En Venezuela, internet va y viene. Ya no existen bases de datos públicas fiables sobre casi ningún tema. Y son frecuentes los días en que falta la luz. Sin embargo, florece en Caracas una generación de fact-checkers (chequeadores de datos) dispuestos a verificar frases dichas tanto por miembros del gobierno de Nicolás Maduro como por representantes de la oposición política, además de los contenidos que se viralizan a diario en las cadenas de WhatsApp.
En plena crisis humanitaria, los venezolanos apuestan por el chequeo de datos
Espaja.com tiene un equipo de tres verificadores y ya recibe un promedio de 60 pedidos de chequeo de sus lectores todos los días. Son dudas sobre falsos operativos en cuarteles, falsas subidas del sueldo mínimo e incluso falsos chupetes vendidos con droga.
Espaja.com es liderado por Víctor amaya, en Venezuela.
Espaja.com estrenó en la web en la segunda semana de octubre. Es la sexta unidad de fact-checking de Venezuela y se suma a Cotejo, Efecto Cocuyo, Observatorio Venezolano de Fake News, Cazadores de Fake News y Observatorio Venezolano de Desinformación.
Espaja.com nace con el apoyo financiero de la Unión Europea y de Transparencia Venezuela. Tiene un equipo de tres verificadores y ya recibe un promedio de 60 pedidos de chequeo de sus lectores todos los días. Son dudas sobre falsos operativos en cuarteles, falsas subidas del sueldo mínimo e incluso falsos chupetes vendidos con droga.
La semana pasada, sin embargo, muchos venezolanos escribieron a la plataforma preocupados de verdad con la "noticia" de que el Tribunal Superior de Justicia (TSJ) había autorizado el cobro de los alquileres en dólar.
En Venezuela, los pagos se suelen hacer por transferencia bancaria o por tarjeta de débito. En algunos casos, se acepta oro también. Los bolívares (en billete) son pocos y valen poquísimo. Los dólares son muy escasos. Por eso, generó angustia entre los ciudadanos la posibilidad de que la Justicia autorizara a la gente a cobrar los alquileres en la moneda estadounidense.
Era paja, engañoso. Y Espaja.com lo explicó. El titular publicado por Diario 2001 y replicado en todas las redes sociales y cadenas de WhatsApp había sido mal escogido. El TSJ había dado una sentencia con relación a un caso específico, autorizando el pago en dólar. No había dicho nada sobre los demás alquileres del país.
"Para los que cubren política en otras partes del mundo y para los fact-checkers en general, ya es común (pero aún así no aceptable) ver discusiones políticas en las que las partes no se escuchan, no cumplen reglas de convivencia y estimulan el odio".
Carta abierta a nuestros amigos venezolanos que apoyan la reelección de Donald Trump.
"El planeta despertó inundado por un video en el que un grupo de médicos defendía que las mascarillas no eran necesarias y que la hidroxicloroquina era la cura para el covid-19. En seis horas, solo en Facebook, la grabación registró más de 14 millones de visualizaciones. En Twitter contó con la ayuda del presidente Donald Trump para volverse aún más viral". <br/><br/>
"En tiempos de covid-19, cuando las teorías de conspiración y la desinformación sobre vacunas, termómetros y métodos milagrosos de prevención ganan fuerza en las redes, la comunidad de verificadores ha encontrado formas innovadoras e igualmente profesionales de decir que algo no es 100% verdadero".
Expertos entrevistados por Animal Político explican que el oxímetro emite luces que son capaces de pasar por el dedo y medir la presencia de oxígeno en la sangre. Nada más que esto. No captura ni mucho menos guarda la huella de nadie.<br/>
"En pocos días, la falsedad cruzó el planeta y aterrizó en América Latina, con cadenas de WhatsApp y videos de Youtube afirmando que los termómetros infrarrojos eran peligrosos, por los más distintos motivos".
En la sesión sobre los EEUU, comentaron las dificultades al chequear - al mismo tiempo - contenidos sobre covid-19 y sobre las protestas anti-raciales. Estos dos temas se sumarán a las falsedades electorales, ataques entre candidatos presidenciales y otros.
