Un nuevo estudio publicado en la revista científica Journal of Applied Meteorology and Climatology explora las implicaciones de las proyecciones de cambio climático para Puerto Rico y presenta mapas de los posibles escenarios futuros.
Cambio climático aumentará la sequía en Puerto Rico
Proyecciones indican cambios sustanciales en los promedios de temperatura y precipitación en toda la isla, según un estudio.
Por:Univision
Las proyecciones indican cambios sustanciales en los promedios de temperatura y precipitación en toda la isla, así como variaciones según la década analizada y el área geográfica.
Los resultados muestran un aumento de la temperatura de 4.6°C a 9°C (8°F a 16°F) y una disminución de la precipitación de hasta un 50% para finales de siglo.
El estudio detalla cómo estos cambios están relacionados con la topografía de la isla y advierte una tendencia hacia el a umento de los días de calor al año y en la demanda de refrigeración, así como un aumento en el número de días sin lluvia al año.
También establece el desplazamiento de las zonas ecológicas de vida, al cambiar los patrones de temperatura y precipitación a lo largo del próximo siglo.
Las consecuencias varían en función de los modelos climáticos utilizados y en los distintos escenarios, según las emisiones de gases de efecto invernadero, pero todos muestran incrementos significativos en la temperatura y la disminución de la precipitación para finales de siglo.
Investigadores del Instituto Internacional de Dasonomía Tropical (IITF), del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), de la Unidad de Investigación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Carolina del Norte (NCCFWRU), y de la Universidad de Puerto Rico (UPR) comenzaron a trabajar en 2012 con el apoyo del USGS, del Servicio de Pesca y Vida Silvestre Federal (USFWS por sus siglas en inglés), y del Servicio Forestal de Estados Unidos.
Por años, los esfuerzos en Puerto Rico para capacitar a los manejadores de recursos naturales y de infraestructura sobre el cambio climático se han visto obstaculizados por la falta de información sobre el futuro estado del clima para la isla.
Los resultados de este estudio comienzan a llenar un vacío de información que ha sido reconocido por los investigadores nacionales desde 2002, particularmente en varios encuentros en la Universidad de Puerto Rico, en las reuniones del Consejo de Cambios Climáticos de Puerto Rico detalladas en su informe sobre el "Estado del Clima en Puerto Rico 2010-2013", y en conferencias como el "Cambio Climático en el Caribe" llevadas a cabo en la Facultad de Derecho de la Universidad Interamericana en 2011 y 2015.
"A través de este trabajo estamos empezando a entender mejor cuándo y dónde se producirán cambios en temperatura y lluvias en Puerto Rico", declaró el científico principal del estudio, Azad Henareh, ahora con la Universidad de Colorado.
Agregó que "esta investigación nos ayuda a comprender que éstos cambios pueden ser sustanciales. Aún queda mucho por hacer para arrojar luz sobre las características particulares de estos cambios proyectados a través de la compleja topografía de la isla".
El estudio sugiere que veremos cambios en las zonas de vida ecológicas, de zonas mas húmedas hacia ambientes mas secos; con la posibilidad de la pérdida de la mayoría, sino de todas, las zonas de vida húmedas encontradas en elevaciones altas.
Las condiciones climáticas futuras pueden resultar en ecosistemas nuevos y secos en el suroeste de Puerto Rico.
Las consecuencias de los cambios proyectados en temperatura y precipitación no están solamente limitados a las plantas y los animales, pero también a la infraestructura de Puerto Rico y su economía.
Otra consecuencia de los potenciales cambios que la isla pudiese afrontar es escasez de agua mas severa.
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