La frontera también vota: Así recorrimos las 1,989 millas que dividen EEUU y México - Página 3

CIUDAD JUÁREZ, Chihuahua.- Lorenzo García Domínguez, de 65 años, no sabe por quién votar el primero de julio. No cree en ninguno de los candidatos que han tocado a su puerta en la colonia El Millón, en Ciudad Juárez, a escasos metros del muro fronterizo con El Paso.

“Tanta gente que ha venido y tanto que han prometido... el día de la elección, cuando esté ahí frente a la planilla, decidiré”, asegura. “Ningún candidato ha hecho nada por nosotros aquí”. Y agrega que tampoco la policía ni el gobierno regional.

Son muchos los problemas que enumera en su colonia, pero la inseguridad y las desapariciones de mujeres y jóvenes están entre los que más le preocupan: “A veces falta una mujer y no pregunto por ella, sé que se las llevan, que las perdieron”.

También habla de lo difícil que se ha hecho trabajar en sus cultivos de alfalfa, algodón o de trigo por las presiones de criminales en la zona que le prohíben regarlos en la noche, cuando el flujo de agua es mayor. “Les miramos la pistola en la cintura y qué podemos hacer sino volver a nuestras casas”.

Al final, cree que tanto él como sus vecinos viven “casi casi en una prisión” que se rige por las leyes de los gobernantes y de quienes no los dejan trabajar.

Nancy Vasquez Téllez tiene dificultades para llegar a fin de mes y problemas de salud que cree que están ligados a su empleo en la maquila aunque no se lo reconozcan. Pero esta mujer originaria de Veracruz dice sentirse afortunada por poder crear bisutería para sacar un dinero extra que a su familia le ayuda a salir adelante.

“Me siento muy orgullosa porque dios me ha dado el don de poder hacer creaciones para las personas que les guste. Yo hago creaciones… es lo que yo hago para salir adelante”, expresa convencida Vasquez Téllez, mientras muestra una serie de collares, aretes y pulseras colgados improvisadamente sobre una toalla.

Esa actividad es la que esta mujer oriunda del estado mexicano de Veracruz ha desarrollado para poder complementar el sostén de su familia, ya que los 1,200 pesos (menos de 60 dólares) que gana a la semana en la maquiladora le son insuficientes.

Para crear la colorida y brillante bisutería utiliza las mismas manos hinchadas que emplea para coser las vestiduras para asientos de autos que durante 20 años ha producido como operadora en las diversas plantas ensambladoras donde ha laborado.

“Así ayudo a mi familia a que entre un poquito más de dinero”, dice esta mujer que forma parte de las miles de mujeres que se ven en la necesidad de laborar con algún tipo de lesión física a cuestas debido a que no ha conseguido demostrar que el trabajo que realiza en la maquiladora es el origen de su enfermedad.

Los médicos del seguro social la han hecho tratamientos en la espalda, hombros y brazos solo para mitigar sus dolores, pero han determinado que sus deformaciones son congénitas y no por los repetitivos y extenuantes movimientos que a lo largo de dos décadas ha realizado en las fábricas.

"Que (López Obrador) venga con todo para ayudarnos"

Actualmente, Nancy, junto a sus dos hijos y su esposo habitan una deteriorada y reducida vivienda al oriente de la ciudad por la que paga mensualmente 650 pesos de renta (casi 32 dólares). Con los ojos llorosos recuerda las incertidumbres y problemas que enfrentó cuando recién llegó a Ciudad Juárez con la ilusión de trabajar en la maquiladora y así elevar su calidad de vida.

Esta ciudad fronteriza es uno de los 33 municipios del norte del país en los que la industria maquiladora de exportación se asentó y uno de los tres municipios en el estado de Chihuahua que desde mediados de los años 60 brinda empleos con salarios superiores al mínimo oficial.

