En gran medida gracias al trabajo de Steven Spielberg, los velocirraptores son unos de los dinosaurios más célebres de todos. No nos referimos directamente a ellos hoy, sino que a una especie muy cercana a ellos, cuyo hallazgo se detalla en la revista Zootaxa.

Hacía tiempo no teníamos una semana tan contundente en términos de paleontología de dinosaurios. Entre el 1 y el 5 de marzo se han divulgado diversas publicaciones de gran interés para la disciplina, y ya llegado el viernes creo meritorio hacer un balance de lo ocurrido; más aún teniendo en cuenta que en lo que va del año el terreno (habitualmente dinámico) está bastante poco productivo en cuanto a hallazgos.

El fósil que vemos arriba a la izquierda es una joyita de la conservación. Normalmente en paleontología y arqueología es bastante difícil desenterrar huesos intactos; sin embargo, el fósil de este dinosaurio estaba en condiciones ambientales que favorecieron su preservación. Exploremos al Abydosaurio, un saurópodo del Jurásico que arroja pistas sobre el comportamiento de estos dinosaurios.

Los antepasados de los saurópodos eran también dinosaurios, sólo que con características diferentes a las que mostraban los herbívoros cuadrúpedos. De hecho, el primer antepasado de los famosos reptiles era bípedo, pero el camino evolutivo que las diferentes especies siguieron hasta llegar a su extinción es desconocido.

El controversial debate en torno a la extinción de los dinosaurios ha atravesado diversas líneas teóricas. En los últimos años, desde los dichos de Sarah Palin hasta las erupciones volcánicas y el cambio climático han sido asociados con la desaparición de los dinosaurios.

Bien, conocemos unos cuantos ejemplares de dinosaurios emplumados, categoría que existía en más de una especie de saurópodo, que en su mayoría se cree que poseían escamas típicas de cualquier especie de reptil. No obstante, con un reciente descubrimiento fósil realizado en China el panorama parece cambiar radicalmente para la paleontología.