MIAMI, Florida.- Un helicóptero turístico se estrelló este miércoles en una zona remota del norte de Kenia y las siete personas que viajaban a bordo murieron, entre ellas cinco ciudadanos estadounidenses. Dos de las víctimas tenían vínculos con Miami: el empresario gastronómico Roger Duarte y el ejecutivo de Telemundo José Alberto Suárez.
Dos empresarios de Miami entre los 5 estadounidenses muertos en accidente de helicóptero durante viaje en Kenia
Siete personas murieron cuando un helicóptero turístico se estrelló en el norte de Kenia. Cinco de las víctimas eran ciudadanos estadounidenses, según autoridades de ese país.
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El accidente ocurrió alrededor de las 9:13 de la mañana, hora local, cerca del monte Ololokwe, en el condado de Samburu. El helicóptero, un Eurocopter EC130 B4 operado por Lady Lori Helicopters, realizaba un vuelo chárter para transportar a huéspedes de la compañía de viajes de lujo &Beyond.
La aeronave había despegado de la zona de Loisaba Conservancy y se dirigía hacia el área de Ewaso Nyiro cuando se estrelló, según la Autoridad de Aviación Civil de Kenia. A bordo viajaban seis pasajeros y el piloto.
Las autoridades confirmaron posteriormente que no hubo sobrevivientes. El Departamento de Estado de Estados Unidos informó que cinco de las personas fallecidas eran ciudadanos estadounidenses y señaló que la Embajada de Estados Unidos en Kenia estaba en contacto con las autoridades locales para brindar asistencia consular a las familias.
Dos víctimas tenían vínculos con Miami
Entre los estadounidenses fallecidos se encuentra José Alberto Suárez, de 55 años, un veterano ejecutivo de televisión que era presidente y gerente general de varias estaciones de Telemundo en Florida, incluida Telemundo 51 en Miami, además de las operaciones de la cadena en Tampa y Fort Myers-Naples.
La muerte de Suárez fue confirmada por NBCUniversal y Telemundo. El ejecutivo tenía más de dos décadas de trayectoria en la compañía y antes de ocupar cargos directivos trabajó como reportero y presentador. Durante su carrera recibió varios premios Emmy y reconocimientos de la Associated Press.
También murió Roger Duarte, empresario de la industria gastronómica de Miami y fundador de George Stone Crab y cofundador de My Ceviche, de acuerdo con medios locales. Tenía 42 años.
La identificación de las víctimas fue difundida mientras avanzaban las labores de recuperación en el lugar del accidente. Además de los ciudadanos estadounidenses, entre los fallecidos estaban los ecuatorianos Stephany María Hollihan Vásconez y Michele Sensi-Contugi, quien dirigía el Centro Nacional de Inteligencia de Ecuador, y el piloto keniano Josh Outram.
El lugar del accidente se encuentra en una zona montañosa y de difícil acceso. Equipos de emergencia y de la Cruz Roja de Kenia participaron en las labores de búsqueda y recuperación, que se vieron complicadas por las condiciones del terreno y un incendio en el sitio del impacto.
La empresa Lady Lori confirmó que uno de sus helicópteros estuvo involucrado en el accidente y señaló que estaba colaborando con las autoridades. La compañía de viajes &Beyond también confirmó que el helicóptero transportaba a algunos de sus huéspedes.
La causa del accidente todavía no ha sido determinada. La Autoridad de Aviación Civil de Kenia y otras autoridades locales iniciaron una investigación para establecer qué provocó que el helicóptero se estrellara cerca del monte Ololokwe.
El accidente ocurrió en una región conocida por sus safaris y recorridos turísticos, donde los vuelos en helicóptero son utilizados para trasladar visitantes entre reservas y otros destinos remotos. Las autoridades continúan recopilando información sobre las circunstancias del vuelo y el momento en que ocurrió el siniestro.
Con información de AP y Reuters.
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