En retrospectiva, Nancy asegura que la fábrica no cumplió con sus expectativas por lo que hoy para poder sobrevivir tiene que vender sus joyas de fantasía en un mercado de segundas y en ocasiones, a escondidas, entre compañeras de trabajo de mayor confianza. “Por lo regular me pongo con una mesita en las segundas (mercados populares) y a veces me vengo a casa con 80 o 200 pesos (entre 4 y 10 dólares aproximadamente), eso es lo máximo que vendo… sí está difícil”, explica.

Uno de sus sueños que a la fecha ha sido irrealizable es que algún día se logre un aumento salarial no sólo dentro de la empresa donde trabaja, sino en todo ese sector productivo. Ahora que están próximas las elecciones en México, ella finca su esperanza en un cambio de gobierno y de presidente.

Sonriente y sin tapujos rápidamente manifiesta su preferencia por el candidato de izquierda que busca ocupar la presidencia del país. “Ojalá y que si gana López Obrador, él si nos apoye y suba el salario… que venga con todo para ayudarnos”.

El Paso y Ciudad Juárez están separadas únicamente por el río Grande (o Bravo) y un puente internacional, pero las diferencias económicas son grandes entre ambas ciudades. El mismo almuerzo (dos burritos y dos refrescos) en la misma cadena de restaurantes cuesta el equivalente a 3.49 dólares en el lado mexicano, mientras que en el estadounidense sube hasta 7.10 dólares.

Mira la historia del restaurante familiar que pasó al otro lado de la frontera en esta galería de Univision Noticias:

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La primera vez que Ivonne Ramírez tuvo conciencia de que los feminicidos eran un problema en su ciudad fue en 1993. Fue un día en que la policía rodeó un área cerca de su casa en Ciudad Juárez (Chihuahua) por el hallazgo del cuerpo una joven. "Habían encontrado a una muchacha asesinada, más o menos de mi misma edad en ese entonces. Me pareció lo más terrible y se me quedó grabada en la memoria toda la escena, la oscuridad, las patrullas en el lote baldío", recuerda.

Por entonces, esa palabra, feminicidio, no estaba incorporada en el lenguaje cotidiano, pero en Juárez empezaban a oírse casos de restos de jóvenes que aparecían en descampados. Más de dos décadas después, Ramírez decidió ponerle nombre e historias a las miles de mujeres asesinadas en su ciudad con el proyecto Ellas tienen nombre con el que busca que esos casos no se olviden.

El resultado es una Ciudad Juárez cubierta de rojo: un punto por cada mujer asesinada que cuenta dónde y cuando fueron encontradas y qué se sabe sobre cada una de ellas.

"Había escuchado desde niña que muchas de las adolescentes y mujeres asesinadas eran trabajadoras de maquiladora o que eso pasaba en las periferias de la ciudad, pero yo estaba segura por mi experiencia vivencial que eso no era necesariamente cierto, aunque por supuesto que hay muchachas y mujeres más vulneradas que otras", le explica Ramírez a Univision Noticias desde Italia, país donde escribe su tesis.

Ante la falta de cifras oficiales completas, los datos del mapa son un compendio de la información de la Fiscalía, los recopilados por organizaciones civiles, la prensa y las propias madres de víctimas. Los feminicidios se pueden ver año por año y se observa un incremento considerable entre 2008 y 2012.

Sin embago, apunta Ramírez, "lo espantoso del asunto" es que son una constante en la ciudad y forman parte de un problema sistémico y consolidado en la sociedad por el que se asume a las mujeres como "seres ajenos, inferiores y como objetos". Según los datos que maneja la académica, en 2017 hubo 101 feminicidios en Juárez y en lo que va de año ya ha contado 54.

Ramírez asegura que no va a votar en las elecciones de este 1 de julio y que nunca lo ha hecho porque no cree en el sistema como está planteado y que no le pediría nada a ningún candidato porque considera que no les importa la vida de las mujeres.

