Fotos: 400 muertos en inundaciones "nunca antes vistas" en Sudáfrica

"El cuerpo de un niñito pequeño fue encontrado", comentó una voluntaria. El desastre en la populosa ciudad de Durban, Sudáfrica, es algo "sin precedentes". El presidente del país dijo que esto es algo "nunca visto" y declaró el estado de catástrofe.

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Por:Univision

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Las nuevas lluvias que cayeron el sábado en Sudáfrica empañaron las esperanzas de las tareas de rescate y aumentaron la amenaza de que haya deslaves, tras las inundaciones que dejaron casi 400 muertos y decenas de desaparecidos.

En la foto, una vista general de la destrucción en la playa de Umdloti al norte de Durban. Las víctimas de la tormenta más mortífera registrada jamás en Sudáfrica luchan por cruzar puentes y caminos destruidos por las inundaciones y deslizamientos de tierra.

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Un miembro de la Unidad de Búsqueda y Rescate de los Servicios de Policía de Sudáfrica (SAPS) guía a su perro rastreador para localizar a diez personas desaparecidas en las afueras de Durban el 15 de abril de 2022 después de que sus casas fueran arrasadas.

En total hay 398 personas muertas hasta este sábado, la mayoría de las víctimas se concentran en la región en torno a Durban, una ciudad portuaria de la provincia de KwaZulu-Natal (KZN), que da al Océano Índico.

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La policía, el ejército y rescatistas voluntarios siguen buscando decenas de desaparecidos tras cinco días de la tormenta más mortífera que se recuerda en la ciudad costera de Durban, en Sudáfrica.

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Voluntarios limpian los escombros masivos en North Beach, en Durban. Tras un corto respiro, "los daños siguen acumulándose con la lluvia de hoy que agrava la situación en las zonas afectadas", explicó a la AFP Shawn Herbst, de la empresa de primeros auxilios Netcare 911.

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Los vecinos frente a una casa destruida del municipio de KwaNdengezi, en las afueras de Durban. Las inundaciones fueron calificadas como "sin precedentes" y afectaron a casi 41,000, dejó una estela de destrucción a su paso.

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Esta vista aérea muestra campos deportivos bajo el agua en Durban.

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Voluntarios limpian los escombros masivos en North Beach. Puseletso Mofokeng, miembro del Instituto Nacional de Meteorología explicó que aunque la lluvia actual es menos abundante, como el suelo ya está saturado de agua, podría haber muchísimas más inundaciones".

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Las operaciones de rescate siguen activas. "Vamos a concentrarnos en las urgencias médicas", explicó Garrith Jamieson, director de los equipos.

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Decenas de containers apilados que fueron arrastrados por las corrientes de agua.

Todavía hay decenas de personas reportadas como desaparecidas y el Ejército desplegó a sus helicópteros y más de 4,000 policías están movilizados. Pero en el sexto día desde que comenzó la catástrofe, las esperanzas de encontrar supervivientes son mínimas.

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La gente se quedó sin agua ni energía eléctrica. Muchos, desesperados, buscan agua donde pueden. Las fuertes lluvias arrastraron porciones enteras de caminos y numerosas infraestructuras colapsaron.

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El operador público de transporte intenta restablecer los principales ejes y la prioridad es reconstruir los puentes que dejaron aisladas a algunas zonas de la ciudad de más de 3.5 millones de habitantes. Los hospitales, operando al límite, resultaron con daños: 58 establecimientos de salud fueron "afectados por las inundaciones", según el gobierno.

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Vecinos esperan noticias del equipo de Búsqueda y Rescate que intenta localizar víctimas entre escombros y barro. Cerca de 4,000 viviendas fueron arrasadas y hay más de 13,500 damnificados que quedaron sin techo.

Las autoridades organizaron albergues pero faltan plazas y hay personas durmiendo en sillas o en planchas de cartón en el suelo.

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"El cuerpo de un niño pequeño fue encontrado ayer", indicó a la AFP Corene Conradie, coordinadora de la ONG local Gift of the Givers para esta provincia.

El presidente del país Cyril Ramaphosa calificó la tragedia como algo "nunca visto" en el país y se declaró el estado de catástrofe.

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Un hombre trata de moverse en medio de escombros en el agua. Las ONGs están movilizadas para llevar alimentos, botellas de agua y colchones a los afectados.

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Una mujer en su casa, destruida. Sudáfrica suele librarse de las tormentas que cada año azotan a países vecinos como Mozambique y Madagascar durante la temporada de ciclones que va de noviembre hasta abril.

EFE