Lo que parecía un paseo habitual por un sendero terminó con un inesperado encuentro con un reptil de casi película: un cocodrilo de Morelet fue encontrado deambulando en las instalaciones del Holtsville Wildlife & Ecology Center, que actualmente permanece cerrado por temporada.
Cocodrilo abandonado en un sendero de Long Island desata investigación y recompensa de 1,000 dólares
Un cocodrilo de Morelet apareció deambulando en un sendero de Long Island y ahora las autoridades buscan a quien presuntamente lo abandonó
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El animal fue localizado el jueves 17 de septiembre por empleados del municipio de Holtsville, quienes alertaron a una organización local de rescate animal para poder contenerlo.
En un primer momento, el reptil fue reportado erróneamente como un caimán, pero agentes del Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York (DEC) determinaron posteriormente que se trataba de un cocodrilo de Morelet, una especie originaria de Belice, el norte de Guatemala y algunas regiones de México.
La pregunta que ahora intentan responder las autoridades es cómo terminó allí.
Buscan a quien dejó al cocodriloLa organización Strong Island Animal Rescue League (SIARL) acudió al lugar después de recibir el aviso. Para cuando su presidente, Frank Floridia, llegó, el animal ya había sido contenido por trabajadores del centro.
“Llegamos rápidamente pensando que íbamos a tener que luchar con un caimán, pero era pequeño y ya estaba contenido”, escribió la organización en Facebook.
Los empleados lograron mantenerlo vigilado y evitar que escapara mientras llegaba la ayuda.
Aunque el reptil era pequeño y no mostró un comportamiento agresivo, Floridia advirtió que el animal podía representar un riesgo para las personas.
“Si mordiera a alguien, lo sentirías”, explicó. Según el presidente de SIARL, una mordida podría provocar lesiones graves.
El cocodrilo también se encontraba en una situación vulnerable. Floridia señaló que el reptil no contaba con el hábitat ni las condiciones necesarias para sobrevivir adecuadamente en ese entorno.
Tras ser asegurado, agentes del DEC tomaron posesión del animal. Actualmente se encuentra bajo custodia de la Nassau County SPCA, a la espera de ser trasladado a una instalación autorizada.
La organización de rescate regresó al área donde fue encontrado el cocodrilo para intentar determinar si alguien lo había dejado allí.
Sin embargo, no encontraron rastros de un tanque ni de otro reptil en los alrededores.
Ante la sospecha de que el animal fue abandonado deliberadamente, SIARL ofreció una recompensa de $1,000 por información que permita identificar a la persona responsable y conseguir su arresto y condena.
El DEC también abrió una investigación para localizar a quien liberó ilegalmente al animal.
La Suffolk County SPCA participa igualmente en las pesquisas. Su jefe, Roy Gross, señaló que el cocodrilo no pertenece a la fauna de la zona.
“Obviamente, no es autóctono de estas aguas”, dijo Gross, quien indicó que el caso está siendo tratado como un posible abandono.