"Mi apuesta va por otro lado, con la apuesta de muchas compañeras que se organizan y trabajan en otros sentidos por la vida de las mujeres, por espacios seguros para nosotras, por otras concepciones de vida, de relaciones, de conocimiento y de justicia, nada relacionadas con los sistemas que nos exprimen, nos explotan y nos matan y que aparte se burla de nosotras tan desvergonzadamente con esta impunidad y este encubrimiento y respaldo de asesinos", sentencia.

Aunque estas dos ciudades solo están separadas por el río Grande (o río Bravo si nos encontramos en México), la seguridad y calidad de vida son radicalmente diferentes. El Paso suele definirse como “segura” y “tranquila”, mientras que Ciudad Juárez pasa a ser “violenta” y “ruidosa”.

Según los datos de la Fiscalía de Chihuahua, en 2016 hubo 516 homicidios sólo en esa ciudad. Por eso, algunos de los vecinos que pueden optan por mudarse a la ciudad vecina.

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La Patrulla Fronteriza lo anunció a bombo y platillo el 9 de abril cerca del cruce fronterizo de Santa Teresa, en Nuevo México: todo estaba listo para comenzar la ampliación de 20 millas de muro.

El jefe de la Patrulla Fronteriza en el sector de El Paso, Aaron A Hull, dijo que se trataba de un área de "alta prioridad" por ser de alto tránsito de indocumentados y tráfico de narcóticos. "Este muro va a reducir las entradas ilegales. Nos va a ayudar a mantener la frontera segura y a establecer el control operativo que el presidente (Donald Trump) ha ordenado", afirmó.

Poco más de 2 meses después, parte de muro ya está construído, como se puede ver en esta imagen comparativa. Como el presidente Trump instruyó es más alto y fuerte que el anterior, pero al contrario de lo que dice su eslogan, no es México quien lo está pagando. Para esta obra salieron de las arcas de los contribuyentes estadounidenses 74 millones de dólares.

Para los vecinos de Sunland Park, en Nuevo México, el muro no es exclusivamente un elemento del discurso político sinónimo del endurecimiento de las políticas migratorias. Es una realidad con la que conviven cada día, al igual que con los agentes de la Patrulla Fronteriza que patrullan su barrio e incluso, en ocasiones, invaden sus patios y jardines en busca de inmigrantes indocumentados. Tres residentes de esta localidad fronteriza cuentan cómo es vivir al lado de la valla fronteriza.

Guadalupe Valdivia vive con su esposo desde hace más de tres décadas en una modesta vivienda de Sunland Park, una ciudad de unos 17,000 habitantes que se encuentra en el límite entre Nuevo México y Chihuahua.

Están tan cerca de la frontera que han sido testigos de primera mano de los cambios en la zona. Ambos vivieron la época en la que los migrantes cruzaban a sus anchas de un lado a otro, presenciaron persecuciones de la Patrulla Fronteriza en su propio jardín y vieron cómo se levantó el muro.

Ahora aseguran que el muro les da tranquilidad. “Para nosotros es mucho mejor si el muro está tapando, pero esto ya es desde hace tiempo. No es desde que está este señor”, dijo Valdivia refriéndose al presidente Donald Trump.

Rodeados de fotos de su familia cuentan cómo desde que se levantó la valla ya no ven a muchos migrantes cruzar por su casa, aunque tienen que lidiar con otros ’visitantes'. Ahora son “los de migración” los que atraviesan su propiedad, explica Valdivia. De hecho, la familia ya ha tenido que reparar el cerco de su casa dos veces porque los agentes migratorios “brincan y lo dejan volteado”.

Para Vealquín Gómez, el muro se define así: “Es una pendejada”, un “derroche” de dinero. Para él, cualquiera que quiera saltarlo tan “solo necesita una escalera más alta” de los 18 pies que mide la valla fronteriza que conoce bien ya que la tiene a pocos pasos de su casa en La Mesa, Nuevo México.

Gómez es un defensor de los inmigrantes mexicanos y asegura que sin ellos “no tendríamos agricultura, porque muchos trabajadores vienen de Mexico a ayudarnos”.

