El astronauta John Young, que fue al espacio seis veces, orbitó la Luna y luego caminó sobre su superficia, falleció a los 87 años, informó este sábado la NASA.
Muere el astronauta John Young, quien viajó a la Luna dos veces e inauguró los viajes en transbordadores
Era considerado un pionero de la exploración espacial. Su carrera abarcó tres generaciones de vuelos espaciales y es el único que tripuló cuatro tipos de naves espaciales.
John W. Young en 1979. El astronauta fue dos veces a la Luna.
Imagen Space Frontiers / Getty Images
Tenía 87 años y murió la noche del viernes de complicaciones por neumonía, según explicó la agencia espacial.
Young, fue el noveno hombre en pisar la superficie lunar y fue parte de los programas Géminis, Apolo y de la primera misión del Transbordador Espacial.
" La NASA y el mundo han perdido un pionero. La carrera del astronauta John Young abarcó tres generaciones de vuelos espaciales", lamentó el director interino de la NASA, Robert Lightfoot.
Recordó que Young tenía "una extraña habilidad para ir al corazón de un problema técnico".
We remember our most experienced astronaut, John Young.
— NASA (@NASA) January 6, 2018
“Today, NASA and the world have lost a pioneer." Full statement from our Acting Administrator Robert Lightfoot on the passing of Young: https://t.co/WI6BDpbQ7e pic.twitter.com/WeRxkBGAZB
Young, nacido en San Francisco (California), vivía en un suburbio de Houston a pocos minutos del Centro Espacial de la NASA.
Astronautas estadounidenses lamentaron la muerte de Young, entre ellos Scott Kelly, quien lo consideró "una verdadera leyenda".
"Fuiste uno de mis héroes como astronauta y explorador, extrañaremos tu pasión por el espacio", manifestó por su parte el exastronauta Terry Virts.
Young -ingeniero aeroespacial, aviador y exoficial naval, que se retiró de la NASA en 2004- estuvo a cargo de la misión Apolo 16 a la Luna en 1972 y nueve años más tarde inauguró el programa del Transbordador Espacial.
Lightfoot manifestó que la carrera de Young incluyó el sueño del piloto de prueba de dos "primeros vuelos" en una nueva nave espacial, con el Gus Grissom, en Gemini 3, y como comandante del STS-1, la primera misión del transbordador espacial, que algunos han llamado el vuelo de prueba más audaz en historia.
Durante su larga carrera de astronauta, de más de 42 años, realizó seis vuelos espaciales y se consolidó como el único en haber pilotado y haber sido comandante de cuatro clases de naves.
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