Miguel Cardona, un boricua experto en educación bilingüe, nominado por Biden a la secretaría de Educación

El presidente electo, Joe Biden, nominó este martes a Miguel Cardona, el comisionado de Educación en Connecticut de origen puertorriqueño, para que se encargue del sistema educativo de todo Estados Unidos.

Cardona, de 45 años y origen humilde, presenta un marcado contraste con la secretaria de Educación del presidente Donald Trump, Betsy DeVos, quien acudió a escuelas privadas y se dedicó a promover alternativas a la educación pública.

“En Miguel Cardona, los Estados Unidos tendrán un maestro de escuela pública experimentado y dedicado a la vanguardia en el Departamento de Educación, asegurando que cada estudiante esté equipado para prosperar (...) Nos ayudará a abordar las desigualdades sistémicas y a lidiar con la crisis de salud mental en nuestro sistema educativo", dijo Biden en un comunicado.

La prioridad de Cardona, de acuerdo con reportes de medios, como comisionado de Educación fue la de procurar la reapertura de las escuelas cerradas para evitar la propagación del coronavirus. Y Biden ha dicho precisamente que, al asumir el poder, buscará reabrir las escuelas lo antes posibles, protegiendo la salud de docentes y estudiantes.

Cardona sería el tercer hispano en el gabinete de Biden, quien ya postuló a Alejandro Mayorkas como secretario de Seguridad Nacional y a Xavier Becerra como secretario de Salud. El bloque de legisladores hispanos demócratas, el cual desea ver a cinco latinos en el gabinete de Biden, ha cabildeado ante el presidente electo a favor de Cardona.

Ancestros boricuas

Cardona fue el primer integrante de su familia en ir a la universidad, se crió en viviendas subvencionadas y como parte de una familia hispanoparlante. El ahora comisionado educativo, cuyo abuelo puertorriqueño migró a ese estado, se convirtió en agosto del 2019 en el primer hispano en ejercer ese cargo en Connecticut.

En ese despacho es responsable de 300 funcionarios y de un presupuesto en el orden de los $3,000 millones.

Durante su liderazgo, Connecticut se convirtió en el primer estado en exigirle a sus escuelas secundarias impartir clases sobre las comunidades latinas y afroestadounidenses.

Cardona ha expresado cómo durante muchos años fue víctima de prejuicios ante el estereotipo de ser un hispano procedente de un vecindario pobre. "Para los niños latinos procedentes de comunidades bajo el índice de pobreza, las estadísticas no sugieren que ellos van a ser el próximo director de la escuela o el comisionado estatal de educación", dijo en 2019 al diario CTmirror.

"No se me ha olvidado la importancia de ser el nieto de un agricultor de tabaco que vino aquí por una vida mejor, quien pese a tener una educación de segundo grado fue capaz de criar a su familia y crear un ciclo de ascendencia social", agregó.

Carrera meteórica

Cardona se había desempeñado durante dos décadas como educador en las escuelas públicas en la ciudad de Meriden. Allí también cursó su educación secundaria. Luego obtuvo su licenciatura en la Central Connecticut State University y, en University of Connecticut, completó su maestría en educación bilingüe/bicultural y un doctorado en Educación.

Comenzó su carrera como maestro de escuela primaria y a los 28 años se convirtió en el director de escuela más joven de todo el estado. Ocupó ese cargo durante una década y, en 2013, asumió como superintendente auxiliar para enseñanza y aprendizaje en Meriden, un distrito con 9,000 estudiantes.

También ha impartido clases como profesor adjunto en el Departamento de Liderazgo Educativo de University of Connecticut.

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