La casa de Felipa González se encuentra a apenas una milla del muro. Desde el patio de su casa puede ver sin problemas su México natal al otro lado de la valla.

Gómez nació en Cuidad Juárez, vivió por años en California y llegó a Sunland Park, en Nuevo México, hace tan solo unas semanas. En ese poco tiempo se ha acostumbrado a convivir con la Patrulla Fronteriza, que pasea por las calles deterioradas de su barrio constantemente.

Por ahora no ha visto ni rastro de migrantes. Asegura que lo único que la ha molestado es el vaivén de la Patrulla Fronteriza por las noches. “No dejan dormir porque están pase y pase con la moto y los caballos”, afirma.

Aunque no va a votar en las elecciones presidenciales mexicanas, González sí tiene un mensaje para el próximo presidente: “Que ayude a los pobres, a los que no tienen un hogar”.

ENTRONQUE, Chihuahua. - Cuando Ivan Thompson llegó a la ciudad fronteriza de Anthony, en Nuevo México, para trabajar como vaquero se sentía solo y puso un anuncio en un periódico de Ciudad Juárez para buscar una novia mexicana.

Recibió 80 respuestas y decidió montar un negocio para estadounidenses que, como él, buscaban una esposa al otro lado de la frontera. La idea le reportó beneficios y fama, pero decidió dejarlo por el incremento de la violencia en la zona. Esta es su historia.

PUERTO PALOMAS, Chihuahua.- Sus funcionarios se lo anunciaron a bombo y platillo tiempo atrás: a la ciudad fronteriza de Puerto Palomas, en el estado de Chihuahua, llegaría la industria maquiladora y generaría multitud de empleos. Pero la comunidad continúa esperando en medio del desánimo y la inquietud económica.

La falta de empleos hace que muchos de los cerca de 6,000 habitantes de este municipio fronterizo tengan que buscar empleo en regiones vecinas como Ciudad Juárez, o quienes tienen los documentos necesarios, al otro lado de la frontera, en Columbus, Nuevo Mexico.

Pero muchos siguen esperando que se abra la sucursal de la empresa de componentes electrónicos ‘Compass Manufacturing Services’ que habían anunciado para el primer trimestre del año fiscal 2018. A principios del año, funcionarios del estado de Chihuahua anunciaron que la planta traería alrededor de 100 empleos, pero actualmente el edificio permanece vacío, cuidado por personal de seguridad que en ocasiones tiene que decirle a todo aquel que se acerca para preguntar si ya abrieron la planta, que aún no.

“Aquí lo que faltan son empleos, cualquier tipo de empleo… Dijeron que iban a abrir la maquila a finales del año anterior y que iniciando el 2018 ya estarían, pero hasta ahorita no ha llegado nada”, dice un residente de Palomas, que no quiere dar su nombre.

Según explica, algunos residentes ya están perdiendo la esperanza de que inauguren la planta en su localidad. “No creo que el gobierno de aquí no quiera que se abra, al contrario, pero quizá fue una falsa promesa”, opina. “Algunos pensamos que esto de la maquila pueda ser una cuestión de política, que algunos políticos digan que van a abrir maquilas para que voten por ellos y al último no las abren”.

Mientras no llegan cientos de personas viajan a diario por camión el trayecto de aproximadamente dos horas de ida y de regreso hacia la región de Ciudad Juárez, Chihuahua, para trabajar dos turnos laborales en las maquiladoras que ya están establecidas ahí.

También salen cada día de la comunidad unos 500 estudiantes, cuyos padres prefieren que sus hijos continúen con sus estudios al otro lado de la frontera, en la ciudad de Columbus (Nuevo México).

Palomas también enfrenta problemas de infraestructura, ya que carece de pavimentación uniforme. Las autoridades invirtieron fondos para arreglar ciertas zonas estratégicas al comercio, pero en otros sitios los caminos son de tierra y están plagados de daños ocasionados por las lluvias o por el desgaste.  

