BALTIMORE, Maryland.- Fiscales federales anunciaron este 12 de mayo de 2026 cargos penales relacionados con el colapso del puente Francis Scott Key ocurrido en marzo de 2024, una tragedia que dejó seis trabajadores muertos y paralizó temporalmente una de las rutas marítimas más importantes de la costa este.
Fiscales federales acusan a empleado y operador del buque Dalí por derrumbe del puente Key
Las investigaciones del FBI, que derivaron en la acusación, se centraron en las operaciones del buque y en si la tripulación tenía conocimiento de problemas críticos antes de zarpar.
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Las autoridades acusaron a las compañías navieras Synergy Marine Pte Ltd. y Synergy Maritime Pte Ltd., así como a Radhakrishnan Karthik Nair, de 47 años, por presuntamente tomar decisiones negligentes que derivaron en el choque del carguero Dali contra el puente.
El fiscal general interino, Todd Blanche, calificó el incidente como una “tragedia evitable de enormes consecuencias”.
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Cómo ocurrió el colapso del puente
El buque portacontenedores Dali, con destino a Sri Lanka, perdió energía dos veces en un período de cuatro minutos mientras salía del puerto de Baltimore el 24 de marzo de 2024.
Investigadores federales concluyeron que un cable suelto en un tablero eléctrico probablemente provocó el primer apagón, afectando el sistema de dirección del barco.
Según la acusación, tras recuperar energía temporalmente, la embarcación volvió a fallar porque utilizaba una bomba de combustible que no estaba diseñada para reiniciarse automáticamente después de un apagón.
El segundo corte eléctrico dejó nuevamente sin control al barco, que terminó impactando una de las columnas de soporte del puente alrededor de la 1:30 a.m.
Seis trabajadores murieron en el derrumbe
El choque provocó el colapso casi total de la estructura y causó la muerte de seis trabajadores de construcción que realizaban labores de reparación vial sobre el puente.
“Según las acusaciones, el puente colapsó porque los responsables de operar el barco deliberadamente escatimaron en seguridad”, declaró Jimmy Paul, jefe de la oficina del FBI en Baltimore.
Empresas acusadas de encubrimiento y contaminación
La acusación federal señala que las compañías y el directivo acusado enfrentan cargos por:
- Conspiración
- Obstrucción de una investigación federal
- No reportar inmediatamente una situación peligrosa a la Guardia Costera
- Declaraciones falsas a investigadores
- Delitos ambientales relacionados con contaminación del río Patapsco
Las autoridades también sostienen que el barco había sufrido dos apagones eléctricos el día anterior mientras permanecía en puerto y que esos incidentes no fueron investigados ni reportados correctamente.
Impacto económico y reconstrucción
El colapso del puente afectó severamente al puerto de Baltimore y provocó interrupciones económicas en Maryland.
Funcionarios estatales estiman que reemplazar el puente podría costar entre 4,300 y 5,200 millones de dólares, con una fecha estimada de reapertura para finales de 2030.
Además de los daños estructurales, las autoridades señalan que el desastre afectó el sustento de miles de trabajadores y alteró rutas de transporte en varias comunidades.
Demandas civiles siguen en curso
La acusación criminal ocurre después de que el estado de Maryland alcanzara un acuerdo preliminar con Synergy Marine y Grace Ocean Private Limited, empresa propietaria del Dali.
El fiscal general de Maryland, Anthony Brown, informó previamente que la demanda civil acusa a las empresas de negligencia y de operar un barco que “nunca debió zarpar”.
Entre los demandantes se encuentran familias de las víctimas, propietarios de carga y gobiernos locales afectados económicamente.
Un símbolo histórico de Baltimore
El puente Francis Scott Key era uno de los principales símbolos de Baltimore y una infraestructura clave para el tránsito vehicular y comercial de la región.
La estructura original, de aproximadamente 2.6 kilómetros de longitud, fue inaugurada en 1977 tras cinco años de construcción.
Con información de The Associated Press
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