La Oficina del Censo de Estados Unidos adelantó un mes la fecha de cierre para recabar datos: del 31 de octubre al 30 de septiembre. Y en Texas, el segundo estado más poblado de Estados Unidos, el adelanto supone mayores dificultades para recolectar cifras especialmente en las comunidades hispanas y de bajo de ingresos, más aún en medio de la pandemia del coronavirus.
Por qué los hispanos se verán perjudicados por decisión de reducir el plazo del censo en Texas
Los condados de mayoría hispana y regiones como el valle del Rio Grande (que tiene un 70% de habitantes de origen latino) están por debajo del índice de respuesta, lo que reduciría su representación política y el presupuesto público que reciben.
Por:Univision
Video Pocas personas en Texas han respondido el Censo 2020
Un 85% de los texanos de origen hispano (que representan un 40% del total de la población) están en regiones que promedian un bajo índice de respuesta. Un análisis publicado en el Texas Tribune en 2018 refleja que la mayoría de los condados con mayor población latina están por debajo de la media nacional.
La tasa de participación en el censo es baja: poco menos de tres de cada cinco hogares en Texas han respondido a los encuestadores. El estado ocupa el sitio 39 entre los que más han participado en el conteo en el país.
Pero mientras otros estados han dedicado millones de dólares para ayudar al conteo, los líderes republicanos en Texas decidieron no invertir dinero del estado para mejorar el alcance del conteo, dejando el trabajo a una brigada de empleados locales y voluntarios.
De llevarse a cabo de la manera correcta, el censo debería reflejar un crecimiento de 3,8 millones de habitantes en la población de Texas (esto según datos de la propia oficina del censo). La población hispana representaría más de la mitad de ese aumento: un 54%.
Pero si responder al censo es un reto en las comunidades latinas, la decisión de este lunes complica aún más la tarea. Y estos datos son muy importantes puesto que es así como las legislaturas (tanto estatal como federal) definen la representación de cada distrito así como el dinero público que reciben.
El índice de respuesta, por debajo de 2010
Un ejemplo es el valle de Rio Grande, al sur del estado, una zona de 12,000 kilómetros cuadrados (la ciudad de Houston, por ejemplo, tiene 1,652) que registra más de un 70% de población hispana. La oficina del Censo ha comenzado una campaña en persona para que quienes no hayan participado lo hagan por teléfono o correo, pero la extensión de regiones como esta dificulta la labor de los trabajadores.
“No solamente están cortando el tiempo para no dar seguimiento, afectan a las comunidades a donde es más difícil llegar”, explicó la demógrafa Lila Valencia al Texas Tribune.
Condados como Hidalgo (McAllen) han incluso copiado una táctica común en México para recordar a la gente que debe participar: coches o camionetas con altavoces que repiten una grabación para participar en el censo. Pero la efectividad de ello es cuestionada por las características de los habitantes de la zona: el idioma y el acceso a Internet, que también está por debajo del promedio del estado.
“La información no está llegando a la madre soltera que trabaja en una fábrica todo el día. No está llegando al plomero que lucha por llegar a fin de mes”, señala Jennifer Edwards, una trabajadora del censo que ha recorrido gasolineras en la región para invitar a la gente para participar.
Hasta el lunes, el índice de respuesta al censo en los condados con mayoría de hispanos está por debajo de lo registrado en 2010, de acuerdo con Valencia.
“Estamos en medio de esta pandemia en que la gente no solo está preocupada por su salud y su seguridad, sino también por su futuro y por lo que llevarán a la mesa”, comentó.
