Una fábrica de mosquitos busca ponerle freno al zika

Unas 93 millones de personas podrían resultar infectadas nada más en Latinoamérica y el Caribe durante el brote actual de zika, según un estudio de la Universidad de Notre Dame, Indiana, publicado esta semana en la revista Nature. Esta fábrica de mosquitos que opera en China, la más grande del mundo, es uno de los proyectos que busca conseguir maneras de inhibir el virus.

Por:Univision

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Un equipo de investigadores trabaja desde hace un año en el centro ubicado en Guangzhou.

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La ciudad es uno de los polos industriales más grandes de China y es conocida por la alta incidencia de dengue.

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El laboratorio produce cerca de un millón de mosquitos semanalmente.

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La instalación es considerada la mayor fábrica de mosquitos del mundo.

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Los mosquitos machos son modificados geneticamente: los hacen estériles.

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Luego son liberados.

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Para la esterilización se usa una bacteria llamada Wolbachia pipientissta, capaz de inhibir el zika y otros virus asociados como el dengue.

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Al estar alterados genéticamente infectan a las hembras salvajes con la bacteria, lo que impide la adecuada fertilización de sus huevos.

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De esta manera, la curva de población de mosquitos se reduce a largo plazo.

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El laboratorio afirma que han reducido en 99% la población de Aedes albopictus o mosquito tigre asiático.

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Los resultados son esperanzadores: este tipo de mosquito es uno de los transmisores del virus del Zika.

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Llegar a ese objetivo significaría un avance en la lucha mundial contra el dengue, la chikungunya, la malaria y el zika.

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Aún no se ha descubierto una vacuna o medicamento que pueda prevenir el zika ni el dengue.

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En el 2014 China registró cerca de 47,000 casos de dengue, la mayoría en la provincia de Guangdong.

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Por tal motivo, fue elegida como sede para la 'fábrica de mosquitos'.

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La fábrica de mosquitos es una colaboración internacional sin ánimo de lucro dirigida por el profesor Xi Zhiyong.

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El proyecto es desarrollado por el Centro Común para el Control de Vectores de Enfermedades Tropicales, conjuntamente entre las universidades de Sun Yat-Sen y de Michigan.

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La meta es poder replicar la experiencia en áreas más abiertas y, posteriormente, fuera de China.

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