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Hoy sería el cumpleaños de Gregor Mendel, uno de los científicos más importantes de la biología y el precursor de la genética moderna. ¿Qué hizo Mendel, exactamente? Bueno, básicamente descubrió los fundamentos básicos de la herencia genética de los seres vivos. Su trabajo fue publicado en 1865, mas no fue tenido en cuenta sino hasta el 1900. Para conmemorarlo, repasemos rápidamente su principal legado: las tres leyes de Mendel.

Si le preguntas sobre su mayor deseo a un biólogo interesado en la evolución, casi con seguridad que su respuesta incluya la expresión «máquina del tiempo». La evolución biológica es un proceso lento. Las líneas evolutivas del chimpancé y el humano no se bifurcaron hace unos miles de años, sino hace millones de años atrás. La materia prima que necesita la evolución para actuar es el tiempo... mucho tiempo. No es sencillo tomar dimensión de esas cantidades, al contrario: nos abruma.

La biología es la ciencia de las diferencias y las similitudes. En esta oportunidad, vamos a introducir y vislumbrar una estructura que es indispensable para cualquier organismo, cualquiera sea su complejidad. Por supuesto, estamos hablando de los ribosomas.

Cuando las células «deciden» dividirse, el material genético se condensa en estructuras con forma de bastón fácilmente reconocibles en el microscopio óptico. Estos bastoncitos son ni más ni menos que los cromosomas.

Si cursas biología en la escuela o simplemente eres un aficionado de las ciencias naturales, te interesará conocer de qué se trata el proceso de la mitosis.

Si estudias bioquímica o eres un lector asiduo de nuestro sitio, seguramente te habrás topado con la palabra enzima más de una vez. Sabes que son importantes y que cumplen varios roles, ¿pero tienes idea de qué hacen exactamente?

Se trata de una de las preguntas más comunes y recurrentes en química que probablemente alguna vez te hayas hecho o que alguien te haya formulado a ti. ¿Conoces la respuesta? ¿Sabés qué es una molécula? En realidad, ¿cuántos sabes acerca de las moléculas y su formación? Aprendamos un poco sobre ellas.

En la naturaleza, donde reina la ley de la supervivencia de los más fuertes y más aptos, la muerte de los individuos más débiles o viejos es una garantía de perpetuidad indiscutible de cada una de las especies. A nivel celular ocurre algo similar, las células más antiguas, defectuosas, enfermas o con otras limitaciones fisiológicas suelen “tomar una decisión” radical con el fin de que el organismo pueda seguir funcionando correctamente, se suicidan mediante un proceso conocido como apoptosis o suicidio celular programado.

Las biomoléculas son moléculas que aparecen naturalmente en organismos vivos, y sus elementos principales son carbono e hidrógeno, así como también nitrógeno, oxígeno, fósforo y sulfuro. Todas las formas conocidas de vida están compuestas únicamente por biomoléculas, pero, ¿cuál es el origen de las biomoléculas?

El ADN -ácido desoxirribonucleico- es necesario para la vida, ya que contiene el código genético y nos permite funcionar. Hoy en día, el ADN se utiliza en un montón de pruebas -especialmente, en el área de criminología-; así que se podría decir que tiene funciones biológicas y usos aplicados. ¿Quieres conocer más detalles de para qué sirve el ADN?

Seguramente alguna vez escuchaste el mito que dice que el cuerpo de Walt Disney está congelado para despertarlo una vez que la ciencia avance. Si bien se trata de una leyenda urbana, la criogenia sí existe.

Quizás hayas escuchado el término “aerobios” o bien hayas escuchado hablar acerca de los organismos aerobios anteriormente pero, ¿alguna vez escuchaste hablar sobre las bacterias aerobias? Te invito a conocer más sobre estos organismos, conocer algunos ejemplos de este tipo de bacteria y saber qué son las bacterias aerobias en sí.

Estamos en un momento emocionante para la biología. Hemos decodificado el genoma humano, clonado animales, las células madre han revolucionado la investigación médica. Nuestros descubrimientos, al tiempo que nos asombran, nos hacen preguntarnos hasta dónde seremos capaces de llegar. El siguiente paso podría ser crear una forma de vida sintética. Pues parece ser que hemos dado algún paso en esa dirección. Se ha creado material genético artificial, y evoluciona.

De todos los descubrimientos científicos del siglo XX, el de la molécula de ADN fue sin lugar a dudas, uno de los diez más trascendentales. Detrás del hallazgo de la estructura molecular del ADN se encuentran los nombres de dos grandes científicos, uno aún con nosotros y otro, lamentablemente fallecido hace poco tiempo atrás.

Los organismos vivos producen elementos que le permiten subsistir y reproducirse en el tiempo, y estas moléculas son producidas constantemente hasta el momento de la muerte del ser vivo. Es esto lo que son las biomoléculas: cualquier tipo de molécula orgánica producida por un organismo vivo.