Empleos, los traslados de miles de personas y mercancías: cómo impactará el colapso del puente en Baltimore

El puente Francis Scott Key se colapsó la madrugada de este martes 26 de marzo tras ser impactado por un buque de carga dejando a seis trabajadores hispanos desaparecidos y a miles de personas en Baltimore preguntándose cuál será el impacto a la economía local y nacional.

Si bien es cierto que no se puede determinar con exactitud a cuánto dinero ascenderán las pérdidas ante el colapso del puente, hay claves que indican la importancia que tenía ese puente para las familias locales y la cadena de suministro a nivel nacional e internacional.

1. Más de 15,000 empleados impactados de forma directa o indirecta

El puerto de Baltimore emplea aproximadamente a 15,300 personas de forma directa y a casi 140,000 personas de forma indirecta.

La Administración Portuaria de Maryland reporta que esos empleos generaron casi $3,300 millones de dólares en sueldos y salarios, $2,600 millones en ingresos comerciales y casi $400 millones en impuestos estatales y locales al año, indicó ABC.

Este miércoles, el secretario del transporte, Pete Buttigieg, dijo que la administración Biden aportará todo el apoyo que pueda para “rescatar” 8,000 empleos relacionados con la actividad del puerto.

Buttigieg agregó que su enfoque está en cuatro puntos: reabrir el puerto, resolver la disrupción de la cadena de suministro, reconstruir el puente y lidiar con las implicaciones al tránsito vehicular en la zona.

2. Más de 30,000 personas usan el puente diariamente para llegar a sus trabajos y casas

El puente Francis Scott Key es parte de la Interestatal 695 (I-695) que conecta el norte y el sur de Baltimore.

Cifras de la Autoridad de Transporte de Maryland indican que diariamente 30,800 vehículos cruzan el puente, según datos promedio de 2019.

Datos más recientes del gobierno del estado de Maryland indica que 12.4 millones de vehículos cruzaron el puente en 2023.

“Esta es una vía importante. Para ir de un lado al otro del río Patapsco, debes pasar por uno de los dos túneles o cruzar este puente para saber que no es solo un punto de referencia”, indicó Kathy Szeliga, delegada de Maryland, en entrevista con CNN.

Los túneles a los que se refiere Szeliga son los de la I-95 o la I-895.

Se prevé que los conductores en Baltimore vean sus traslados afectados hasta que el puente sea reconstruido. Además, esto podría afectar especialmente a negocios pequeños y medianos para hacer entregas.

Sparrows Point, al este del puente, aloja centros de distribución y de almacén de compañías como Home Depot, Amazon, FedEx, Under Armour, McCormick y Floor and Decor. Empresas automotrices como BMW y Volkswagen también tienen centros de almacén ahí.

Amazon emitió un comunicado hablando sobre las implicaciones que esto tendría en sus entregas. "Estamos evaluando los impactos inmediatos y futuros para nuestros empleados y socios de entrega, así como para la comunidad circundante, y haremos los ajustes necesarios en nuestras operaciones", dijo Richard Rocha, portavoz de Amazon, a Newsweek en un comunicado.

3. Importación y traslado de mercancías a toda la región

El puente cruza el Río Patapsco, un cuerpo de agua que es clave para las importaciones y exportaciones en la Costa Este de Estados Unidos.

El Puerto de Baltimore maneja más automóviles que cualquier otro puerto del país. El año pasado, por el puerto pasaron más de 850,000 automóviles.

Además, por ahí también pasan contenedores, carbón, gas natural licuado y graneles secos, y también opera una terminal de cruceros.

Por el momento, las operaciones marítimas del puerto están suspendidas hasta nuevo aviso. El traslado de camiones sigue funcionando.

Maersk, una empresa internacional que proporciona servicios de traslado, almacenamiento, operaciones portuarias y logística para la cadena de suministro, indicó en un comunicado: "Estamos omitiendo a Baltimore en todos nuestros servicios en el futuro previsible, hasta que se considere seguro el paso por esta zona".

Se prevé que los buques destinados a Baltimore ahora deban llegar a puertos cercanos, entre los que se encuentran los ubicados en las ciudades de Nueva York, Nueva Jersey y Virginia, según indicó el secretario Buttigieg.

¿Quiénes eran los trabajadores desparecidos?

Claudia Uceda, de Univision, informó que ellos dijeron que ellos se encontraban trabajando el turno de 9:00 p.m. a 5:00 a.m. Ella indicó que se tratarían de tres trabajadores mexicanos, dos guatemaltecos, un hondureño y un salvadoreño.

La embajada de México en Estados Unidos confirmó que entre los desaparecidos habría ciudadanos mexicanos el martes por la tarde, aunque no indicaron el número exacto ni sus nombres.

“Hay seis trabajadores desaparecidos, incluidas personas mexicanas, guatemaltecas y salvadoreñas”, dijo la autoridades.

El Ministerio de Exteriores de Guatemala también confirmó que había dos trabajadores guatemaltecos: un hombre de 26 años originario de San Luis (Petén) y otro de 35 años de Camotán (Chiquimula).

Por su parte, la cancillería de Honduras confirmó la identidad de Maynor Suazo.

Univision pudo corroborar la identidad de Miguel Luna, un inmigrante salvadoreño.

Miguel Luna

Miguel Luna era un inmigrante originario de El Salvador. Él habría salido muy temprano de su casa a trabajar y nunca volvió.

Era un hombre casado y tenía tres hijos. Había vivido en Maryland por 19 años y había trabajado muchos años en la construcción.

“Me encuentro aquí atrás de este camión de comida, un camión en donde él trabajaba, también en la mañana. Acompañando a su esposa y lo que hemos visto en estos momentos es que muchos de los clientes vienen aquí y pues el camión está cerrado”, indicó Claudia Uceda, de Univision, desde Baltimore este martes 26 de marzo.

“Muy agradable el señor Se le ve que era muy trabajador, como todos nosotros, trabajaba los 6 o 7 días. Puede que puede que ni siquiera descansaba el domingo”, indicó Pedro Guarín, vecino de Luna.

Maynor Suazo

Maynor Suazo era un inmigrante originario de Honduras.

Él es padre de dos hijos y había vivido en Maryland por muchos años. Su identidad fue confirmada por familiares.

“La familia dice que no saben nada de él y que ellos esperan recuperar su cuerpo”, indicó Claudia Uceda.

Su esposa habló con Claudia Uceda y dijo que a veces siente “muy mal y a veces se controla”.

Jesús Campos se salvó de estar en el accidente por un cambio de turno

Jesús Campos es un trabajador que normalmente acompañaba al equipo que se encontraba en el puente Francis Scott Key al momento del desplome. Sin embargo, pidió cambiar su turno a uno de día debido a que llevaba mucho tiempo trabajando de noche.

“Teníamos mucho tiempo trabajando de noche y hace dos semanas nos movieron… nos cambiaron para el turno del día a nosotros y a ellos lo mandaron de turno de la noche”, dijo Campos en entrevista con Univision.

Jesús dice que en el vídeo del accidente él puede notar cómo caen los camiones donde presuntamente sus compañeros habrían estado durmiendo dentro

“Lo que más me duele es … cuando pasan el video. Yo sé muy bien donde están las ‘trocas’ de los compañeros y las lucecitas… Eso me pone mal”, agregó Campo

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