Lo que sí abunda durante estas fechas son las pancartas y anuncios de candidatos que buscan cargos locales y nacionales. En el municipio se ven sobretodo carteles del candidato del Partido Revolucionario Institucional (PRI), uno que otro del Partido Acción Nacional (PAN) y algunos a favor del partido Movimiento Regeneración Nacional o Morena.

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AGUA PRIETA, Sonora.- Frente al mensaje de división que representa el muro en la frontera de Estados Unidos y México, un grupo de artistas de la ciudad mexicana de Agua Prieta se ha propuesto hacerlo desaparecer con pintura. Con el proyecto ‘Dreams Across Border’ decoraron las barras de acero que marcan el límite entre los dos países.

Sobre partes de la valla fronteriza que separa esta ciudad sonorense con Douglas, Arizona, los artistas pintaron mariposas, manos entrelazadas, corazones, paisajes, animales y mensajes de hermandad.

En este proyecto, promovido por administración municipal de Agua Prieta, la Casa de la Cultura y la alcaldía de Douglas (Arizona), participan artistas de ambos lados de la frontera.

AGUA PRIETA, Sonora / DOUGLAS, Arizona. - Entre Douglas, Arizona, y Agua Prieta, Sonora, se siente la unidad. Las costumbres son similares y sus residentes dicen que son las mismas familias separadas por un muro. A pocas millas del muro fronterizo, Rubén Sánchez asegura que esas imponentes barras de hierro construidas a lo largo de esta frontera no son más que "un monumento a la intolerancia”.

“El muro es una ofensa en todas partes del mundo. Es algo que está en nuestras mentes porque las personas con las que convivimos en Douglas es mi hermano, mi primo, mi sobrino”, comentó Sánchez, residente de esta ciudad fronteriza hace 43 años.

Esa valla lo separa de su hija, Ruby, quien hace unos meses emigró a territorio estadounidense y no puede cruzar a visitarlo porque se encuentra en medio del proceso para obtener su residencia.

Sánchez expresó que la vida en Agua Prieta, una población mexicana de alrededor de 80,000 habitantes, es tranquila y que la mayoría de sus residentes se conocen, mientras en Douglas, al otro lado del muro, residen aproximadamente 16,000 personas, la mayoría de origen hispano.

“Aquí no tenemos problemas de pandillas, ni nos preocupa la seguridad porque un muro nos divide. Muchas veces hasta un barrio te divide”, mencionó este sonorense. “Tenemos mucha interacción con la gente de Estados Unidos. La gente de aquí va de compras allá. Los de allá vienen a comer acá”.

Su hija Ruby, que migró a Estados Unidos con sus hijos a principios de este año, no acaba de asumir cómo a pesar de vivir tan cerca de los suyos, las leyes migratorias no les permiten encontrarse: “Ahorita estoy en proceso de inmigración y no puedo cruzar la frontera…es frustrante saber que tu familia esta en el otro lado, a unos minutos y no poder verlos”, dijo la mujer.

Lo más paradójico de su historia es que ella tuvo que migrar para permanecer con su otra familia: “Me vine porque mi esposo tiene un proyecto aquí y tenemos que mantener la familia unida, pero para mí no hay como vivir en México”, afirmó.

A pocos días de las elecciones presidenciales, Ruby dijo que le gustaría participar en los comicios de este 1 de julio pero esto depende la aprobación de su residencia para salir del país porque tendría que emitir su voto en Agua Prieta.

Al próximo presidente de México ella le pide “honestidad y mejores oportunidades laborales en la frontera”. Algo en lo que coincide su padre quien pide más empleos, que se establezcan más maquiladoras y que el ganador ‘cumpla con las promesas” que hizo en la campaña.

DOUGLAS, Arizona. - A Marco Franco, un joven de 25 años, originario de Mexicali que ahora vive en Douglas, lo que más le preocupa en las próximas elecciones es que el nuevo presidente de México mantenga una buena relación con EEUU.