“Trump se equivocó. No existe - en ninguna parte del mundo - una vacuna para el sida. Tampoco la hay para el covid-19”.<br/>
Algunas campañas engañosas buscan capturar datos personales de los usuarios. Muchos consejos para evitar compras fraudulentas por internet se parecen a los que hacemos los verificadores de datos. Te contamos algunos.<br/>
Carlos Correa, director de la ONG Espacio Público, dice que los jóvenes venezolanos no saben qué significa estar bien informado. Insiste que hay un desierto informativo en su país y ve con buenos ojos la creación de unidades de verificación.
"Aquí estamos pulsando," dice Correa. "Somos un país adolescente, que busca respuestas rápidas para sus problemas. Pero lo que necesitamos es un proyecto de largo plazo. La gente anhela información de calidad".
Por esta razón Espacio Público acaba de estrenar un programa de alfabetización digital con una metodología propia, de cinco pasos, que cualquier ciudadano puede comprender.
"Proponemos un método de chequeo ciudadano sencillo que se llama DDBPC. Son cinco verbos en imperativo: detente, duda, busca, piensa y coopera", explica Fátima Arévalo, también de Espacio Público. "Y ya hemos hecho cuatro talleres con 42 personas explicando como funciona esta metodología. Nos ha salido muy bien".
La idea de Correa y Arévalo es que los ciudadanos puedan hacer sus propias verificaciones puesto que la mayoría de las informaciones falsas que circulan en WhatsApp y Twitter son razonablemente sencillas de ser puestas a prueba.
Los fact-checkers profesionales quedarían responsables de solucionar, entonces, las verificaciones más complicadas. Y no restan dudas de que habrá chequeos complicados en Venezuela.
En mayo, por primera vez tras muchos años y gracias a la presión del Fondo Monetario Internacional, el Banco Central de Venezuela publicó datos sobre la economía del país. Periodistas jóvenes, sin embargo, nunca habían vistos sus tablas y sus documentos. Muchos no sabían leerlos. Tampoco había series históricas que permitieran comparaciones y, a la vez, sobraban dudas sobre la fiabilidad de las informaciones.
Otro desafío que los fact-checkers venezolanos tendrán que vencer son los bloqueos digitales que seguramente podrán ser impuestos a sus páginas web. Según un estudio del Instituto Prensa y Sociedad (Ipys), en 2019, se registraron 880 bloqueos de páginas informativas en Venezuela - 68% de estos bloqueos vinieron de CANTV, la operadora del estado.
Angel Alayón, director y fundador de la página web ProDavinci subraya, por fin, que los periodistas que siguen en Venezuela y que están dispuestos a innovar - como es el caso de los verificadores - deben tener en cuenta cuatro factores muy específicos del país.
"Primero el fenómeno de la habituación. Nosotros nos acostumbramos a los estímulos. Normalizamos el caos. Segundo, es importante recordar el sesgo de confirmación de la gente, que prefiere leer aquello que confirma sus ideas y creencias. En tercer lugar, recuerdo que es necesario tomar en cuenta la diversidad de los estados emocionales de las audiencias en Venezuela y saber que no es trivial hacer noticias duras en un país bajo emergencia humanitaria. Y, por fin, que el fenómeno de la pobreza y la escasez de comida afectan el funcionamiento cognitivo de los ciudadanos. El cuerpo se preocupa con lo que es vital para sobrevivir."
Jeanfreddy Gutiérrez es fact-checker en la unidad de verificación de Efecto Cocuyo, una de las más antiguas de Venezuela, y dice que es bueno tener cada vez más vecinos venezolanos en la lucha contra la desinformación y que es una forma de exponer las dificultades que enfrenta el periodismo en medio de bloqueos, persecución y censura.
Gutiérrez sabe que el tema en Venezuela aún es incipiente pero considera que se abre una oportunidad para ver incluso a los verificadores trabajando de forma colaborativa y en conjunto, como ha pasado en otros países del continente.
"Unas eventuales elecciones podría ser el estímulo necesario para ese trabajo conjunto."
Nota : La presente pieza fue seleccionada para publicación en nuestra sección de opinión como una contribución al debate público. La(s) visión(es) expresadas allí pertenecen exclusivamente a su(s) autor(es) y/o a la(s) organización(es) que representan. Este contenido no representa la visión de Univision Noticias o la de su línea editorial.