta.

No es la primera vez que se destapa un caso de fraude con el PPP en Florida.

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