El plazo para que el gobierno del presidente Donald Trump decidiera si unos 200.000 inmigrantes de El Salvador pueden permanecer protegidos de la deportación venció sin ningún anuncio público, lo que avivó las esperanzas de muchos de que podrían prorrogarse por otros seis meses, aunque también sembró confusión.
Silencio de gobierno de Trump aviva esperanzas de 200.000 salvadoreños de estar protegidos en EEUU
El gobierno dejó vencer el plazo para decidir el futuro de la protección migratoria de los salvadoreños, pero no anunció su cancelación ni una nueva extensión y mantiene el estatus vigente por ahora
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El Departamento de Seguridad Nacional ( DHS) ha guardado silencio sobre sus aviones, lo que hizo que abogados y defensores se apresuraron a descifrar lo que podría ocurrir a continuación para los salvadoreños que han estado formando familias en Estados Unidos durante décadas.
El jueves, Seguridad Nacional emitió un comunicado en el que señaló que hará un anuncio “en el momento apropiado” y que el Estatus de Protección Temporal para El Salvador seguirá vigente hasta entonces. El DHS ya había publicado el mismo comunicado durante el plazo del miércoles.
“Seamos claros: esto no es una prórroga oficial ni una decisión del DHS sobre el destino del TPS para El Salvador”, publicó el miércoles en redes sociales Ben Johnson, quien dirige la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración. El gobierno de Trump está dejando a los beneficiarios del TPS, a sus familias ya sus privilegios en el limbo, dijo.
Algunos abogados están advirtiendo que el gobierno podría eliminar las protecciones en cualquier momento sin emitir una declaración pública ni anunciar una decisión.
Vivir en el limbo después de todos estos años
La ausencia de un anuncio ha elevado las expectativas de que los inmigrantes salvadoreños podrían librarse del destino de cientos de millas de inmigrantes de otros países cuyo estatus protegido ha terminado durante el segundo mandato de Trump. Pero la falta de claridad también es angustiante.
“Enfrentar esta incertidumbre es frustrante y doloroso , dijo Doris Landaverde, quien tenía 21 años cuando cruzó la frontera de Estados Unidos sin autorización legal en diciembre de 2000, en busca de mejores oportunidades de trabajo. Unos meses después, obtuvo el estatus de TPS y ha trabajado legalmente desde entonces, en su mayoría realizando labores de limpieza en la Universidad de Harvard, explicó.
Ahora, madre soltera de 47 años, Landaverde dijo que ella y sus dos hijas nacidas en Estados Unidos consideran este país su hogar. La vivienda y la atención médica de estas ciudadanas estadounidenses dependen de sus ingresos, y sin el TPS podría perder su empleo, lamentó.
“Hemos vivido aquí legalmente durante décadas, y eso es difícil de borrar”, dijo. “Me siento enojada; hemos hecho todo lo que nos dijeron que hiciéramos legalmente”.
Más de 1 millón de personas ahora sujetas a deportación
En el segundo mandato de Trump, el DHS ha puesto fin al TPS para más de 1 millón de personas de más de una docena de países, como Venezuela, Haití, Honduras, Nicaragua, Afganistán y Siria. Además de los salvadoreños, unas 103.000 personas, de Ucrania, Sudán y Líbano, han permanecido protegidos de la deportación bajo el TPS.
El gobierno de Trump obtuvo una victoria importante cuando la Corte Suprema dictó en junio que actuó dentro de sus facultades al poner fin al TPS para unos 350.000 haitianos y 6.000 sirios.
Tom Homan, el “zar de la frontera” de Trump, quien ha abogado por terminar el TPS, afirmó el martes que la decisión sobre El Salvador recae en el secretario del DHS, Markwayne Mullin.
“Si vence, depende del secretario”, declaró Homan. "Estatus de protección temporal significa temporal. Seamos sinceros: ahora El Salvador es un país mucho más seguro de lo que jamás ha sido con un nuevo presidente allá".
El Congreso creó las protecciones temporales en 1990
El TPS fue creado por el Congreso en 1990 para evitar deportaciones a países que sufren desastres naturales o conflictos internos.
El TPS permite que las personas que ya están en el país permanezcan, con permisos de trabajo, por períodos renovables de hasta 18 meses, si el secretario del DHS determina que las condiciones no son seguras para su regreso. Según la ley de inmigración, el estatus se prorroga automáticamente por seis meses si el gobierno no toma ninguna medida.
Se concedió a El Salvador tras dos devastadores terremotos en 2001 que dejaron cientos de millas de personas sin hogar. Poco antes de dejar el cargo, el presidente Joe Biden lo prorrogó para El Salvador por 18 meses, hasta el 9 de septiembre de 2026.
¿Hará Trump una excepción para su aliado?
El Salvador, que en el pasado fue uno de los lugares más violentos del mundo debido al crimen organizado, se ha convertido en uno de los países más seguros de Latinoamérica desde que el presidente Nayib Bukele ordenó una ofensiva contra los pandilleros en 2022. Pero defensores de derechos humanos han denunciado arrestos masivos y arbitrarios, tortura y desapariciones en el sistema penitenciario salvadoreño.
Bukele ha respaldado la campaña de deportaciones de Trump y su gobierno fue uno de los primeros en recibir deportados, reteniéndolos en una megaprisión conocida como CECOT. Pero las deportaciones masivas de sus propios ciudadanos desde Estados Unidos podrían sacudir la economía de El Salvador. Los salvadoreños en Estados Unidos enviaron 9.900 millones de dólares en remesas a El Salvador el año pasado, lo que representó el 24% del producto interno bruto del país, según el banco central de El Salvador.
Trump y Bukele se han reunido dos veces en Washington desde abril del año pasado. En 2019, durante el primer gobierno de Trump, Bukele le pidió al mandatario estadounidense que prorrogara el TPS. Bukele no ha dicho públicamente si ha solicitado otra prórroga.