Una pelea entre pilotos a bordo de un avión comercial que viajaba desde los Emiratos Árabes Unidos hacia Israel obligó a la aeronave a realizar un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita este miércoles, según informaron dos funcionarios. El episodio planteó preocupaciones sobre un posible secuestro de un avión que transportaba a decenas de israelíes y provocó que Israel desplegara aviones de combate.
Israel denuncia un “intento de atentado yihadista” por un piloto que quiso tomar el control de un avión y estrellarlo en Tel Aviv
Un funcionario israelí señaló que se desató una pelea entre dos pilotos, uno de los cuales estaba armado con un cuchillo. La aerolínea flydubai, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, informó este miércoles que todavía se desconocen las razones de la pelea en la cabina del vuelo FZ 1073 con destino a Israel que fue desviado y aterrizó de emergencia en Arabia Saudita.
Video Piloto intenta estrellar un avión con 180 pasajeros y causa un aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita
El vuelo de FlyDubai aterrizó a salvo. Sin embargo, Israel cree que pudo haber habido un intento de ataque contra israelíes y hay una investigación en curso, declaró un funcionario israelí.
Aproximadamente dos horas y media después de despegar de Dubái, el avión envió una alerta de emergencia, de acuerdo con la información pública de rastreo de vuelos disponible.
El vuelo descendió de manera abrupta de 33,000 pies a 17,000 pies (de unos 10,000 metros a 5,100 metros) en el espacio de aproximadamente un minuto, antes de realizar un giro errático cerca de la frontera con Jordania y finalmente aterrizar en Tabuk una hora más tarde, según Flightradar24.
Las autoridades afirman que hubo un enfrentamiento
El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, apuntó a que uno de los pilotos del vuelo FlyDubai que sufrió un incidente este miércoles y acabó aterrizando en Arabia Saudí intentó estrellar la aeronave tras apuñalar a su compañero en la cabina.
"Durante el vuelo, cuando se aproximaban al país, uno de los pilotos apuñaló al otro piloto. Al parecer, intentó estrellar el avión con sus ocupantes", afirma el mandatario en un vídeocomunicado emitido por su oficina, en su primer mensaje tras el incidente en la aeronave.
Un segundo funcionario israelí también señaló que se desató una pelea entre dos pilotos, uno de los cuales estaba armado con un cuchillo. Un funcionario regional informado sobre el incidente también confirmó que se produjo una alteración en la cabina que aparentemente involucró a los pilotos. Aún no está claro de inmediato qué provocó el enfrentamiento, agregó dicho funcionario.
“La tripulación ha sido interrogada como parte de la investigación”, añadió el funcionario regional, aunque no precisó si alguien había sido detenido.
El capitán de la aeronave y el primer oficial resultaron heridos y fueron trasladados al hospital, según un comunicado del Aeropuerto Internacional Príncipe Sultan bin Abdulaziz en Tabuk, difundido por la televisión estatal saudí Alekhbariya.
Un tercer funcionario confirmó que Israel movilizó aviones de combate ante el temor de un secuestro. Los tres funcionarios hablaron bajo condición de anonimato debido a que el incidente sigue bajo investigación.
Benjamin Netanyahu, ha advertido en los últimos días sobre amenazas de seguridad no especificadas e intensificadas. El país está a pocos días de cumplir el aniversario del ataque del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel, a semanas de unas elecciones, y se ha visto envuelto en múltiples conflictos en los últimos tres años.
La oficina de Netanyahu declaró que la situación estaba bajo control y que Israel estaba trabajando para traer a los pasajeros de regreso a casa.
Algunos pasajeros gritaron al escuchar la pelea
Varios pasajeros relataron por teléfono al Canal 12 de Israel que escucharon gritos procedentes de las filas delanteras del avión, donde se percibió el altercado entre los pilotos, y que la aeronave cayó picada bruscamente antes de aterrizar en Arabia Saudita.
El aeropuerto de Tabuk informó que un vuelo de FlyDubai hizo una llamada de auxilio a las 8:44 a.m. hora local, antes de aterrizar de manera segura a las 9:45 a.m. hora local.
FlyDubai confirmó que el vuelo FZ 1073 con destino al Aeropuerto Ben Gurion sufrió un incidente y aterrizó en Tabuk el miércoles.
“Nuestros equipos están trabajando en estrecha colaboración con las autoridades correspondientes”, afirmó la aerolínea.
Los israelíes fueron objetivo de una serie de secuestros y ataques contra aviones por parte de militantes palestinos en las décadas de 1960 y 1970. Israel no ha registrado un secuestro en décadas, pero mantiene una de las medidas de seguridad aeroportuaria más estrictas del mundo, incluyendo los vuelos con destino a su territorio.
El aterrizaje de emergencia en Arabia Saudita no fue el primero de un avión que llevaba a israelíes de regreso a casa. El reino no tiene relaciones diplomáticas formales con Israel, pero puso fin a su prolongada prohibición de que vuelos israelíes sobrevolaran su territorio en 2022. Desde entonces, Arabia Saudita ha coordinado múltiples aterrizajes de emergencia para pasajeros israelíes, incluyendo uno en 2023 cuando un avión sufrió una falla eléctrica.
Los Emiratos Árabes Unidos se han convertido en un destino vacacional popular para los turistas israelíes desde que ambos países normalizaron sus relaciones en 2020. FlyDubai es la aerolínea filial de bajo costo de Emirates.
La aerolínea desconoce las razones de la pelea
Mientras tanto, la aerolínea FlyDubai, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, informó este miércoles que todavía se desconocen las razones de la pelea en la cabina del vuelo FZ 1073 con destino a Israel que fue desviado y aterrizó de emergencia en Arabia Saudita.
"En esta etapa inicial, se desconocen las razones y los motivos subyacentes a este suceso, los cuales siguen siendo objeto de una investigación formal. Instamos a todas las partes a abstenerse de hacer especulaciones prematuras mientras las autoridades recopilan los hechos", declaró un portavoz de FlyDubai en un comunicado.